死神心得大鉴》上的教导。
翻开书页与这句话初遇，是多少年前的事呢？已经久远得记不清了。执行任务的间隙里回想起这句话，至今又是第几次呢？已经多得数不清了。问题是——
这会是最后一次吗？
啊啊，可恶啊！
委托的任务还未完成！
啊啊，可恶啊！
明明早已决定抛弃善恶观念，明明一直都在努力地忽视那些哀求的目光，明明不择手段地斩杀过无数被委托的目标！
明明即使委托人死掉、同伴死掉、自己死掉，也绝对要完成任务的这份执着，已经是通过上等贵族的层层选拔、打败同为隐秘机动的有力竞争对手、继而抛弃曾经的身份成为潜伏在阴影中的暗杀者的自己——
唯一的、仅剩的矜持。
然而，为什么每次完成工作后心中感受到的不是骄傲，而是迷惘／痛苦？
尽管无数次地用书上的格言来说服自己，这份迷惘／痛苦却一次也没有消失。
啊啊，可恶啊……
伤害了别人还妄想能够问心无愧的自己……
实在是太可恶／贪婪了。
“听到了。”“好……饿……”“想要知道我们的能力？”“说了就带我们去尸魂界找佐知子？”“真的吗？”“听起来好好玩～”“快答应姐姐！”“快赶过去汇合！”“咦，但是，我们的能力是什么啊？”“哇，我发现了一个笨蛋！”“你说什么？”
有些熟悉的童声让沉浸在混乱思绪中的暗杀者警醒过来，想要逃离现状也好，想要抱怨这该死的缘分也好，想要询问他们微妙的话语究竟是什么意思也好，事实是他如今只剩下默默祈祷的力气：继续保持吵闹的状态赶去找你们口中的“姐姐”吧……
就在他这样想时，某只好奇心旺盛因而一路东张西望的虚与他对上了视线。
下一刻，那只虚咧开嘴角，吐出了天真与可怖并存的话语，“这不是之前和姐姐一起玩追杀游戏的叔叔吗？你没有粉身碎骨，太好了！”
留意到同伴的举动而停下脚步的其他虚，亦即是皮卡罗们瞬间就聚集到了暗杀者的周围，瞪大眼睛打量这位因负伤而变得破破烂烂的叔叔。
在各自不同的嚷嚷声中，一道兴奋的声音显得尤为突出，“既然遇到了，那叔叔你也加入吧！你在的话，姐姐一定会很开心。开心的话，她就会和我们一起玩游戏了～”
“真的吗？”“我想要佐知子，也想要姐姐！”“好……饿……”“我现在就想玩游戏。”“和姐姐玩完后再找佐知子玩！”“玩刚才的追杀游戏！”“戳眼睛游戏！”“捉迷藏！”
或许是幻想出了玩游戏时的美好情景，亢奋起来的皮卡罗完全没有给暗杀者留下拒绝的余地，他被一双雪白的、属于虚的手臂提了起来，身上的伤口因这不知轻重的举动撕裂得更严重，痛楚似乎激起了几分理智，让他的大脑重新开始冷静的思考，总之，他突然领悟到那个“姐姐”只可能指一个人。
那是他的目标。
“喂喂，你们听到了吗？”
对伤者的伤势和意愿毫不在意，擅自兴奋起来的皮卡罗一边扛着他在沙漠上狂奔，一边面朝空无一人的前方说出了奇妙的话语。
未能按计划完成任务已是过错，被虚擒获更是毫无尊严可言，若是可笑地落入原为目标之人的手中……
为了避免泄露情报——自己的，同伴的，尤其是雇主的——他应该立即自尽才是，这是他早已铭记的原则，然而，潜意识仿佛在对抗着这项原则，曾经的教导又一次顽固地彰显了存在感。
「别在死亡中寻找美德。」
“听清楚了？那你们快告诉姐姐啊。”
这显然不是与身旁同伴的对话，当然也不是无意义的自言自语。
曾被他断章取义地用于为自己残忍的暗杀手段开脱的句子，如今似乎又成为了他留恋生命的借口。
“说了吗？说了吗？”
被命令牢记于心的原则也好，世所称颂的美德也好，根本就不重要。
比起徒有其表的东西，他更想抓住机会，并不是再一次刺杀的机会，而是——
“结果怎么样？姐姐愿意吗？”
诉说／赎罪的机会。
＊
真正想要的东西决不能轻易诉诸于口。
尽管想要借助虚特有的次元间移动方式返回尸魂界，歌代祈却不想直白地向皮卡罗提出请求。
谨慎地以诱惑包裹真意，期望对方踏入陷阱……这种事做起来从来都不如想象般顺利。
夜风拂过脸颊，吹动发丝却吹不走烦恼，歌代蹙眉回望，留在原地的十数只虚正乖乖地捂住双眼大声报数。
虽说他们愿意遵守游戏规则很让人欣慰啦，但说到底，为什么负责躲的人只有我一个，人数多的那方却统统去当鬼？这不是跟一般的捉