得知窦平宴归家时，窦姀还在窗边绣花①。
窦姀今年十五，是窦家最不受重视的庶女。府里真心待她的人，一边手都数得过来：一个是她的亲娘马姨娘，一个是弟弟窦平宴，一个是......
如果仔细想想，好像找不出第三人了。
九岁那年，窦姀曾被一个道士算过命，说是“天命不详”，与老太太命格相克。从那时开始，便遭人唾弃。老太太厌恶她，连带着府里上下的丫鬟婆子也轻看她。
于是，她就被送去乡下庄子住了两年，十一岁时才重回窦家。
没想到刚回窦家没两年，老太太就病死了。
窦府许多人都觉得是她克死的。兄弟姐妹们冷落她，避她如蛇蝎，只有一人例外——那便是窦平宴了。
窦平宴是她的弟弟，正房大娘子嫡出。说是弟弟，其实也没小几岁，与窦姀是同年所生。
窦平宴可是整个窦家的眼珠子，最最风光霁月的存在。
他自小聪慧识学，上进好读，年纪轻轻便过了乡试。三个月前跟着叔伯外出游学，终于也要回家了。
入了秋后，一天比一天要冷。窦姀的绣工很好，寻思给弟弟绣个寒冬用的暖帽。
只是她一个时辰前去管事那儿领些做帽的好毛皮，却被人赶了出来。
管事的婆子看都没看一眼，一口便回绝：“这些毛皮主君、大娘子都紧着用，哪有多余的份额给姑娘您呢？”
窦姀人微言轻，没有办法，只能离开。
黑夜，梨香院的屋里透出暖光。
窗前的案上燃了盏滕花烛台。窦姀坐在案边，针线都还在手，却对桌面的琥珀、松绿玉犯了难......这些玉石她费了好大功夫才得来的，原本准备绣好，嵌在暖帽上的。现在没有绣帽子的毛皮，该怎么办呢？
正寻思之际，院子门前忽然有人喊道：“二郎君来了！”
她抬头之间，便见一人步履生风进屋，轻轻唤了声，阿姐。
…
窦平宴这趟从苏州回到江陵，一路车行，风尘仆仆。傍晚刚赶到家时，天又下起毛毛雨，沾得他衣袍微湿。
窦姀即便早知道他要归家，真正见到人时，不由神识一怔。
好久没见了。
从盛夏到深秋，三个月过去，他和她记忆中的模样好像又有偏差了——他长高了不少，现在将将高出自己半个头，容貌眉眼越发的清俊。只是眼下有淡淡青痕，可见并没有睡好。
窦姀性情懒散，旁人不喜欢她，她也不爱多说话。可对于弟弟却是不同，听到他快到家，已经盼望了好几天。
她假装不认识，探头来来回回瞧了半晌：“这是谁家小哥啊，好生脸生，怎么从前没见过？”
说完起身，转头便要招呼人来沏茶待客。
窦平宴连忙拉住手臂，目光却停来，轻轻一笑：“我回来了，阿姐欢喜吗？”
“不欢喜。”
窦姀半开玩笑地把针线往桌上一丟，也不看他，“这么久没回来，怕是寻见什么漂亮妹妹了罢？”
窦姀一说，他也连带着笑。
窦平宴捡起她的刺绣，上面绣的是一双鸳鸯。他认真瞧了瞧，淡然笑道：“早知道阿姐也不欢喜我回来，我犯什么傻，见过母亲之后，偏要赶着来见你，真真是真心付错人。”
姐弟两个感情很好。
窦平宴待她，比其他几个姐妹要亲厚些。
其实更小的时候，窦平宴远不比现在这样能说会道。儿时的他沉默少言，不爱理人，却乐意和她这个姐姐多说几句……窦姀想，或许因为自己是家里最不受待见的庶女，他看旁人怠慢轻贱，便多了这些怜悯之心。
窦平宴这趟从苏州游学，带回来许多只箱笼。
他说有好东西要给她看，话音落下，便见两个小厮抬着一口大箱笼进来，足有半人高。打开，有各种丝线，绫罗绸缎。贵价的金丝银丝倒还另说，更甚者是不常见的珍珠丝。箱笼里还有难寻的芙蓉绸、青?面。
窦姀只一眼，一时愕然住：“这些......得费上多少钱财？”
他却微笑，“苏绣的名声冠天下，听闻绣巷卖出的染线有百种之多，阿姐又擅女红，我便寻了这些。但收下无妨，两个姐姐要议亲了，我也给她们带了不少，母亲不会说什么。”
窦姀是窦家的第四女，上头还有三个姐姐。
大娘子没有生女儿，三个姐姐和窦姀一样，也都是不同姨娘生的。
大姐在前年出嫁了，嫁的是江陵世家。二姑娘和三姑娘，年方十七，都比窦姀大，正是到了议亲的年纪。
今早有媒人上门相看时，窦姀的亲娘，也就是马姨娘，特特催她去给大娘子请安奉茶。
窦姀哪能不懂马姨娘的心思？
之前马姨娘便老耳提面命地说：女儿家这辈子的落脚无非找个