“说得不错，我来放你出去，你这毒妇，拿着休书，赶紧滚吧。”白建金将休书甩给她，转脸就走，十几年的夫妻情分烟消云散。
小刘氏杀猪一样叫，抱着床腿不愿走，哭声震天。
白大爷无奈，过来劝她：“你要是不走，日后叫人家知道玉成有你这样恶毒的娘，他名声就毁了。”
“我，我苦啊——”
小刘氏犹如哑巴吃黄连，纵使千般不愿，但为了儿子，只得吞下苦果，收拾了几件衣裳，被赶回了娘家。
眨眼到了年底，白玉成告假归家，得知没了儿子，伤心了一回。白玉梅将事情给哥哥说了一遍，白玉成便对吕氏心生不满，奈何礼法在前，他也做不了什么，只能怨恨母亲愚蠢。
吕氏还往这位贡生老爷面前献殷勤，嘘寒问暖，送汤送水，俨然将自己当做主母来照应小辈，虽然她还没有扶正。
白玉成态度只冷冷的，带了胡照影回岳父家住了好几天。
白玉成一回来，胡照影状态立竿见影地好了不少，回娘家住了几天，心情愈发轻松多了。白玉成趁机劝她，想将小刘氏从娘家接回来。
白玉成劝媳妇：“我娘在那边没什么人了，生活都要看人眼色，虽然是她下的药，可是她不是有意害你的。”
胡照影一把抱住白玉成的脖子，哭着说：“不要！我不想她回来，是她害死了我的孩子，她，她还欺负我，总是拿眼睛瞪我、骂我……”
白玉成看出媳妇不能受刺激，只好将这件事暂且搁下，暗地里送过去一些银两，叫母亲暂时忍耐，等自己在京城做了官，就将她接过去。
很快迎来除夕，袁叔顺利卖完了所有香料，顺道还买了不少烟花回来。
今年小白家的除夕晚宴十分丰盛，一则是过年高兴，二则是庆祝三羊顺利通过县试，明年春天参加府试，通过的话，秋天就能参加院试。
白老头十分欣慰，但没有大办，只除夕这天全家人乐呵一下，让做了两大桌子的饭菜，男一桌，女一桌，吃完看放烟花。
除夕雪落，做饭的时候开始飘了鹅毛大雪，一直下到晚上开饭。村里房顶院前都是一片白，只有烟囱没有被雪覆盖，因为一直冒着烟火气。
家家户户沉浸在过节的喜悦气氛里，周里尹女儿周丹翠带着两个孩子，今年回娘家过年。
“你公公婆婆同意？”三婶婆问。
“他们有啥不同意的？今年他家老大带了媳妇回来过年，我不耐烦见他们，就带着孩子回这边，他们一句话也不敢说。”
三婶婆瞧着女儿说话越来越有底气的样子，心中放心多了。他们家和小白家关系好，只要小白家一直兴盛，她女儿就有撑腰的，婆家人就不敢欺负。
周丹翠一边吃娘做的萝卜干，一边说：“娘，我如今也开始管着铺子了，万家分给我孩子的铺子，如今都攥在我自己手里，光靠别人撑腰是不行的，我得自己立得住。”
“好，你越来越有出息了，我跟你爹都能放心了。”
“对了，我爹呢？”
“你爹啊，现在是越来越忙了。”三婶婆一边煮饺子，一边说着周里尹的事。
今年东来饭馆盈利又涨了，那七份股份的分红，除去村中学堂的开支，还剩下好些。周里尹做主，拿了其中一部分，买了些米面，准备给村里一些穷户送去，让他们也能过年也能吃饱。
如今张香丫家已经不是村里最穷的了，这几年生老病死的，村里有几户人家，家里只剩下老人小孩、或者患病的，生计困难，周里尹都是能帮就帮，现在正带着巡逻队的人送米面呢。
白建章听说了，也从金葫芦饭馆里拿了些肉菜来，一并送去。
说话间，周里尹撑着油纸伞，和一位花须老者冒雪回来。
“这是咱们村学堂的郑先生，今年在咱们家过年，一块吃个年夜饭。”
原来郑老伯一边教书，一边还备考，今年也是通过了府试，准备来年的院试，因家离得远，干脆就留在村里过年了。
三婶婆热情地将人请进屋子，“来得正好，第一锅饺子刚煮好，我再给你们烫一壶酒，你们边喝边聊。”
“叨扰，叨扰了！”郑老伯连声感谢。
此时白建章送完肉菜，半道上碰上袁叔和李天齐，两人是受邀过来吃年夜饭的，三人一道回家，家中饭菜刚摆好，每桌上摆一个锅子，热气腾腾的。
“哟，屋子里怎么这么亮堂？”袁叔一进门，就觉得小白家这屋子比别人家都要亮堂些。
二狗显摆似的跳过来，“袁叔，您请看。”他手指着旁边一个油灯。
这油灯跟普通的油灯没什么区别，就是外面罩着一个透明的罩子，灯苗不被风吹，烧得更旺，灯罩透明不挡光，因此比普通的油灯更亮些。
现在宽阔的大堂屋里面点了四五盏这样的油灯，正中房顶上还挂着一盏，所以整个屋子都很亮堂。