回去的路上静悄悄的，只有少数的春蝉发出稀稀碎碎的声音。
“主子，当心脚下。”秋棠提着灯走在返回的小道上，忍不住出声提醒。
“这一切会不会发生的太巧合了？”元竹压低声音侧头询问。
“明日你去打听打听，府里是否还有其他下人听说过这件事？先放到院子里用着，若有端倪，再打发走就是了。”叶清清认同道。
身在后院里，她也没有沦落到盲目轻信人的地步，遇事多一分谨慎，便是多一份余地与退的后路。
元竹秋棠见主子心中已有了想法，不再多言，从这一段相处的日子中能够看出，主子聪颖睿智，有想法与主见，知进退，也不是软柿子让人随便拿捏，非池中之物，总有一日能平步青云。
叶清清回去的路上想了很多，身边能够信任的只有秋棠与元竹，都是贴身服侍，做一些隐晦的事不太方便，钟路能说会道，在打听消息、旁敲侧击方面，想必得心顺手，总归是男的，胆子与力量总归比女生大一些，派出去做事方便。
翌日清晨，例行请安，叶清清在在众人散去之后，独自留下，向皇妃诉说院子人手不够的事，修剪院子里花草树木的钟路看着很顺眼。
皇妃思索一番，叶清清确实只有两个婢女，不再多问的将人拨了过去。
朝杏院。
“奴才见过叶主子。”钟路接到传来的消息，收拾东西火速到达朝杏院。
“请起，该守的规矩要守，除此之外我这没有特别的规矩，只要求两点你需要做的，第一忠心，第二遇事摊开说，我不喜欢当面一套背后一套，阳奉阴违的人。”叶清清端正身子双目严肃的打量钟路。
该有的架子要摆出来，坦率的亮出来别人才知道你的底线在哪儿，让人知道，并非好惹的软柿子。
“这是自然，不管在哪儿办事都讲究这个理，奴才定会遵守，忠心耿耿，绝不生二心。”钟路了然地点头。
“初来乍到，对朝杏院的布局不熟，待会元竹带你到附近转转，熟悉环境，若有困难与不同之处，尽管开口说。”叶清清看着钟路的态度，神色放缓，笑着点头。
“多谢主子关心，奴才先去把东西搬过来，晚一点再劳烦元竹姐姐带路，帮我了解附近。”钟路十分顺从的听安排。
“好。”叶清清欣然答应，让钟路退下收拾东西。
院里有了可靠的男人办事，秋棠元竹手中的活少了许多，至少挑水、将院子里的盆栽搬进来搬出去的活，她们不用干了。
“我看你们两位越来越满意钟路了，相处了有一段时日，跟我说说可有发现什么端倪？”叶清清目光从窗外的风景收回，落在两名婢女身上。
府中新进了一批布料，还有一些零零碎碎的消耗物品，例如蜡烛、纱窗……钟路。已经出院去领东西了，正好趁这会儿工夫，问问这两人，可有观察出什么东西，若真是别的院子派来的，趁早打发了。
“钟路老实肯干活，叫他做什么他便做也不多问，这段时间，大多数都在院子里呆着也没去别的地方，奴婢看他不像派来的。”秋棠低头撇了撇嘴，脑海中仔细思索钟路的种种行为，摇了摇头，并给出肯定的评价。
“看来钟路平时没少帮你干脏活累活，把你收买的这么好，句句向着他。”叶清清目光闪了闪，嬉笑的调侃。
“主子，奴婢说的都是真的！”秋棠强调道，随后目光看着元竹：“元竹你快帮我说两句话，不然主子真以为我被收买了，再说假话。”
“我愿意作证，钟路是真的挺勤快的，院子里跑腿的活，几乎都让他包了，我俩清闲的不少。”元竹接收到求证明的信号，立马站出来作证，脸上写满了对钟路的满意。
能说会道，知道照顾人，叫他做事却有不多问的伙伴，谁会不喜欢？心里都恨不得多来几个！
“我信你们的话，既然如此钟路就彻底留在朝杏院。”叶清清心中一片了然。
能够得到如此高的认可，看来当初没有看错人，至少钟路在做人方面拿捏得十分得当，不然也不会得到如此高的评价。
春日悄然离去，初夏不骄不躁的悄然来临，上午明晃晃的阳光照在瓦砾上，绿叶墙围都披着金黄色的缕衣，下午没有任何信号的一场暴雨突然来临。
“怎么说下雨就下雨？这两天的天气说变就变，真是比翻书还快，钟路快过来帮我，这两盆花好不容易要开了，照这么淋，花都要打落在地了。”秋棠皱眉看着倾盆而落的雨滴，往院子里呼喊着，试图抢救与中饱受磨难的花。
天空一如既往的晴朗，蓝天白云，太阳高挂，可偏偏明媚的天气下起了暴雨。
“来了。”钟路听见呼喊声，没有多想，冲进雨里，抱起花盆，飞快的往屋檐下奔。
秋棠冲进雨里的身子又跑了回来，雨实在太大了，到这么淋迟早会着凉的，跑进屋子拎了把油纸伞，赶忙帮钟路撑上，跟随着钟路的