芸娘母女被陈氏母子推进了院子，见家宝正骑在苦菜身上，挥着竹鞭子赶着前头爬着的苦叶，“驾，驾！”
一旁的小陈氏嗑着瓜子，“宝儿，坐稳了，小心摔着。”
苦杏趁着二叔关门的瞬间，转身从他手底下把院门两边打开，对着外面尾随她们瞧热闹的妇人们大声喊道：“婶子们，过来瞧瞧我妹妹，是怎样在家里当牛做马的。”
这一声喊叫，惊得芸娘缩回了要抱起小女儿的手。门口的妇人们立马来了精神，原本只是想在外头听个动静，看看芸娘母女是不是真的被打。
突如其来的变故让陈氏猝不及防，她赶忙抱过家宝，对着门口咋舌的妇人们道：“小孩子家家的，玩儿呢。”
“你是死人啊，不看着点？”陈氏朝小陈氏挤挤眼，小陈氏才弯腰去拉苦菜，“苦菜，起来吧，宝儿跟你闹着玩呢。”
“我还没玩够，奶，别叫她们起来。”家宝甩着鞭子，不是小陈氏挡着，就打在苦叶的头上了。
可是苦菜苦叶怎么都不起来，死死地趴在地上。
啧啧啧，怪不得很少听见这两孩子哭闹，一直以为是乖着呢，原来是被折磨傻了。
可不？家宝不发话，她两都不敢起来。
小小年纪就作恶，大了咋个了得啊！
可怜呐！到底是亲生的不？
“大娘，婶子，我们……过不了今夜。”苦杏扒着门，被她爹一把拉了进去，李成武黑着脸把门一关。
“成武啊，不可打孩子啊，那也是你的骨肉啊。”看不过去的妇人拍着门板喊道。
“别管了，别管了，那家宝坏透了，咱孩子以后可不敢找他玩。”
“真看不出来，老实巴交的，竟然打起媳妇来，呸！”
芸娘母女四人进了自个房，竖起耳朵听着外面的动静。梅娘也一直盯着他们，心想若是他们再打她们，她定会帮着还手。
刘氏也没心思做饭，着小刘氏去灶屋弄点对付一顿。
母子三人坐在堂屋。
“大哥，今儿我可是得了你同意才去的。那边见不到人，还不定怎么想呢。”李成才见他哥拉着脸子。
“今儿的情形，你们也见了，明儿做点样子，再把人送去。既然说好了的事儿，是不能反悔的，再说王家咱可得罪不起。”陈氏瞧着两儿子道。
李成武点点头，他有四个女儿，迟早都是要嫁人的。
这王家可是有钱人家，再怎么样进了门总能吃饱饭。
“武儿，是娘害了你，要不你儿子都好几个，你也三十的人了，娘再给你张罗一个？”陈氏瞧着大儿子，知道他心里苦，没个儿子，老了老了就跟老扁头一样。
庄户人家娶小老婆的也不是没有，大多是因为原配没有生儿子。
大山里头的那些猎户，没有田地，又居无定所。花上一袋子粮食，就能娶上一位妙龄少女。
这样的人家，还想娶一房，那芸娘母女可咋办呀，梅娘苦恼。
她们不同意芸娘和离，跟当初李家不同意她分家的原因是一样的，霸着芸娘当苦力使，她的女儿们也可以卖个好价钱。
“娘。”
芸娘搂着女儿们，此刻不再慌张，她一定要离开这个家，哪怕是被休也在所不惜。
堂屋里的一家子开始吃晚食，小刘氏图方便，做了一锅疙瘩汤，不过料足足的。磕了好几个鸡蛋，家宝碗里足足有三个鸡蛋，这是为了弥补她儿子所受的委屈。
“娘，家宝今儿可是受了委屈，被人指指点点，以后还怎么出门啊。”
“家宝乖，多吃鸡蛋，长得壮实，谁也欺负不了。”
就这样，芸娘母女饿了一晚上。孩子们迷迷糊糊睡去，可她整夜守着，生怕睡着后苦杏就不见了。
李成武一夜没有进屋子。
鸡窝里“喔喔”叫了几声，芸娘一个激灵，瞧孩子们都还在，才放下心来。她的腰已经僵硬了，转头见外面黑漆漆，黎明快要到来，她下床出了门去。
这是要去哪儿？
一早过来探望的梅娘也跟着她出门了。
芸娘出了村，过了河，来到离下沟村最近的上沟村，也就一刻钟的脚程。在村外围的一土胚房处停下，她抬手敲了敲门。
“咚咚咚。”
过了许久，才见一披着外衣的妇人开门，身材丰盈，一缕发鬓挡住了脸一侧。那妇人见到芸娘面露惊诧之色，却把她挡在了门外，挑着丹凤眼道：“哟，想你男人了？”她指着自家屋子，“就在床上，自个叫去。”
这是李成武的相好？
“我……”芸娘见那妇人一副满不在乎的样子，怪不得都传马寡妇是个泼皮破落户。
乍一见到马寡妇抱胸挑眉的样子，她怔怔的都说不出话来。
人就是这样，忍得久了，就觉得是自己该着。一贯忍气吞声