瞬间涌起满满的心疼，把桌子旁的锦帘和对侧的画图全都卷了起来，让他能够尽情远眺湖岸风景，自己却躲在楼梯处，不让外人同时看到他们两个。他看着画舫在浸了蓝天白云的碧水上容与，远处湖岸上杨柳堆烟画桥驻马，一座座朱墙黛瓦的酒楼上酒旗迎风翠袖揽客，不由得诗性大发，连作了五首诗，想要吟给叶葆珍听，却又担心叶葆珍像楚宙那般嫌他爱炫弄。
他当年和楚宙两个感情好的时候，也曾一起吟诗作对，平心而论，楚宙的才情在世家贵女中算是不错的，两个同题共作，次韵唱和，宛如一对神仙眷侣，然而这样的恩爱惬意很快就被楚宙给打破了，他记得在那年花园中秋海棠开得正好，他和楚宙两个在海棠花下作诗，他那日灵感如泉，一口气作了七八首，本以为楚宙会赞他才思敏捷，哪知道楚宙冷冷地对他言道：“男儿家便是有些小才微善，也该收着藏着，谦恭敛抑才是男儿家的道理，你这般炫弄做甚？要靠才华压妻主一头吗？”
他听得吃惊极了，他之前从未想过宠他疼他的妻主会忽然间如此冷冰冰地跟他说话，他又慌又怕，并未觉察出楚宙的话语如何霸道，反倒是自责了半天，红着眼睛柔顺乖巧地拉着楚宙的袖子赔礼认错。楚宙那会子对他的兴致还未大减，见他肯受教，也就没再揪着不放，只是从此后他和楚宙一起做诗，总是楚宙做上五首他才敢做三首，全然不能尽情尽兴。
如今叶葆珍一首未做，他却已经做了五首，还想吟给叶葆珍听，怎么看都有些逞才炫技了。反倒是叶葆珍见他欲言又止，走上前来收了锦帘，柔声问他可是有话要说。他被她诚诚恳恳又饱含柔情的眼神牵引得心中一荡，不由自主地就把新诗念了出来。
念完了两首，他就发现叶葆珍虽是听得极认真，可是精彩奥妙处她脸上的表情根本没有变化，显然不大听得懂，他有些泄气，也怕叶葆珍无趣，讪讪地道：“你不喜欢这些吧，那我就不念了，本来嘛男儿家就该谦虚本分，像我这样一个高兴就想炫弄才华，是要被人讥刺的。”
他自嘲的话刚说完，便见叶葆珍不大好意思地道：“公子请继续，公子才如江海，我有幸听到公子的烟霞丽句，不能够奉和唱酬品鉴欣赏，已经觉得很对不起公子了，再讥刺公子那还是个人吗？公子也莫说什么男儿家就该如何的话，男儿家和女儿家都是一样的，没有只准女儿家显露才华不准男儿家扬才成名的道理。依我看，公子既是诗做得好，将来大可刊刻出来，让天下人传抄唱诵。”
姚天还从未有将男儿的诗词刊刻成集的事，他笑笑没接叶葆珍的话，只继续念余下的三首，念完了又把五首诗逐个讲解了一遍。叶葆珍自始至终都含笑聆听，脸上没有一丝不耐烦，待他讲完，更是满脸惊讶地赞叹道：“公子当真是才子，这样精巧的构思这样工整的偶对这样奇险的韵脚，若是给我做啊，不眠不食做上三天也做不出这么一首。”
他听了心头甚是欢喜，叶葆珍既不因才思不如男儿而羞恼，又不是粗苯如牛的蠢人，这样的女子做倾听者，实在是再好不过了。
这样子有品格有度量的女儿，又岂会借用膳之机，行无礼冒犯之事？退一万步说，她若肯行时，方才在船上二人独处，就已经借机亲昵了，她约束言行非礼勿动，他再处处设防，岂不是太小家子气了？