回到瑶音阁，宋泠然已然心定，大抵是羞耻过了头，再无羞耻的余地，抑或者是知道羞耻也没用，她竟然不再困于此事，反而想起了进宫的场景。
得知皇后诏令时，祖父宋吟之的确病重，因风寒引发积年旧疾卧病在床，只能带病入京。
宋泠然拦住了宋吟之，郑重地跪在他的榻前，一字一句地说：“琴之一道，百态入音，当初阿祖可以为谱曲上边塞，我亦可以为阿祖入皇宫。恳请阿祖给泠然一个磨炼自己的机会，泠然也想像阿祖一样，谱出流传后世的曲子。”
毫无疑问，整个宋家唯她天赋最高，只有她才能代宋吟之进宫。
彼时，她琴心如磐，锐意进取，认为皇宫也是百态之一，存着入宫增长些见识的心思。
药香苦涩中，琴圣面容枯槁双眼浑浊，望着孙女的眼神却极为欣赏与怜爱，他答应了孙女的请求，将传家之戒从手上摘下来套到了孙女的指头上。
“施施，阿祖等你回家。”
宋泠然小名唤施施。
徐徐地，宋泠然在琴凳上坐了下来，想起临走时太子说的那句“老师天赋冠绝古今，若是行差踏错，会很可惜”，只觉自己愚蠢万分。
是的，她那样好的天赋，不该耽于情爱，且既无心攀附于太子，她又何必为太子一席话羞愧难当。
所谓情心亦是琴心，喜欢一个人实在没什么好丢脸的。
而那轻薄之举……
做已做了。
后悔也无济于事。
宋泠然豁然解脱，解下琴囊，将焦尾归于原位，再不为此事郁郁在心。
*
翌日，朦胧晨光从菱花纹窗子里透入，光束中混杂的细小灰尘如萤飞舞，洋洋洒洒落在窗台上，沾染了窗妆台上的净瓶杏枝。
明秀带着低等宫女推门而入，入目即是紫帐掩映的如意月洞门架子床，以及满地凌乱的稿纸，迟疑喊道：“宋女师。”
只见宋泠然坐在月洞门中间，身上挂着一件松松垮垮的薄衫，露出几处雪白的肤色，还剩几处被缭乱不成髻的乌发遮掩着。
似是一夜未眠，她的眼睑处青黑了几许，手边锦被上放着稿纸，还有几张陈于枕上。
明秀弯腰捡起脚边的一张稿纸，发现是曲稿，浅浅笑道：“宋女师宿夜未眠，伏案至晓，是在作新的曲子么？”
宋泠然揉了揉太阳穴，似觉头痛，疲惫作答：“嗯，偶有灵感。不妨事，你们先出去，我自己收拾即可。”
昨夜，她辗转反侧，想起鹤叟因情抱憾作出了《夜泊舟》，便也想试作一曲，结果作着作着跟自己较上劲儿了。
明秀粲然一笑，挥手让其他宫女都退下，自己则慢腾腾的将曲稿一张一张拾起，放在书案上，道：“那宋女师可有作出令自己满意的曲子么？”
宋泠然闷不作声地将脸往双膝里一埋，瓮声瓮气道：“没。”
明秀惊讶了一瞬，随即安慰道：“婢子不善音律，宋女师不若找太子殿下讨论一二？”
宋泠然木然抬起头，嗤地一哂：“他亦不善，帮不了我什么。”
好、好罢。
无奈地，明秀只好转头去衣橱里给宋泠然拿今日要穿的衣裳，碎碎问：“宋女师，今个儿穿这套月白色缎面提花袄裙好么？”
“嗯。”
用完早膳，宋泠然照例研琴，续作昨夜没作完的曲子，几番修修改改不甚满意，又浪费了一沓稿纸。
这时，有宫人来禀宁远伯幺女云三小姐求见，云三小姐名唤云娉婷，芳年十六，是宫中女院的学生。
之前，宋泠然去女院代了两次课，与云娉婷相识，所有学生都对她退避三舍，唯云娉婷性子跳脱不计身份。
这不，宋泠然还没让明秀去将她迎进来，云娉婷自己已经风风火火的提着裙角跃进了门，如同一只欢快的小鹿，但见她一袭嫩黄色的银杏提花缎面袄裙，簪着牡丹吐蕊绒花发簪，衣襟坠着个红玉璎珞项圈，煞是娇俏可人。
见到宋泠然，云娉婷笑容清甜，圆眼弯成了月牙儿：“宋女师，女院放堂啦，我特意摸过来找你玩儿，顺道蹭个饭。”
宋泠然眼中亦然漾起笑波，命明秀给她搬来凳儿坐，堪才回道：“那我今午让小厨房给你做栗子糕和红烧肉。”
栗子糕和红烧肉都是云娉婷的最爱，可惜女院的伙食由御膳房定，御膳房又只琢磨今上的口味，所有菜肴口味偏清淡。
唯有宋泠然有个小厨房，是太子专门遣人为她所设，平日里她吃什么，都由小厨房经手。
云娉婷呜呜假哭，抱着宋泠然的胳膊反复狂蹭，撒娇道：“宋女师，你对我最好了。”
宋泠然视她如视宋家女徒，心底极是怜爱，温柔地轻轻摸她的脑袋，接着听她喋喋不休地讲起女院的琐碎来。
云娉婷道：“宋女师你是不知道，今早长乐郡主带了一把琴来，说要