苍松翠柏掩映中，隐隐浮出一座乳白色的锥形灵塔，高约八丈，共分七层，边框门楣上满布线刻莲花化童子、云龙、 吉祥鸟及忍冬纹饰。塔内三尊大佛，分别为释迦牟尼，无量寿佛，阿閦佛，头雕低平磨光肉髻，面相丰满，双目微启，神态安详。身着偏袒右肩袈裟，双手作说法印或施无畏、与愿印，手腕戴镯，两腿结跏趺坐。
虔诚跪于塔前的赵郡王叡，朗声道：“运蓝田之玉，采荆山之珍，镂弹变化，图穷相好，铸此金身，全为亡伯大齐献武帝、亡兄文襄皇帝、亡父南赵郡开国公、亡母魏女侍中华阳郡长公主祈福，惟愿其永享安荣，佑我大齐世世绵延，国祚隆昌！”
他说完，站起身，目光最后停在那尊阿閦佛身上，这是为自己与郑妃雕制的佛像。
那个不堪回首的夜晚，仿佛梦魇般挥之不去——他安置好最后一批征夫，快马加鞭赶往晋阳，却在官道上碰到送信的清操——他预感出了大事，不然郑妃不会让侄女寅夜送信。
那果然不是一封普通的书信，而是妻子的绝笔。
“须拔，同去山门。”有人拍着高叡的肩膀，声音厚沉。
高叡回神，声如其人，那人端严肃重，宽额高鼻，唯一抿薄唇形如父兄，正是常山王高演。
“哦？”
“太子来了。”
高叡忙与几位宗族子弟随常山王到了山门口。
众人皆愣在那儿。
所谓“好狗不挡路”，可在山门处，一里一外的，正有两条狗相背胶合，堵在门口，而大齐的太子仪仗就等在那儿，眼睁睁看着它们媾和，不杀不赶。
隔着山门，高殷望着惊诧莫名的众人，歉疚的对高叡和高演道：“父皇嘱我来幽居寺贺拜金身，却因这……误了吉时，实是愧对阿叔。”儒秀的少年指指狗，眉间尽是谦悯。
。
“既知吉时，那殿下为什么不赶开它们呢？”高演面沉似水。
“万生平等，它们虽为畜类，但我佛慈悲，我实在不忍在佛祖眼前……”
“本王是问殿下为什么不‘赶’开它们呢？”高演故意加重了那个“赶”字，他实在看不上这个汉妇养出的太子，这孩子受了太多的儒学熏陶，以至于失去了狼性，在这个弱肉强食的乱世，他根本没有能力驾驭齐国这艘大舟。
“六……六叔……可能有所不知，这……这犬类与……与……人不同……若……若贸然赶之，则公犬必……必亡。”高殷一着急，气悸语吃，再加上他所说的内容，犹显滑稽。
人群中竟有人禁不住笑出声来；
连高演紧板着的脸也被他这句话说得裂开一丝笑纹。但他很快正色：
“殿下还请分清孰轻孰重！”
“是呀，殿下请以大局为重。”杨愔忙打圆场。
“赵郡王始立金身，为……为得什么？不是求……求佛……佛祖赐福大齐吗？若在山门前妄动杀戒，功德……功德怎得圆满？”
“那请殿下自便！”高演一甩袍袖，转身而去。
独留下门外的高殷。
直到那母狗“嗷”的一声跳脱开去，与公狗一前一后的钻入松林，他才率仪仗进了幽居寺。
高叡望着这个寡决难断却心地纯良的年轻人，血色残阳照在他身上，拖出一条长长的略带凄怆的影子。
皇帝高洋的神智日渐昏聩，身体也大不如前，太后依鲜卑风俗辅佑常山王，笼络豪族，壮大实力，皇帝则一心传位太子，并得到大多数儒臣的支持。
双方临渊而战，均无退路。
这样的情势与当年的父亲何其相似？
高叡之父高琛是太祖高欢的弟弟，为人恭勤缜密，做事兢兢业业，官至御史中尉，六州大都督。可是在高叡满月那日，突然被太祖杖毙了，罪名是寻乱□□。自此，在无人敢提兄终弟及的鲜卑旧俗，长子高澄也才得以顺利承袭齐王之位。
他自幼便深知这个充满权欲的家族是如何的残暴而血腥，他自请去监修长城，远离漩涡的中心，却把妻子留在这场危险的游戏中……
这无异于一场赌博。
赢了，他可与其后的当权者建立起微妙的关系；输了，他的妻子会因此丧生辱命。
至于妻子的遗愿——他又想起那封绝笔，理应得到满足。
“高阳王！”高叡满面堆笑的对着拖在太子仪仗最后的男子拱手，那人驻足回身，姿如凤章，面似若华，谪仙玉人般闪着光芒。
“阿兄如何跟我客气起来？还是叫我十一吧……”他腼腆一笑，颇有女儿之态。
“阿娘身体如何？”
他口中的阿娘正是养母游氏，亦是高阳王高湜的亲生母亲。高琛死后，高欢将高叡交与才刚临盆的游氏抚养，直到四岁，他才意外得知自己的母亲本是魏华阳公主，在轮番哭闹下，也只匆匆见了一面。
“我伴驾多驻邺城，因太后寿宴