南山坐于后院凉亭酒席中，席上流水曲觞，酒令投壶宾主尽欢。
待到推杯换盏，彼此相互熟悉后，亭中有一性情豪放之人，欢笑一声，饮酒作诗，就此将酒席推向高潮。
“烟雨卷中秋，饮酒对金菊；那时气节晚，算作九重阳。”
吟诗的乃是一名叫做远吉的年轻人，二十岁左右的样子，是这群人中性情最是豪放的一位。
不过，在远吉的低声介绍下，南山也知道了远吉此人虽然豪放，但也多情，常混迹烟花巷柳之地。
远吉起头后，亭子中的读书人相继出口，句句成章，首首成诗。
待轮到南山时，南山站起来行了一礼，也吟了一首。
“一夜新霜著瓦轻，芭蕉新折败荷倾。”
“耐寒唯有东篱菊，金粟初开晓更清。”
南山念诗出口，才气不俗，引得在座的读书人纷纷出口称赞。
整首诗借咏菊之耐寒、傲冷、逸清、香亮，自比自喻，以菊花言志。
后面一句惟有东边篱菊，傲冷而立，于清晨添加一丝清香，暗喻大家这次科考榜上有名。
至此，巫山显露些许才气，获得众人认可，于酒席诗会上，认识了远吉、向礼、王容、刘咸这四人。
众人甚欢，不醉不休，就此饮酒、投壶、射箭、下棋到深夜。
次日，放榜之日。
朱府正堂，朱元之父朱清寝食难安，来回徘徊，心焦心急。
后院，南山、朱元、远吉、向礼、王容、刘咸六人一起再次汇聚在后院凉亭，等待奴仆带来好消息。
今日放榜，众人眉宇间都没有昨日酒宴上的放纵和豪情，个个都是一脸期待又心难安的表情，连南山也不例外。
这次赶考，虽然南山是来积攒经验的，但他也是期望自己有个好成绩的。
所以，有所期待，就会有所心急。
南山扫了一眼其余五人，拿起桌上的点心，漫不经心的吃了起来，试图缓解心中渐渐升起的焦虑。
当南山吃下第三块桂花糕后，朱府外终于是响起了敲锣打鼓声。
闻到锣鼓声，朱元、远吉、向礼、王容、刘咸五人纷纷起身，望向通往前院的拱形门，眼中多是期盼。
唯有南山，端起茶杯，小小地抿了一口。
许是南山还小，其他五人都没怎么在意南山，就是主人家朱元也忧心自己成绩，坐立不安，多次回头凝望拱形门。
没过多久，一个南山不认识的奴仆慌慌张张赶来，刚进拱形门就扑通一声跪在地上，喜极而泣高呼。
“捷报……”
“少爷，中了……”
还不等奴仆说完，从拱形门后走出两名衙役，扫了一眼凉亭的六人后，大声说道。
“谁是远吉？”
昨日豪放不羁的远吉，从早上开始就一直沉默，此刻听到衙役呼他名字，赶忙站起身来，身形微微扭捏，尽显紧张。
待看到远吉站起身来后，两名衙役喜气洋洋说道。
“恭喜景阳远吉老爷，于天弘四十年，幽州府乡试中，考取明经科第三十二名。”
“恭喜远老爷高中举人!”
远吉站在原位上发呆，朱府上一名董事管家，赶忙轻拉远吉，往远吉手中塞了几锭碎银子，避免了远吉当场出丑。
远吉很快反应过来，向四周行了一礼，走过来接过喜报，向两名衙役奉上了喜钱。
待衙役出去后，南山、朱元、向礼、王容、刘咸五人纷纷走向远吉，送上祝福。
“远吉中举，可喜可贺！”
“远兄，恭喜了！”
“远吉中举，我们畅饮一杯？”
“……”
还不待众人说完话，朱府外，又是一阵锣鼓声传来，没得到消息的五人，纷纷扭头看向拱形门。
这一次，中举的会是谁？
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