走，忍不住抬头，见门上匾额苍劲有力的两个字：姜府。
她紧跟在后，面前的两扇朱漆大门突然向内打开了。
“哈哈，留步吧卑安，不必送啦。”
门内人朝里拱手，主人陪着客人一起出门，抬眼看到门外站着的二人，动作僵了一瞬。
银耳同样愣住，却见神君躬身肃拜，向门内的主人行了个见长辈的礼。
“父亲，女儿回来了。”
银耳脑中空白了一瞬，却是见机极快，连忙弯腰行礼：“老爷好。”
姜怀谷视线落在银耳身上，神色中闪过一瞬间的陌生，迅速恢复了自然，对她也点了点头。
“嗯，阿羽回来了，快见过你郑伯伯。”
漱羽从善如流地向一旁的客人行礼：“郑伯伯好。”
郑元淳满脸是慈爱笑意：“贤侄女终于回了，路上可还顺利？”
“多谢郑伯伯关心，一切都顺利。”
郑元淳性格和善，一贯关爱小辈，看见漱羽又打开了话匣子：“你父亲这两个月一人在府里，郑伯伯怕他孤单，每日来陪他喝茶解闷，你回来了就好啦！我回去告诉桃颜，她最爱找你玩，听说你回来一定开心极了……”
漱羽微笑应是，看了一旁的姜怀谷一眼。
姜怀谷清了清嗓子，正色道：“回来怎么也没有提前修书，好让人去城门接你。”一边看向漱羽身旁的银耳，“扶小姐进屋，别杵在门口。”
郑元淳笑道：“对对！一路奔波，肯定累了，贤侄女快去休息吧！卑安，我先告辞。”
姜府内林木葱茏，绿意融融，四处栽种着姿态各异的植物和花卉，有的甚至连银耳都不曾见过，她跟着漱羽穿过临水的回廊，跨进月影门，进入东院。
府院中如脉络一般的水系在东院汇集成湖，湖上一座琉璃水榭，廊柱和门扉均由水晶制成，暖暖的阳光照在水榭上，在繁复的切面上改变方向，从不同角度投射入湖，水面上七彩流光，烟雾缭绕如同仙境，看得银耳瞠目。
漱羽在回廊前站定，似在等人。
没过一会脚步声进了东院，是姜怀谷。
他在漱羽身后十步之处站定，深吸一口气，在鹅卵石小径上从容俯身叩拜。
“恭迎神君。”
漱羽转过身，垂目看着姜怀谷：“起来吧。”
姜怀谷右手捂心缓缓起身，神情恭肃。
银耳站在漱羽身后打量姜怀谷。他穿着一身青圭色的苎麻长袍，须发皆白，看上去已经年逾古稀。然而除了动作慢些，精神反应均不比年轻人差，尤其是那一双皱纹环绕的眼睛，透着洞明世事的仙风道骨。
但银耳总觉得姜怀谷不像神仙。
“遇到些麻烦，从西郊回来的，让你措手不及了。”
漱羽回玄都参加元计，离开时法阵设在府内东院，回来时却没在原处落脚，也出乎了她的意料。
姜怀谷微微笑了：“没什么，神君平安就好。”
他笑的时候皱纹愈发深了，恭顺的面容中浮现一丝温情。他跟随息翮神君的时间太久，久到他自己都忘了是从什么时候开始的，只知道早已超出了普通凡人的寿数。
姜怀谷是被神选中的得道者，跟着息翮神君一次次改名换姓，历经朝代更替浮世繁华衰败，世人面前从来都是“父女”的身份。眼看着不苟言笑的神君逐渐染上凡尘烟火气，对她的敬畏之中也不知觉间掺杂了挂念。
如今是大祈贞端年间，李氏承宗皇帝在位。姜氏是自前朝以来出了名的氏族，世代为官，在天时星历、卜算运数方面得天独厚，这一朝姜怀谷任正四品太常寺卿，品阶虽不算高，却也备受敬重。
朝中同僚皆知，姜寺卿丧偶多年，带着一个独女鳏居，他为人颇有风骨，一向不喜热闹。礼部尚书郑元淳与他同朝为官，郑家与姜家同在休祥坊，宅院毗邻，算是来往比较密切的同僚了。
姜怀谷又道：“对了神君，近日玉京不太平，京郊有妖异作祟，据说还混入了城中作乱，搞的人心惶惶。皇帝有意在千秋节设罗天大醮，请张天师设坛镇妖驱邪，由百家道长压阵，阵仗不小。”
当今天家崇道，朝廷在各地修建道观，大兴祀祷斋醮、经戒符箓之事，道门威仪甚高。姜怀谷作为太常寺卿，负责僧道名籍，卿掌祭祀坛壝之事，天家关注的设坛镇妖仪式，免不了要亲自过问，方才与郑元淳在府中也正说起此事，这一次阵势大，两人各司其职，有得要忙。
漱羽微微颔首，想起昨夜拂霄山中事，若有所思。
姜怀谷了解漱羽不愿沾事的性子，忍不住提醒了一句：“神君若是出门行走，多加留意。”
一旁的银耳嘟哝道：“也不知什么妖怪，真是倒霉……”
姜怀谷视线移向银耳，漱羽淡淡介绍：“她叫银耳，这一阵子会跟着我。”
姜怀谷点了点头：“老仆明白。”