栾白石身材修长，姜怀谷仰起头才对上他的视线，昊天观外灯火通明，他眸中映着火光，清澈而犀利。
姜怀谷突然笑了，语气中带了几分无奈：“唉，老夫一把年纪，看到那么个凶神恶煞的妖怪，吓都吓傻了，怎么还顾得上躲。”
“姜寺卿认识那妖怪么？”
姜怀谷面色微变，未能马上回答。这时阶下突然响起人声。
“父亲。”
这声音熟悉，栾白石抬眼望了过去。
只见一个妙龄女子拾阶而上，穿一身轻纱束腰长裙，卷草纹的帔子绕在肩头，十足简单的装束，暗淡暮色中却似周身都在发光。
姜怀谷转过身，看见迎面过来的漱羽，绷紧的神经顿时放松。
“羽儿，你怎么来了。”话虽如此，语气中并无意外。
漱羽似是毫没留意一旁站着的栾白石，款款走过来：“女儿一人在家里害怕，估摸着这里快要结束，便来接父亲回去。”
说罢挽住姜怀谷的胳膊，便要往外走，却被突然伸出的手一把抓住了。
“姑娘，我们好像在哪里见过。”
漱羽微微皱眉，略偏过身，视线落在栾白石抓着自己的手上。
他手指很长，骨节分明，因为常年练剑关节有茧，手掌的温度隔着衣袖薄纱透过来，虽然没用什么力道，却有一股难以违拗的气场。
她松开挽着姜怀谷的手，抬头看着栾白石，像是刚刚才发现有第三个人在这里。
今日没有戴幂篱，漱羽将手中团扇竖起，遮了一半的脸，却难掩淡扫蛾眉下一双清炯灵动的美目。她笑了笑，语声温婉。
“原来是栾道长。”
栾白石视线从她眼角那粒朱砂痔不自觉地扫过，审视的目光松动了几分。
漱羽转过身，闲话家常般的语气：“父亲，那日我从蓁州祭扫回京，在途中遇到些意外，是栾道长帮了女儿。”
“……原来如此。”姜怀谷点了点头。
“道长和父亲有事要聊？”漱羽扬眉看向栾白石，作出避让姿态，顺势扯了扯被他抓住的手臂。
栾白石松开手，语气没什么波澜：“今日怎么不见姑娘的婢女？”
漱羽冲着阶下拴马石扬了扬头，那里拴着一匹白色的马：“银耳病了，我一人骑马来的。”
栾白石抿紧了嘴，没有说话。面前的女子神色自若，不想多耽的姿态却很明显。
姜怀谷清了清嗓子，道：“栾道长武功高强，今日也是他救了为父。改日还需登门致谢。”
漱羽乖巧点头：“好。天色已晚，道长，我们就先告辞了。”
栾白石扬了扬眉，并未应答。那父女俩却并未计较他的失礼，相携着就此离开。
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姜府东院。
“劳动神君大驾，老仆惶恐。”
“这样的话不必再说。”
姜怀谷跟着漱羽这么些年，几百年来任劳任怨，二人之间已经建立起了默契：他们相互信任，彼此的安危又相互关联，从某种程度上来说，姜怀谷可能是漱羽唯一的弱点。
“那个栾白石，不像张尚阿那草包……”
漱羽语气一顿，她也说不上来栾白石给他什么样的感觉，只道：“……他不简单。以后尽量少和他打交道。”
“老仆明白。”
漱羽转过头来看着姜怀谷，眼神严厉了不少：“也难怪他怀疑，若不是我，方才那怪物就要伤到你。你今日怎么回事，遇到危险如何不躲？”
她语气中有责怪，按照姜怀谷的能力，是可以及时闪避的。
姜怀谷突然抬头：“神君也知道那不是妖怪，不然不会把他送走了。”
漱羽没有说话，看着姜怀谷，眉头微微蹙了起来。
“……神君，他喊我……元卜。”
星摇带着银耳在水榭上钓鱼，他耳朵灵，远远听到姜元卜这一句话，突然动作一顿。
“仙官，怎么了？”银耳察觉到他反应。
“看来不是妖怪呀，姜老爷这是遇到故人了。”星摇摇了摇头。
“故人？”银耳将手边的鱼竿搁了下来。
两百年前姜怀谷就叫姜元卜，做的是大镛的太史令，如今这个名字已经登进了姜氏族谱，和他每隔百十年都要更换的名字排成了一列。
今日那怪物在大醮上显了形，它径直跑向姜怀谷，虽然声音嘶哑难辨，姜怀谷却听出它在叫自己“元卜”。
那一声让姜怀谷当场愣住。可眼前的怪物面目全非，他完全无法将它与自己认识的任何一位旧人联系起来。
廊檐下，漱羽冷声：“看来我今天留它一命是个错误。”
她右手催动灵力，让身边暖炉中火苗燃烧得更旺了些。
今日她着实耗费了太多法力，感应到姜怀谷出了问题