读书的，”樱宁拿出信封：“麻烦小哥放我进去，我找院首大人。”
“读书？”小厮笑岔了口气，让了半边身子出来，看着满身布衣的樱宁笑道：“未央书院的确不论贵贱，无论尊卑，只要有才，都可以读之。你若是个男子，我就放你进去了。”
小厮面带讥笑：“可你是个女子......”
“女子如何？”樱宁反问道：“书院难道没有女公子？”
“女公子的确有，可是你看看人家是怎么来的，”小厮指了指樱宁身后。
樱宁回过头去，只见一位千金小姐正从一辆华丽的马车上下来，千金遍身蜀锦，满头金钗，举止文雅，面容怡然。显然这位千金家世不俗，周围仆妇丫鬟围绕着侍奉个不停。
小姐提着裙摆，优雅地拾级而上，后面还跟着几个仆人。
这千金小姐走到樱宁身旁，打量了她一下，看着樱宁手里拿着的信封，微笑着问道：“你也是来书院读书?”
“是，”樱宁点点头。
“木瓜子，你真是越发大胆了，女公子的路你也敢拦？”小姐看着门房小厮摇摇头说道。
“回禀女公子，这位小姐也是才到，还没有问清楚，小的怎么敢贸然放人进去？”原来这小厮名唤木瓜子，细看下他嘴角的大痣确实如一颗木瓜的籽一般。
“你可有信件文书？”小姐和善地问道。
“有，有给院首大人的信，”樱宁亮了亮手里的信。
“木瓜子，叫你们老章师傅来，快把信呈给院首大人，”小姐倒是挺热心。
“是，”木瓜子一溜烟就跑了。
“没事，你不必在意，这只是个守门的小厮，惯是捧高踩低，”小姐转过头对樱宁说道：“我叫赵灵韵，你叫什么？”
“我叫樱宁。”
“小姐，您的包袱，”赵灵韵身后的一个嬷嬷突然催促起来，递上了一个包袱。
“你看，在书院谁都一样，无论穿布衣还是蜀锦，包袱都得自己拿，一个丫鬟嬷嬷都不能带，”赵灵韵接过包袱，对樱宁笑着说道：“以后来找我玩儿，书院里女公子太少了。”
樱宁点点头，赵灵韵挎起包袱，就进角门去了。
——
好在后面终于出来个四方脸，皮肤黝黑，看起来敦厚老实的中年汉子，大概就是那位老章师傅。
“这位姑娘，你且在这里等等，我先把信递进去看看，”老章接过信说道：“你也别怪木瓜子，平日里拿着信来求读的人实在太多了，可是十之八九都读不上，我先替你试一试。”
等了快一个时辰，这角门终于又开了，走出来一个颇为精明的女官。
“你就是许樱宁？”女官打量了一眼樱宁，有些怀疑。
“是，”樱宁连忙点头。
“进来吧，”女官往旁边扫了一眼，发现竟然无人来送。
与古朴低调的大门不同，这书院内竟然颇为典雅壮丽，楼台亭阁前后掩映，错落交织，一眼望不尽美景。
女官看着远处恢宏而又雅致的五层高楼，上书牌匾“求知无极”，颇为庄重地说道:“世人只听得书院大名，却不知这书院是为教化有志之人而建。书院每年都会举行院试，无论男女，只要有志通过院试，即可入书院求学。入院学子无论尊卑，不看家世，都须一视同仁。”
听到此处，樱宁不由得点点头，关于书院的这些事她也曾听老爹谈起。
这未央书院与外面不同，只要入了书院，什么家世出身都是秘密，只有院首本人有册记录，旁人一概不得打听。为的就是保护那些贫寒出身而又才华横溢的有志之才，让他们也可以在书院与权贵之子穿同种质地的衣衫，同吃同住，同习经典，日后成为大成蓬勃新生的政治力量。
刚走几步迎面就看见一块巨石，石上刻着“未央”二字，落款为昭德太后。
女官见樱宁被石刻吸引，不由得弯起嘴角，颇为自豪地说道:“虽说书院对世人一视同仁，可是对女子却颇为苛刻。你我今日能站在书院内，皆要感谢昭德太后。要不是当年太后娘娘一声诏令，女子哪有机会入书院读书，更没有后面的女子谋官......”
女官上下打量着一身布衣的樱宁，话里有话地说道:“虽说昭德太后在百年前就下令，可是百年来能入书院的女子却也寥寥无几。或是因为父母蒙昧，碍于男女之别，不愿让女儿抛头露面；或是因为女儿在闺中时并未延请名师习得文墨，即使入了书院也会因无识被清扫出去。故而百年来，能入书院的女子少之又少。凡入书院，世人都要尊称一声女公子。可是自从书院出了两位太后以后，世人皆以为这未央书院是攀附权贵的阶梯，踏着门口的九级台阶就可拾得半点凤毛麟角......”
女官直视樱宁，探究地问道:“这里只有两种人，贵人和能人，贵人有权，能人有才，请问姑娘是哪种人。”