银铃跟着巴东前去赴宴，穿的是一袭水绿色裙衫。长衫过膝，木槿暗纹随衣而摆，若隐若现。下压着别致齐整的织锦底襕，像是落在水面上金光。修长的脖子叫藕粉的小领包裹着，只露出半截子，压着一串鱼纹玉石子母扣。
是她几乎没做过的汉人打扮，所以不太习惯，总是忍不住用手去弄脖子，一双远山眉也是似蹙非蹙。
巴东靠在软枕上，摇着扇子，有些嫌弃她这拘谨的样子，提醒道：
“怎么了，今日可是人家的寿辰。到了府上你可不要再摆着一张臭脸，咱们是来想办法叫人家掏银子修桥的。忍一忍就什么都过去了，不若拿着朝廷给的那三瓜两枣，你怎么修桥。将来若是出事了，还要你自己出来抗。”
不知是有意奉迎还是如何，不但给银铃置办的是汉服，他自己也是做的汉人打扮。
那姑娘听他的话，想了想自觉不应当同银子过不去，遂展眉头，忍住了不安分的手。
马车转过双喜街，走进巷子中，不出半盏茶就到了元府。
今日作寿，府外熙熙攘攘的都是马车。前来祝寿的有汉人也有苗人，带着贺礼在门口小斯的报喝中，跟着下人，像是排队的鸭子般摆进进府中。
乾州衙门的衙门马车比旁人都要大，驾了两匹马，前面驾着的又是穿官服的差役。来人自然也不用通报就知道里面是谁了，元府的管家瞧见，立刻就亲自迎上前，恭请道：
“世子大驾，蓬荜生辉，蓬荜生辉！世子爷，请。”
巴东先行下马车，后搀着银铃出来。就只这么一会儿的功夫，家主就已亲自迎了出来了。
一个天命之年的老头，命唤元贺。一头黑发水光油亮，面颊白里透红，神采奕奕。瞧着比银铃那张风吹日晒，颇为粗糙的脸蛋还要细嫩。
“世子大驾，有失远迎，有失远迎。”
来人拱手高声唱和，拱手行礼。
巴东学着儒士的模样，还礼道：
“哪里哪里，元老爷五十大寿，聊备薄礼相贺，请笑纳。”
差役立刻奉上锦盒，打开来里面是一对南洋犀角芙蓉秋虫杯。轻盈灵巧，呈琥珀之色，能够轻而易举的透过阳光。
银铃瞥眼就看到了，瞧着东西价值不菲。不过她对珍宝玉器无研究，并不是很识货，不知到底价值几两。
“这位就是才学冠绝苗疆的银铃姑娘吧，久仰久仰。”
元贺又转过身来上下打量她，瞧见那副装扮眸中露处惊艳之色。不想一个苗女穿着汉装，娴静中在眉间透露着几分英气。像是给她把剑，立刻当场就能舞一曲剑器舞一般。
银铃初见此人，莫名身上就笼罩起一阵不适。像是突然有阴气袭来，背脊凉飕飕的。不过她还是迎了笑脸过去，拱手还礼。不过还未开口应承，巴东便抢先一步打断了她。
“正是舍妹，元瓮过奖过奖，雕虫小技上不得台面。您看小丫头还未曾见过今日这等场面，都吓傻了，见笑了。”
“世子谦虚了，银铃姑娘不同于寻常闺阁女儿，乃当世巾帼也。来来，府中请。”
吹捧了银铃一通，元贺亲自将俩人迎进府中，居于内堂上座。巴东拉着银铃的手腕，像是领着没见过世面的妹妹一样，一刻也不曾离手。
作宴府中设有分设男席女席，女眷皆在后堂花园中。因而觥筹交错的内堂，满座哄闹饮酒的男人，只她一个女眷坐在其间。
才入席不过一盏茶的时辰，脑子便就被酒气熏的发晕，几次借口离开都未果。反惹得巴东不快，按着她的手腕，颇为不悦。
“人家下了帖子请你来，连这点面子都不给？不过几杯酒能如何，响空峡的桥款还要仰仗元家，银子你不想要了？”
银铃只得作罢，老实坐在椅子上不动。
元贺瞧见兄妹俩人嘀咕，笑问道：
“银铃姑娘怎么了，可是这酒菜不合心意？”
看了眼席面上的酒肉，不等银铃接话拍了拍手，换婢女上了些甜食奶酒上来。
“是老夫怠慢了，姑娘才学虽不输男子，但终究是个女儿家。姑娘家嘛，自然不能同老夫等五大三粗的男人相论，正巧我府中新招来个淮阳府的厨子，精通面食甜点，颇得夫人与小女青睐。姑娘也尝尝，瞧瞧可合意？”
说话间婢女应召端上了好几碟别致精巧的点心，盛在玉碟中，乳香四溢。元贺对那几样点心和奶酒甚是得意，命婢女斟酒，催促众人品尝。
果是赢得众口称赞，纷纷好奇是何物所制。银铃心下好奇，拈起一块，轻咬一口。入口即化，黄澄澄的面皮里包裹着半凝的奶浆。奶香化在口腔之中，有丝丝凉意。
她这才明白为何只几块小糕点要用那么昂贵的玉盘来盛了，惊讶的瞪大了眼睛，未曾想这东西如此好吃。
“怎么样？”
元贺故意问道。
银铃点点头，有些贪嘴，一口将剩下的