柳府前院。
夜幕笼罩下，柳府正门大开，院内灯火通明，百姓们争先恐后地伸首围观，面上或兴奋，或期待。
柳家这一辈血脉稀少，大房早逝，只留下柳不辞这一个嫡亲女儿，反倒是二房儿女双全，育有一子柳卿、一女柳宛。
如今，江云烟端坐檐角之下，手捧一莲瓣玉釉茶盏，见柳不辞被护院拖过来丢在地上，在庭院正中伏低喘息，她轻抬下颌，做足了当家主母的气派。
“柳不辞，你可知罪？”
地上的人儿动了动肩骨，勉强撑起身子:“……不知，请叔母明示。”
江云烟捏紧茶盏边沿，简直要笑出声来。
她等的就是这句话！
“你私会外男，又妄图攀附玲珑塔的内门弟子，此等下作行径实在丢尽我柳家列祖列宗的脸面！”
“这桩桩件件，你可认？”
一旁的柳宛攥住帕子轻轻擦拭眼角，怕众人没听明白，又期期艾艾地替她母亲补上一句:
“阿姐，我亲眼见你进了那修士的院子，同他调笑柔语，好不亲昵，你怎么这般糊涂呢？先天无灵根这种事，可不是求一瓶丹药就能解决的啊……”
此话一出，门外百姓齐齐露出一副了然的神色。
原是这嫡小姐废材太久了，竟妄想用一瓶“灵丹妙药”重铸灵根，所以才脑子一热跑去私会那修士。
“废物就是废物，连这种上不得台面的话术都信，什么灵丹妙药，全都是那修士唬人的戏码。”
“哎，也不能这么说，你要是天生没灵根，说不准你也会死马当活马医呢……”
“呸呸呸，怎么说话呢你！”
人群发出一阵哄笑，笑够了，就又将注意重新放在那朱漆的大门里。
柳不辞将这些刺耳的声音尽数听了去，她耷拉着脑袋，手心朝地支撑身体重量，看上去颓然又软弱。
可无人注意到，那一层层铺就的青灰石砖上，比之方才多出了几道深浅划痕。
原来如此。
柳不辞将指腹的血迹拭去，抬眼看向柳宛。
众人口中的修士，就是白日里追杀她至不归山的那位玄清宗长老。
她确实曾私底下进过那老东西的院子，但却并非为了求得灵丹妙药，而是因为这厮胆大包天抓走了她的娘亲，还存了将其炼作炉鼎的念头。
当时她还在疑惑，娘亲虽疯癫痴傻，素日里却半步不曾踏出偏院，怎会莫名被歹人盯上抓了去。
现在看来，一切都有了解释。
柳宛见她直直看来，倒也不躲避，只噙着泪花作出一副痛心疾首的模样，“阿姐，宛儿信你是有苦衷的，你说出来好不好，说出来了大家才好为你做主……”
“宛儿，莫要再为她哭了，你本就身子骨不好。”江云烟叹息着，伸手替她拂去眼角的泪珠。
随后，她拢了拢衣袍，垂下眼帘沉声道:“柳不辞，你还有什么要辩解的？”
“如若没有，那便依照家规接下这五十断魂鞭，以正我柳家家风。”
五十断魂鞭！
有人倒吸一口凉气。
对他们这些寻常百姓来说，二十断魂鞭就已经是能夺去半条命的存在了，更何况这位嫡小姐没有灵根，无法聚出灵气护住心脉……
庭院当中，柳不辞也是心头一震。
她没想到江云烟如此豁的出去，宁愿冒着被人诟病的风险，也要尽快除掉她这个祸患。
下人从祠堂里取来断魂鞭，一路小跑送至前院，管家接了过来，在江云烟的眼神示意下朝柳不辞走去。
“大小姐，您可千万别怨我。”他撸起袖子，避开门外百姓露出了一个明晃晃的狞笑。
一时之间，游龙腾空，复又狠狠落下。
柳不辞咬破下唇，脑海当中思绪乱飞，断魂鞭上的倒刺撕扯着背部衣衫，旧伤未愈，又添新伤，当第五道鞭声破空响起时，一个身影自暗处猛扑而来。
那人一头撞开管家，伸手将柳不辞拥进怀中，口里不断发出咿咿啊啊的怪声，活像个潜伏于暗处的鬼魅妖邪。
众人一时怔愣，只柳不辞最先意识到究竟发生了什么，她睁大了眼睛，眼底倒映出女人蓬头垢面的模样，无声呢喃:……阿娘。
啪——
长鞭毫不留情抽打在二人身上，管家揉了揉手腕，使出浑身气力就要挥出又一鞭。
有人护着又能如何，一个他能打，两个他也能打。
只要主母不发话，谁都阻不了他的断魂鞭！
然而下一瞬息，嫩藕般的雪白柔夷竟生生接下了这一鞭，倒刺刮擦着手心，带出一连串断了线的血珠子。
柳不辞仰头与之对视，眼白处尽是血丝，她一手紧攥断魂鞭，另一手小心托住几近晕厥的女人。
管家被这双盯得突兀愣在原