该及笄的年龄。你是宫中最年长的公主，父皇理应为你最先安排婚事。你自己可有什么想法没有？”
多年未见的父皇见到她第一面便是谈婚论嫁，这多少让燕檀有些措手不及。
她怎么可能会有什么想法？十几年来，她平日里所见的不是尼姑便是和尚，就算她敢有，对方也绝不敢有。
不过她自进宫起就混沌的思绪总算转圜过来。瞧了瞧燕茜满脸的泪痕，燕檀开始明白过来，心里有了个大致的猜测。
见燕檀不出声，皇帝又叹气，道：“你是朕的第一个女儿，又自小便失去了母亲。这些年来，朕对你有所亏欠，理应在金京内为你择选一名门才俊，风风光光地嫁过去。”
“但前两日西域诸国使臣进京，赐宴之后，楼兰国使臣前来养心殿觐见，向朕提出要为其国大王子求娶公主，以续两国百年之好……”
燕檀有些晕眩地盯着皇帝的嘴唇，听到他继续说：
“朕本也想选一位宫妃所生的公主，亦或是宗室女嫁过去。但那使臣却说，求娶公主的大王子是楼兰的王储，也是未来的一国之王，因此便要求娶朕膝下嫡出公主，方为相配。”
余下的话她已经不必听了。皇帝一个人还在那里絮絮地说——
皇后膝下的燕绯和燕茜年纪尚小，难以担此维系两国亲睦的重任，他辗转苦思两日，便只能委屈燕檀——先皇后虽崩逝十余年，但到底燕檀也是最为名正言顺的嫡公主。
置于一旁的熏香炉发出香料燃烧的哔剥声。
燕檀微微侧目看向眼眶通红的燕茜。听了皇帝这一番话，她又开始嘤嘤啜泣，上气不接下气地向皇后哭道：
“儿臣才满十二岁，还不到两个月。楼兰距金京有万里远，如此远适他方，此生便难与父母亲眷相见，儿臣不欲往……”
皇帝的眉头又皱了起来，皇后
连忙一面安抚燕茜，一面出言劝道：
“茜茜所言虽娇纵任性，却也不无道理。她自小娇养，从未离开过陛下和妾身边，难免小孩子心性。和亲是两国间的大事，妾唯恐她会言行失当，伤了赵国的脸面。”
燕檀捏紧了自己的衣袖。
燕绯拨弄着自己的耳环珠串，自然地接过话来：“况且自古以来，长幼尊卑有序，若是姐姐还未出阁，妹妹却先议了婚事，儿臣却怕那些谏臣又要污蔑父皇有心偏宠。”
皇帝置于膝上的手攥紧后又松开，留下布料上几层褶皱。皇后极快地瞧了一眼燕绯，而后又移开目光。
楼兰地处玉门关外南北两道交汇处，是当仁不让的西域要冲。
而赵国与北方的匈奴向来多有摩擦，楼兰的政治向背则决定着赵国与匈奴之前的平衡，是两国皆意欲交好的对象。
燕檀在弘福寺帮忙译经，与西域来的僧侣很熟。她知道楼兰近年来国力日益强盛，在西域有翻云覆雨之势，便是赵国皇帝，也不得不小心应对，不敢怠慢。
“你的婚事，本该由我同你母亲商议。”皇帝啜了一口茶，放下茶盏，一旁的太监连忙接过，递给身旁的宫女续上，“奈何你母亲……也罢，那朕便问问你自己的意见。你可有什么难处？”
一屋子的人目光都聚集在了她身上。
燕檀脑中极快地思忖着，上前跪拜在地：“和亲是公主职责，儿臣并未有什么难处。只是如今弘福寺正译《妙法莲华经》，苦于人手不足。儿臣则于此经开译时便在侧协助，恳请待此经译成后再启程前往楼兰。”
说罢，她俯身叩首。
皇帝定定地凝视着她，却松了口气：“这个朕可以为你做主。那么朕便去回了楼兰使者，择一吉日启程。”
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燕檀自坤宁宫出门，沿着朱红宫墙向前行去。
暮色低垂，朔风阵阵，吹得她脸蛋生疼。但好在鼻端终于没有了那股甜腻熏香，脑海中的混沌也被吹散了。
原来多年不见，父皇突然传召她进宫，并不是忽然想起了还有她这个女儿，很是思念她。而是楼兰来使求亲，想要她去和亲。
皇后舍不得自己的女儿远嫁他乡，燕绯、燕茜也不愿嫁给居心叵测的异族
人。
方才在坤宁宫，燕绯和燕茜的每句话、每一滴眼泪都精心算计，与皇后唱和。
而父皇真的看不出吗？还是看得出，但仍在默许呢？
燕檀叹了口气，拢起斗篷的衣领，但还是有冷风毫不留情地灌进来。
贴身侍女金雀从坤宁宫出来便一直跟在她身后，此刻上前道：
“殿下，看天色马上便要有一场大雪。趁着还在宫中，奴婢去借一把伞吧。等下出了宫城，再要借伞就麻烦了。”
燕檀站在就近一处宫殿的大门檐下等她。
坤宁宫已经远在视线的尽头，依旧是灯火通明。燕檀站在檐下，抬头看着青黑色的天空，乌云翻涌，暗黑可怖。