清操再回来时，孝瓘却并未睡着，他坐靠隐囊，手中把玩着一张没有涂色的鬼面。
“这白皮鬼面好吓人！是灯节上戴的吗？”清操端了一碗汤饼坐到床边，“来，吃点东西吧。”
孝瓘涩然一笑，却是推开碗，温和的拒绝，“有劳了，我还不饿。”
清操无奈将碗放到矮几上，背着身子道：“你这身子，日后真需找个医者好好调养才是，光我见到已是第二次了……”
“第二次？”孝瓘有些不解。
“第一次在邺城，先皇的葬礼上。”
孝瓘轻“哦”了一声。
清操扭回头，她那时不过是一个小女孩，不知鼓了多大的勇气才冲上前去。
“我自幼有心疾，家家说是刚落地时受了风寒。长大后在军中磨炼，身体比之前好了很多，已是许久不曾犯过。今日大概是……”他没有续说下去，大约不想再提那不堪之事，转了话题问道，“我记得你那时说，什么羽弓，什么丹药的，到底是什么游戏？”
这倒把清操问得一懵。
她确与他说过这样的话，只是那话究竟是何意，她也是胡诌八扯。
经过一番仔细回忆，她信口念道：“好像是……揉揉羽弓，复活彤丹？”
“荣辱与共，祸福同担？”孝瓘道。
清操话一出口，也即刻意识到是这八个字，不禁红了脸庞。
“这话是姑母说与赵郡王听的，我不解其意，只道是戏言。”
孝瓘自能想见在那样的情形下，赵郡王妃与夫君说出这八个字，绝非是戏谑玩笑的口吻，清操虽不解其意，应也能从大人们的表情中察觉一二。
“我……那个……我给你弹一首静心的曲子吧……”清操不愿他深想，遂打岔道。
孝瓘刚要张口婉拒，却见她已走到听风琴边，轻轻的弹奏起来，曲调平缓悦耳，竟有似曾相识的意味。
“这曲子怎么好像听过？”
清操笑而不答，加以绰注，引而成线。
后面的调子倒是没那么熟悉了，孝瓘也渐睡了过去。
孝瓘醒来，已近黄昏，屋内什物都染了些许温暖的色彩。
他揉揉眼睛坐起来，神智尚未完全清楚，看到逆光中的背影，竟脱口唤了声“猗猗”。
“我的背影很像她吗？”
清操问完没有回身。
身后也没有回应。
“谒者送来册书。”内侍在门外禀报。
孝瓘换好衣服，起身去迎接，走过清操身侧时，轻轻吐出两个字，“不像。”
门外轺车已备好，清操扶孝瓘上了车，轻声叹了口气，“一路奔波而来……如今又要连夜折返回去。”
“谁料集书省的册文这么快就好了，若知道就在邺先受了封，再来晋阳了。”
“第下有所不知。”谒者在车下禀道，“天子有意让您去肆州行事，已连同册文一并发了，等到邺城后正式宣旨。”
“肆州？肆州出了什么事吗？”
“据说突厥人不安分，时时在边境滋事。”
“既然如此紧急，我们骑马回去吧。”孝瓘说着就要下车，被清操按下，“你身体可吃得消？”
孝瓘并不理会，只道：“既去肆州，你无需南辕北辙，索性就留在晋阳吧，待圣旨下了，你自去便是。”
“我不是说我，我是说你……”
“归宁之事，恐怕要往后推一推了。”
“我回家的事也不着急……”
不待清操说完，他已下了轺车，命人牵了匹马，对那谒者道：“我与你驰马返邺。”
谒者看了看清操，面露愧疚之色，道：“第下新婚燕尔……”
孝瓘没有回应，他翻身上马，与那谒者踏着夜色渐行渐远……
夏日的傍晚咸湿闷热，数名小婢垫着脚尖，用竹如意狠命敲打着树枝，枝上停的那只鸮，却只震震翅膀，不肯飞离。
正房中传出女子尖锐的嗓音：“春葩，那恶鸟飞走了没？”
“还没……马上就……”领头的婢子颤声回道。
女子已从房中走出，叉着腰骂道：“真是一群废物！”
“我说怎么时运不济，原来自家王妃是鸮神转世！”门外站定一男子，容貌俊美，身材高大。
“当年母亲生我时，路过的阿么姑给我算命说‘此宅瓠芦中有月’。”
说话的女子圆眼鹰鼻，确实与那鸮鸟有几分相似。
“什么月不月的！胡说些什么！”男子几步上前捂了女子的嘴。
女子不屑的瞥他一眼，讥诮道：“怎么？还有长广王怕的时候？”
长广王高湛一把抢过婢女手中的竹如意，向着那鸮鸟狠狠一掷，鸮鸟哀叫着，在一堆乱羽中挣扎了几下，终是飞上了天空。
“