、历史的轨迹：权力斗争与悲欢离合
从前成王在郏鄏定鼎，占卜世代相传为三十代，国运七百年，这是天命。虽然周朝的德行已经衰败，但天命还未改变。鼎的轻重，不能轻易问鼎。楚王听了之后便离开了。
九年，楚国攻打若敖氏。有人向楚王进谗言，若敖氏害怕被诛杀，反过来攻打楚王，楚王击败了若敖氏的族人。十三年，灭掉舒国。
十六年，攻打陈国，杀死夏徵舒。徵舒背叛了自己的君主，所以诛杀了他。攻破陈国后，就地设立了县。群臣都来祝贺，申叔时从齐国出使，不进行祝贺。楚王询问原因，申叔时回答：“俗语说，有人牵着牛横穿别人的田地，田地的主人可以夺取他的牛。既然已经横穿了别人的田地，那夺取他的牛不是太过分了吗？而且您以陈国的混乱为由，率领诸侯讨伐陈国，以正义的名义征伐，却又贪图陈国的县邑，这样如何让天下人信服？”楚王于是恢复了陈国。
十七年春天，楚庄王包围郑国，三个月后攻克。从皇门进入郑国，郑伯脱去上衣露出胳膊，牵着羊迎接楚王，说：“我不才，不能事奉君主，君主您因愤怒而攻打我国，这是我罪有应得。我愿意听从您的命令！如果您把我当作奴隶赐给诸侯，我也愿意听从您的命令。如果您不忘记先王厲、宣、桓、武的恩德，不灭绝我们的国家，让我们改过自新，这是我的愿望，不敢奢求更多。”楚国群臣建议楚王不要答应，但楚王说：“国君能屈服于人，必定能信用他的百姓，怎么可以断绝他们呢？”于是亲自挥舞旗帜，左右指挥军队，退兵三十里驻扎，最后与郑国达成了和平协议。潘尪入盟，子良出质。六月，晋国救援郑国，与楚国在河上交战，晋军大败。楚军随后抵达衡雍凯旋而归。
二十年，攻打宋国，因为宋国杀害了楚国的使者。围攻宋国五个月，宋国城中的粮食已经吃完，百姓开始易子而食，析骨而炊。宋国的华元出城投降，告诉楚王城中的情况。楚王说：“真是一位君子！”于是罢兵离去。
二十三年，楚庄王去世，儿子共王审即位。
共王在位十五年去世，儿子员即位，这就是郏敖。
康王宠爱他的弟弟公子围、子比、子晳、弃疾。郏敖三年，任命他的叔父康王的弟弟公子围为令尹，主管军事。四年，公子围出使郑国，途径王宫探望楚王，得知楚王病情严重，于是返回。十二月己酉日，公子围入宫探望楚王，楚王去世，公子围于是杀死楚王的儿子莫及平夏，派人向郑国报告。伍举询问：“谁将即位？”使者回答：“寡大夫围。”伍举更正说：“共王的儿子围是年纪最大的。”子比逃奔晋国，公子围即位，这就是灵王。
灵王三年六月，楚国派遣使者通知晋国，想要与诸侯会盟。诸侯在申地会盟，伍举问：“过去夏启有钧台之宴，商汤有景亳之命，周武王有盟津之誓，成王有岐阳之蒐，康王有丰宫之朝，穆王有涂山之会，齐桓有召陵之师，晋文有践土之盟，您打算用哪种方式？”灵王说：“用桓公的方式。”当时郑国的子产在场。于是晋国、宋国、鲁国、卫国没有参加会盟。灵王会盟后，显露出骄横的神色。伍举说：“桀为了有仍之会，缗国背叛了他；纣为了黎山之会，东夷背叛了他；幽王为了太室之盟，戎狄背叛了他。您要谨慎行事，确保会盟成功！”
阅读了这段历史，我深感古代权力斗争的残酷和世事无常。楚王在权力斗争中，既展现了他的智慧和勇气，也暴露了他的贪婪和无情。他能够在适当的时候屈服于人，也能够为了国家利益而毫不犹豫地诛杀叛变者。然而，他也有自己的弱点，比如沉湎于享乐，贪图小利，这些都给他的国家和人民带来了痛苦。
然而，这段历史也告诉我们，权力斗争并非一切。国家的发展和人民的幸福，需要的不仅仅是强大的君主，更需要的是有德行的君主。楚王虽然在权力斗争中取得了胜利，但他的贪婪和无情，却让他的国家陷入了危机。而他的宽容和智慧，又让他的国家重新焕发了生机。
这段历史，让我们看到了古代国家的兴衰和人民的苦难，也让我们深刻地理解到，无论在什么时代，一个国家的繁荣和人民的幸福，都需要有德行的君主来引领。