丫鬟去了，回来后道：“二小姐习字呢，说天色还早，还没到请安的时辰。”
云太夫人忍着气梳洗用饭，只等着云筝过来请安。
云筝却迟迟没来，甚至于，没人来请安。云太夫人心里发慌，脊背发凉。
丫鬟又来回跑了几次，带回了不同的回话：
“二夫人与大小姐被二小姐禁足了。”
“三夫人、大奶奶、三奶奶、四奶奶、五奶奶有些不妥当，不能过来请安了。”
“济宁侯府来人了，给二小姐送来了一匹宝马，二小姐去练功场试马的脚力去了。”
……
云太夫人决定亲自去云筝房里说道说道，一面走一面吩咐丫鬟：“去把三老爷给我请来！”那孽障居然要造她的反，真当这云家没有管事的爷们儿了不成？！
丫鬟恭声称是，快步而去。
进了云筝住的院子，云太夫人看看时辰，去了花厅。管事们已经等在庑廊下，看到云太夫人，短暂的惊讶之后，曲膝行礼。
云太夫人面沉似水，命人搬出一张太师椅，坐在门口等着云筝。
管事们交换着眼色，面上流露出无奈或是不屑。太夫人总是想压制二小姐，可那点儿城府甚至还不如一个大丫鬟、管事，闹腾起来也不过是自取其辱，偏生做下人的都看腻了，她却乐此不疲。
说起来，云太夫人是最有福气的那种贵妇。蒲家只让女子学针织女红，识得几个字就行，从蒲家门里嫁到云府的云太夫人、蒲氏都是如此，她们当家的时候，勉强看看账册，听管事报报账，什么都不用操心——老国公爷在世的时候，云太夫人不过是个坐在主母位置上的傀儡，真正理事的是老国公爷找来的两位管事；至于蒲氏，嫁的本就不是长子，特殊情况下才会帮着管理一阵内宅。余下的与各门第的走动，两个人只要听从老国公爷、二老爷的吩咐即可。
人活一辈子，平平安安又不操心才是莫大的福分。女子都如萧氏、云筝母女两个，谁都不能否认她们的聪慧练达，可谁也一样，如果还有别的选择，都不会过她们这种累心糟心的日子。
原本挺好的日子，云太夫人却是个不知好歹的，这些年一直和萧氏过不去，看云筝不顺眼。老国公爷在世的时候还好，萧氏、云筝念着老国公爷私底下对长房种种的照顾、弥补，凡事都能忍让几分。如今老国公爷已不在人世，云太夫人如果还没事找事，云筝能容着才怪。
云筝回到院子里，衣服没换就来了花厅。
她穿着胡服，素着一张脸，如云长发也如男子般束起。负手走在廊间，步调随意，少了平时的优雅，多了几分闲散。
铃兰跟在云筝身边，正眉飞色舞地说着什么。
云筝听着笑了起来，笑得张扬，现出一口白牙。她展臂勾了铃兰的肩头，附耳交待几句。铃兰乖顺地点头。
这一幕猛然看去，活脱脱就是一个风流不羁的小公子哥儿正与丫鬟打情骂俏。
云太夫人的神色变了几变，愈发笃定自己那个猜测。
趋近云太夫人的时候，云筝敛去笑容，看着近前的丫鬟，“怎么让太夫人坐在这儿？吹了风受了寒怎么办？快把太夫人请到室内，沏壶好茶。”说着话，人已径自进了花厅。
这死丫头，根本不给人说话的时间。云太夫人手里的拐杖重重地敲了敲地面。
没人吭声。
管事们循序进了花厅。
与其被晾在这儿，就不如进去说话了。云太夫人没得选择，起身时横眉冷目，“三老爷还没来？”
铃兰笑吟吟的回话：“二小姐早就让人去请了，想来很快就到了。”
她居然也去前院请人了，难不成要恶人先告状？云太夫人吁出一口气，转身到了厅堂里面。
云筝斜倚着长案，正跟一个管事说话：
“戏台就搭在湖面上，宾客在水榭看戏观景。这些你不用管，听六爷安排就行。戏班子那边也不用愁，我已经找好了。”
管事脸上堆满了笑，“那奴婢这次可就清闲了，给六爷打打下手即可。”
“嗯。凡事你让六爷拿主张，别总是他还没说话你就先告诉他旧例，也别总絮絮叨叨地叮嘱。那样他反倒觉得无趣，日后就别指望他帮忙了。”
“二小姐放心，奴婢记下了。”
云太夫人走过去，落座后问道：“这是在说什么呢？”
管事恭声回道：“二小姐正帮您筹备寿辰宴请呢。”
云太夫人剜了云筝一眼，“谁说我要大张旗鼓的过寿辰了？还要请戏班子？有钱没处花了不成？……”
“该准备的还准备，太夫人不过寿辰的话，留戏班子多唱两天，我邀请几个好友过来聚聚。”云筝摆了摆手，对管事道，“你去吧。”
管事面不改色地称是，又给云太夫人行礼，强忍着笑意退了下去。
云太夫人的拐杖扬起