当那个风姿绰约的中国夫人走到斯坦福先生身边时,所有人惊艳得“哗——”地低呼起来。
她穿着合体的烟灰色提花绸长袄，披一袭重工刺绣的云肩，手持一副桃花蝴蝶丝团扇。腰下十幅月华裙,上有粤绣花草纹,色皆淡雅，风动则飘扬生姿。裙腰垂下一条凤尾飘带,末端系着铃。行动之际,隐约叮当声响,像远山上的一阵风。
她容颜端方,仅描了眉，扑了胭脂，让一张年轻的面孔更显活力。头顶不似西方贵妇那样戴着夸张的帽子,而是将精心编织的黑发盘成发髻，钗头点缀着一颗亮红宝石,让人的视线从色泽柔和的衣裙上挪开,定在她的脸上。
她的眼不如西人深，鼻不如西人高,肤色也不如西方淑女那样雪白，单挑出哪一样都算不上出挑；可组合在一起,让人看着极为舒服,柔弱谦卑的东方风情里，隐隐透着聪慧和傲骨。第二天一早，铁路依旧停运。大清使团依旧滞留旅舍。
金色的阳光从云层中洒落,照亮旧金山市区一个个起伏的小山丘，勾染出浓绿的颜色。旅舍窗台种有一球一球的三色菫，微风中摇曳动人。
林玉婵打扮齐楚，虽然没什么胃口,还是吃了几勺燕麦粥。苏敏官叫门童打来新鲜的牛奶，煮沸晾温，又放糖，哄着她一口口灌下去，补充营养。
他看着这个活力满满的姑娘，看她给自己梳头修眉，轻轻系紧腰间的裙带，然后弯腰给自己套上舒适的布鞋……不得不承认，她确实不需要像病人一样躺在床上休息。
“好了，就这样。铁路公司的事情你别管，我会和堂里兄弟商议出个解决办法，该打就打，再给阿福请个医生。学生的事我会拜托容闳，他管着三十个男仔，再多十五个也不会忙到哪去……”
之后的一个钟头，林玉婵几乎脚没沾过地，直接被苏敏官抱离了工地，只听到后头一阵嘿嘿哈哈的笑声。然后上了出租马车，风驰电掣地回到旧金山城里旅舍。苏敏官不信任吱嘎作响的升降梯，众目睽睽下抱她上楼，轻手轻脚地把她摆在床正中，好像放个重心不稳的宋代瓷器。
“华埠的馆子不干净，不要跟他们去。渔人码头有新鲜的海产，想吃我去买，找人给你做。衣衫还合适吗？明天去请个裁缝。累不累，要不要按一按？还有，不许独自冲凉，我帮你……”
阿福哭得像个孩子，泪水顺着脸上的褶皱溢出来，呜咽着询问一个个人名。苏敏官一一作答。大多数已不在世。
阿福得意地指着身边一个皮包骨华工：“阿双被卖猪仔前，在澳门跟着师傅学医的！唔，铁路公司也派人送了药，很管用，不要紧！”
容闳已事先写信预定好旅馆，是位于华埠附近的“彩绘石雕旅馆”。白人老板，还有个华人职员便于沟通。旅馆里新装了神气的升降梯，吱呀作响，把一车车目瞪口呆的孩子们运到楼上。
容闳负责安顿孩子们和官老爷，林玉婵则找门路购买去东海岸的车票。
跨越美洲的太平洋铁路刚刚竣工不久，它将纽约到旧金山的行程从数月缩短为七天，使“八十天环游地球”成为可能。
等到船上学童们完全适应了颠簸的海上生活，林玉婵开始组织给她们补课。这些女孩子招得仓促，几个月的女塾学习效果有限。林玉婵借了船上空舱，顶着晕船的不适，每天开三小时英文课，争取尽快追上官费男学童的水平。
苏敏官大大方方地在轮船上行走。陈兰彬等中国官员开始还有点奇怪，这人从哪冒出来的。
容闳一本正经说：“林夫人的随行家属，本来就是美国华人。出发时就在啊。”
几位官老爷反正对“自费女生”、以及对林玉婵这个杂牌出身的“教习”正眼不看，当时也没留意，就信以为真：“我说嘛，她一个妇道人家，家里人怎么放心她独自出洋？肯定要跟来监督一下嘛。”
男学童的父母已和朝廷签订生死状，约定出洋十五年，业成后回国差遣，不得私谋生理；其在洋在途，如有天灾疾病等不测之事，各安天命，不予补偿……
他不知道这位“弟弟”到底是何许人也。但他十分确定，这家伙的家信纯属报喜不报忧——不，简直是满口谎言。他的公司他自己最清楚，怎么可能对工人厚道，怎么可能给华工丰厚的薪水？
上帝保佑，她最好别突发奇想，去找“弟弟”叙旧。
仿佛看穿斯坦福先生的内心，东方美人微笑着看向他：“要不是此次公务繁忙，我还真有心去工地拜访一趟，跟多年未见的亲戚叙个旧。斯坦福先生，您可否简略介绍一下工地上的情况，满足一下我的思念和好奇心呢？”
跟郜德文喝酒的时候，这个太平天国的遗孤曾垂泪控诉，当年李鸿章就是这么折服了她那心志不坚的父亲，让他毫无防备地踏入了李鸿章的鸿门宴。
为了出洋，她准备了全套中式礼服——当然按她的审美，并不是那种繁琐宽大的款式。到了美国之后，看到当地华人装束风格，又托人去华埠找裁缝店，改得更为修长贴身