听到这里，段清秋正好吃完最后一口。
她放下筷子，起身道：“你们先回屋，我待会儿就去。”
倒是忘了，山城湿气重，必须得驱寒。
篓子里还有做菜没用完的野山姜，她切成了薄片，问客栈借了个小炉和锅。
八碗水熬煮成四小碗，没有红糖，只能是纯姜茶。
尝了口，辣得咧嘴，但从喉头到肚子都热了。
端到小冬房间时，阿致正站在窗边不知在想些什么，而自家傻弟弟则在床上打滚，一见她兴奋地直囔囔：“阿姐！这床好软好舒服呀！”
段清秋心里想着那是因为你没睡过席梦思，嘴里应和道：“是很舒服，所以你今天要早点睡哦，养足精神，明天还得走回去呢。”
“知道的！”
小冬手脚并用地爬了过来，伸长脖子勾着看：“阿姐，你煮了什么好吃的？”
“姜茶，一人一碗，都得喝了，听见没？”
记忆中的味道涌上心头，小男孩顿时想起年幼时被娘亲捏着鼻子往下灌的情景，嗓子眼仿佛还在隐隐作痛。
他瘪着嘴巴，小声抗拒道：“能不喝吗？我又没生病，不需要喝的……”
“不能。”段清秋斩钉截铁，离开前，看向屋内唯一的大人，“交给你了。”
阿致：“……”
其实他想说，能不能再开间房，他想一个人睡。
但显然，身无分文的奴仆，连开口的资格都没有。
他轻叹口气，端起其中一只小碗，仰头一饮而尽，然后碗底朝上，对小男孩道：“看见了？照着做。”
印象里，他没有因为喝汤药的事被谁哄过，所以也只会这一招了。
说完，转身走向屏风后方，准备脱衣服睡觉。
在自己那个小屋子时，外衫都是搭在床尾的。
今天头一次见到屏风，不知怎么地，腿脚便下意识地动了。
待他挂好衣裳出来，小冬已经自觉地钻进了被窝里。
小孩撅着屁股，趴在里面，露出个毛茸茸地后脑勺，十分乖巧地模样。
见此景，他又瞥了眼搁在床头的空碗，心头才微微一松。
很好，不闹腾，勉强能接受。
掀起被子，刚躺了进去，那小脑袋突然转了过来，冷不丁发问道：“阿致哥哥，你有弟弟或者妹妹吗？”
他愣住。
拼尽全力地去想，脑子里闪过几道模模糊糊地影子，却什么也没能抓住。
他不记得了。
而且在提及家人时，内心毫无波动，那么想必是没有的吧？
小冬问完就有些后悔了，见对方双眼空洞，更是恨不得狠抽自个儿的嘴巴。
如果不是因为穷，怎么可能落到人牙子手上。
一个大男人都被卖了，家中其他人的情况想必也好不到哪里去。
真是哪壶不开提哪壶！
二姐常骂他不是小孩子了不能总没脑子，是一点儿也没骂错啊！
小冬扣着手指头，刚想说声对不起，忽听男人淡淡道：“没有，但我……有一只猫。”
“猫？”小男孩顿时来了劲儿，眼睛亮亮地，“什么样的猫呀？我也想养呢！但之前大姐不让，说猫烦得很，又吵又闹还掉毛，不过最近她倒是改了性子，不仅养起了小鸡，还抱回来一只小灰兔呢，那小兔子你摸过没？毛可软乎了，和小猫差不多，你说我要是现在跟她提养猫的事儿，她能不能同意呀……”
小冬叽叽喳喳，沉浸在自己的话茬子里，说着说着，声音渐渐地弱了下去。
阿致偏头一看，已经睡着了。
他转身吹灭烛火，也闭上了双眼。
猫儿究竟是什么样子的呢？他记得……记得……
喵呜。
红色的墙角，一只花狸猫从洞口钻了出来，颠颠儿地跑向蹲在地上的小男童，用软乎乎地小脸蛋，使劲蹭了蹭对方布满红痕的小手。
“喵呜……”小奶音颤颤地，似乎有点着急。
“没事，我不疼。”小男童揉了揉毛脑袋，“只打了几下掌心而已，她们不敢太狠的。”
他抱起小花狸，来到秘密地，从怀里掏出两个小布包，在膝头摊开。
一份是油汪汪地炸鱼，一份是精致的糕点。
一人一猫皆不由自主地咽了下口水。
“今天炸鱼不多，只能偷一条，那些人眼睛毒得很，多了怕是要看出来。”
“喵呜……”
小花狸又蹭了过来，像是在说没关系。
“快吃吧，过两天会摆宴，到时候再给你多拿几条。”
见小猫吃得欢快，小男童笑了起来，也拿起那块糕饼开始细细品尝。
他一口一口吃得很慢，连落在帕子上的饼屑都舔得