“樱花都凋谢了。”上午最后一节课结束后，祈和乱菊、茜一起前往饭堂的路上，经过了樱花林。樱花盛开，纷纷扬扬飘落如雪的梦幻景象，只维持了约两周。
“家里每年都会举办赏樱会，我都看腻了。”茜用惯常的冷淡语气发表着听起来很像是在炫耀的话语，但祈和乱菊知道她只是在如实叙述。
“明年开花时我们再一起看呗。到时候，”乱菊说着，开始兴奋起来，“我们就是二年级的前辈了！”
“虽然这个约定很好，但二年级感觉真遥远啊。我们入学还不到一个月呢。”乱菊如此积极和跳跃的思考方式，祈已经在这段时间里领教过好几次了。祈每次都会随口吐槽让交谈延续下去或是朝着更荒诞的方向发展，不得不说，有时乱菊的话还挺有启发性。
“一年升一个年级，其实这是最保守的说法不是吗？”茜显然对这个话题很有兴趣，她上前几步，转而面对着祈和乱菊，难得地露出了憧憬的神色，“有才能的人总是能够提前毕业的。就像十几年前的志波海燕，他就只用了两年，而且现在他已经是十三番队的副队长了。”
“哇~”茜少见地谈兴大发，祈和乱菊都非常配合。
“更厉害的是，十年前还有一个人仅仅用了一年就毕业了，和出身贵族的志波不同，他只是流魂街的平民……”说到这里，茜的情绪稍微冷却了一点，或许是想起自己曾经在祈面前对平民表现得不屑一顾，现在夸赞起来让她感到不好意思；又或许她身为贵族，对平民并不比对贵族熟悉，所以不得不停下来回忆一番才继续，“他的名字好像是市丸银？”
“也成了副队长？”
“不知道，我关注的只有毕业时间而已。”
“那小茜是想像他们那样提前毕业？”
“唔，我是有这样想过……”不过真的来到真央灵术院后才发现不要说用一、两年时间就毕业，只说完全掌握课程内容，成为同级生中的佼佼者，也不是一件轻而易举的事情。自己身为贵族，天生就拥有比平民更强大的灵压，从小受到的也是精英教育，所以以高分通过入学考试并分配到一班是理所当然的事。但是……
茜回想起两周来课堂上的情景：大部分平民出身的同学在上学前从未接触过“斩拳走鬼”（即斩术、白打、瞬步、鬼道），无论是理论课还是实战课总是显得很笨拙，而自己一开始就走得比他们远。然而毕竟是同样被分到一班的优秀学生，度过磨合期后，大家都以惊人的速度进步着，很快就会追上自己。自己根本就没什么好骄傲的。或许在更高层次的人眼中，贵族也好，平民也好，都是一样的，没有区别。真正把人区分开来的不是身份地位，而是……
“所谓‘天才总是扎堆出现的’，或许当今正是天才辈出的时代哦。”祈扬起了微笑，投向茜的目光中尽是诚恳之意，“一起努力吧，小茜。”
才能。
那份远超他人却不自知的才能，仿佛自己在做的只是一件微不足道的小事。轻易地就让人生出巨大的挫败感，奋起直追的念头在这样的差距面前都被扼杀干净。
茜移开了目光，率先转身向前，“走啦，我饿了。”
祈正要跟上，余光却看见从刚刚开始就一言不发的乱菊脸上流露出了，她从未见过的神情。她甚至不能认定这是悲伤或是喜悦，只有一丝明悟掠过心间：乱菊认识那个人……
下午的课程是斩术实战课。虽然这两周间已不是第一次上这门课，但学生们的期待却是前所未有的，原因无他——本次课上将会分发浅打，亦即斩魄刀的雏形。四舍五入等于将要得到死神力量的代表，少年少女怎么可能不期待、不兴奋？
而之前的理论课上，老师就讲解过斩魄刀的知识。
“斩魄刀，其形状、状态和能力，是以死神自身的灵魂为原型筑成的。死神通过知晓赋予自己的斩魄刀的名字，与之进行心灵的对话而得到力量。这就是斩魄刀。”
作为斩魄刀雏形的浅打会暂时出借给学生们，在他们毕业后、进入护廷十三队时才被正式授予。
暂时也好，正式也好，统统不是重点，重点是从得到浅打的那一刻起，他们就可以开始尝试与斩魄刀对话和同步，寻找它的名字了。成功的话，就能习得斩魄刀的始解，成为正式的死神。
斩术修炼场边上，茜补充了上述信息。
祈看向手中的浅打，现在它还只是一把再普通不过的刀。用自己的灵魂筑成的斩魄刀，究竟会是什么模样，拥有怎样的能力，真是毫无头绪。
“成为死神的话，打算加入哪个番队？”乱菊突然的问话打断了祈关于斩魄刀的想象，虽然其结果是再次引起了她的深思。
要加入哪个番队这种事祈完全没有考虑过。“把自己奉献给瀞灵廷”，“作为护廷十三队守护瀞灵廷”，她并不是抱着这样的想法进入真央灵术院的，她只是想要得到保护自己和重要的人的力量。作为得到力量的代价，她会承担死神的责任。只是责