拜见大魏天子的慕容乌纥。
鄯城位于凉州的西南面，是一座紧邻吐谷浑的边陲小城，因人口极少，又非往来要道，时常为人忽略。
敌军自此进攻，果然应了赵恒的猜测。
一时间，河西军中将士既庆幸早有防备，又对赵恒佩服不已。
与此同时，消息很快传入长安，在朝中引起轩然大波。
有少数官员以八王私自扣押、审问朝廷命官为由，请皇帝依律法处置八王。而更多人则以大局为重，认为八王此举事出有因，又的确预判了河西的军情，大大减少朝廷的损失，应当待此战结束后，再论功过。
赵义显连犹豫的余地也没了，直接道此事等八王归来再议。
他就是再偏袒长子，也断不会在危及家国的情况下纵容赵怀悯了。
夜里，赵怀悯在甘露殿独自面见赵义显。
空旷的大殿中，他跪在正中，冲御座上疲累虚弱的父亲深深磕头。
“阿父，此事是我错了，我一时鬼迷心窍，命人偷偷向贺延讷传话，令他暗中留意八郎的动作，只怕八郎年轻气盛，经验不足，新官上任会出纰漏。谁知贺延讷会错了意，又本就私心极重，这才做出这种事来，我、我事先并不知情！”
他的解释半真半假，也不知赵义显到底听进去了没有，好半晌没有回应。
这番话，是来请罪之前，与崔桐玉事先商议好的，他一遍遍地重复，到最后，连自己都快信了。
赵义显累极，终于无力地摆摆手，语气厌烦而冰冷：“好了，大郎，你如今的心眼越来越多，可曾有一点用在正事上？下去吧，这件事，等战火平息，八郎回京了再行处置，轻与重，非朕一人独断。你安分些，朕是天子，要对臣民负责，你这个太子也该想清楚，到底什么才是你应当做的。若做不好，便是朕执意保你，恐怕也无济于事。”
这是赵义显践祚以来，第一次提及东宫根基恐将不稳的话。
赵怀悯一字一句听在耳中，背后逐渐爬上刺骨的寒意。
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