有惊无险地解决掉一只虚后，三人继续使用着瞬步赶回集合地点。因为这场意外遭遇，他们耽误的时间又要往上累加了，不过正好可以把这件事作为他们迟归的借口。
“它出现得实在太及时了。”乱菊用感激的口吻谈论起了刚刚的敌人，或许在其他时候会显得很奇怪吧，但是，在三人为了编造出一个合适的理由都快要才思枯竭的刚刚，毫无疑问，那只虚向他们提供了最佳的灵感。
祈一边应和着乱菊和荻堂的讨论，一边回忆着刚刚战斗时的情景——没有任何地方偏离她的计划，而这却正是她所不能满意的，如果她的实力其实比自己估算的更强就好了，那样的话，偷袭的一刀必定能够即刻了结那只虚！
祈感到不甘心，并非因为她仇视着虚这个种族或者她过于在意自己的实力，只是因为——
所谓拯救虚的方法就是将其净化，这是唯有使用斩魄刀才能做到的事。死神用他的斩魄刀斩杀虚，并不等同于把它们消灭，而是借此清洗它们变成虚后犯下的罪恶，让它们能够去往尸魂界。
换句话说，用除此之外的任何方式杀死虚，都无法净化它们。所以，如果刚刚的虚死于乱菊和荻堂的鬼道，那么它是不是只能化为灵子？
（明明原本只是为了得到力量才进入真央灵术院的，不知不觉间我却开始考虑起这样的事情……这难道就是近朱者赤吗？）
虽然祈想要继续思考的事情还有很多，但现实却没有给予她这份余裕——
她察觉到远方有数股灵压正朝这边急遽逼近，同学的灵压、虚的灵压混杂在一起，加之距离尚远，让她一时难以辨明具体数量。然而，无论是一只，两只，还是三只……正常来说，虚会出现得如此频繁吗？很奇怪啊。巨大的疑问横亘在祈的心中，她无法自抑地考虑起了各种恶劣的情况。
“乱菊，荻堂，”祈打断了二人的谈话，脸上流露出了少有的凝重之色，“请保持冷静听我说完……”
祈简略地说完了自己的发现后，三人决定与陷入危险的同伴会合，尽管这意味着主动接近危险，但世上亦绝无对同伴置之不理的道理。
午后和煦的阳光下，行人三三两两地在街道上走动，在他们眼中，今日和昨日或许并无不同吧。但在普通人类无法触及的世界里，惨烈的厮杀已在各处持续了一段时间。
为了更快到达同伴的身旁，三人在途中再次遇见虚的袭击时，采用了冒险却快捷的方式击杀虚。他们的身上也不可避免地增添了数道伤口。死神可以将自身灵压注入死霸装内，使之起到最简单的防御作用。然而，真央灵术院的校服就只是普通的衣服而已。
伤口中渗出的血液被凛冽的寒风吹拂而去，留下的仅仅是微小的疼痛。这份痛楚，混合着从划破的衣衫中渗入肌肤、带走了体表温度的冰冷，成了缠绕肉/体的荆棘，压迫骨骼的毒蛇，使祈在急促的呼吸间明了窒息般的感觉。
他们和目标之间的距离明明正在飞快地缩短，可以感知到的同伴的灵压却没有变得更为明显，而是渐渐变得微弱了。死神的呼吸不停止，灵压就不会消失。反过来说……
“没有……赶上吗？”荻堂低落的喃喃自语打破了长久的寂静。
“不，还有人活着。”虽然灵压微弱得几难分辨，但的确还存在着。祈停在屋顶上俯瞰四方景象，没有发现同伴的身影，唯见数只虚在街上游荡着，不时还发出贪婪的嘶吼声。
隐藏起来了吗？虽然无奈，却又是明智的选择。毕竟，拖着受伤的身体又能在虚的追击下逃多久呢？
（我会拯救你的……一定会！）
祈举起浅打护在胸前，犹如翡翠般剔透的眼眸倒映在霜色的刃面上，仿佛被锋利的刀刃所影响，浸染了几分凛然的寒气。
注意到乱菊和荻堂已经按照计划悄悄埋伏在隐蔽的角落，祈深深吸了一口气，然后，骤然提升到极致的灵压在一瞬间便吸引了周围所有虚的注意。它们用充满恶意的目光锁定着她，令人毛骨悚然的灵压铺天盖地般向她袭来。承受着巨大的压力，她左手结印的姿势依然正确无误，咏唱依然清晰有力——
“星罗棋布的兽之骨、尖塔、红晶、钢铁的车轮，动成风，止而空，长/枪互击之声满溢虚城。”
咏唱完毕的鬼道并没有被立刻释放，力量被她稳定并凝聚在手上，静静等待着决胜一刻的到来。
被她引诱过来的虚迅速聚集在她四周，在这逐渐成型的包围圈进一步缩小之前，她凭借瞬步开始巧妙地走位。落到另一个屋檐时，持刀格挡的右手因虚的利爪多出了一道狭长的伤口，虽未到深可见骨的程度，但汩汩而出的鲜血在瞬间便浸湿了衣袖流入掌中，沿着指缝在黑白分明的刀身上染出斑驳的痕迹。不断流下的血液湿润了她的手掌，让手中的浅打差点滑脱。
（实战中原来还会出现这种问题……）
在数量方面占优势的毕竟是虚，只是付出了这点代价，已经非常值得了。确认虚群正处