舒星弥和寒息扶着林怒的灵柩来到拾春阁时, 两人憔悴得不成样子。
守门人看到舒星弥的面孔，本来想直接关门的，但他看到了两人身后那口沉重的木棺。
“是谁？”守门人目露疑惑。
“是采秋堂堂主，祖爷的弟弟, 不幸过世了。”舒星弥答道：“回去向祖爷通报一声吧。”
祖爷知道此事后，果然让两人进门, 并且立即着手帮林怒处理后事。
采秋堂的兄弟们虽然被软禁在拾春阁, 但并没有受到什么虐待, 他们对祖爷林慈一直心有愧疚，听闻自家堂主过世, 一时群龙无首, 也只好归顺祖爷了。
在正厅，舒星弥跪地向祖爷认错：“祖爷，那天我……”
“不必说了。”祖爷摇了摇头。
“少假惺惺的, ”少阁主冷着脸道：“你当初既然选择跟他一走了之, 现在又回来做什么？你当这儿是客栈, 想来就来想走就走？”
“祖爷明鉴，那日是我胁持了他，他是迫不得已才随我离开的, 望祖爷网开一面。”寒息跟舒星弥一起跪在地上, 他冲祖爷磕了三个头。
这是他第二次向人磕头，第一次是拜林怒为师的时候。
寒息心里很清楚, 像祖爷这样的人, 要想让他和舒星弥身首异处, 只是一句话的事情，但要放他们一条生路，也只要他一句话。
舒星弥知晓寒息的心思，也跟着他磕头，把姿态放到最低。
祖爷看着两人夫唱夫随的模样，心中明了。
舒星弥在祖爷心中，如同他的孩子一般，是从小养大的，朝夕相处的情分摆在那里。
祖爷已经失去了弟弟，不想再因为已经过去的事而失去舒星弥。
如果舒星弥真有心对他下手，他早就命丧黄泉了，他心里有数，这孩子没有坏心，只是爱上了采秋堂五爷。
爱是一种错误吗？祖爷微微思量便得出了答案，他觉得不算。
“轻君从小就跟着我，是我看着长大的，”祖爷垂眸望着舒星弥：“他的心性，我最了解。这么多年，他为我挡下多少危机，我已记不清了，若说养育之恩，也早报答完了，我并不是那贪得无厌之人，他孝敬我的那份心，我知道。”祖爷眼睛微转，看向寒息：“如今，他既然钟情于你，你若不好好待他，被我发现，我定饶不了你。”
面色虽凶，眼神虽厉，言语之间却已经把这两人饶过了。
舒星弥和寒息心中总算松了一大口气。
“谢祖爷不杀之恩，我必定好好待他，白首不相离，若负此誓，不得好死。”
寒息又磕了几个头。
舒星弥喉咙一哽，想说些什么，却堵在嗓子里说不出，只得跟寒息一起磕头。
“好了，不用磕了，起身吧。”祖爷双手一抬：“你们日后还留在拾春阁么？”
“啊？留在这里？祖爷……这……”少阁主一听又站了起来，祖爷瞪了他一眼：“少说话没人会把你当哑巴。”
舒星弥没有起身，而是又对祖爷拜了拜，道：“祖爷，我还有最后一个愿望，希望祖爷成全。”
寒息知道舒星弥想说的是什么，这个心愿，在那日茶楼里就说过了。
“你说。”祖爷望着他。
“我想和他金盆洗手，退隐江湖。”
祖爷笑了，他心中纵然有千重万重的不舍，但还是要放舒星弥走。
“心意已定？”祖爷问：“你可要想好了。”
“定了。”舒星弥看了寒息一眼。
祖爷看了看两人：“离开之后，打算做什么营生？”
“我会刺绣。”寒息腼腆地笑了笑：“绣些帕子、被面、衣裳还是可以谋生的，我手快，一天能绣好多，肯定不让他挨饿。”
“我会制香囊，”舒星弥在第二世学到的手艺没丢：“虽然发不了什么大财，但可以维持生计。”
祖爷点了点头：“那好，你们的第一单生意，从我这里开张，先给我制一个香囊吧，不拘什么样式，吉利就好，这是定金。”
他从袖中摸出一千两银票，递给两人。
*
林怒下葬后，九月初，舒星弥和寒息就宣布金盆洗手，有拾春阁祖爷作证和允准，他们正式退出江湖，从此不问江湖中事。
寒息一生中绣过许多东西，前小半辈子绣了很多条人命，后半辈子，则绣了很多舒星弥的面容。
他特意换了一盒绣针，因为他不想用沾着血腥气的针绣出舒星弥的脸庞。
舒星弥一直觉得他们会有报应，但两人相亲相爱手拉手活到了七十多岁才离开人世。
寒息离世后，舒星弥也断食而死，他将初次见面时寒息为他绣的侧脸像带走，收存好后，舒星弥庆幸于后半生的平安顺遂，但心中隐隐有些疑惑，他和寒息前半生的罪孽真的不用赎清么？