时悯做了一个恶梦，不，不该说是梦。
醒来后发现自己躺在河滩上，周围是陌生的环境，身上一半湿一半干。
正要坐起身，忽然身侧传来声音：“你醒啦？身上可有不适？”
时悯仰头望去，只见一位年轻女子走近，垂首看来，手里抱着一垛柴火。
她身穿粗布衣衫，一副干练打扮，头上束着发髻，插上一根竹簪，英姿飒爽。
时悯回道：“我无事，敢问姑娘这是何处？”
女子走到火堆前席地坐下，将捡来的干树枝折断插进火堆里，瞬间火焰熊熊燃升。
她一边捣鼓火堆，一边道：“离这儿不远有处叫做河杨村的地方。我在附近巡查，见有人漂在河上，便将你拖了回来，生火取暖，万幸没事。”
时悯大约明白发生了何事，她朝对方道了声谢，身子挪近火堆烤火烘衣。
“姑娘除我之外，可有看见其他人？”
“没有了。”女子摇摇头，“你好在是遇见了我，否则若是碰上妖怪，怕是要被捉了去。”
时悯挑眉，奇道：“妖怪？这附近的妖怪会吃人？”
她注意到眼前的女子背后还有一口不俗的宝剑，可非普通人所能拥有。
“你说的不错。”女子道，“这群妖怪不知从何处而来，约是半年前聚在此地，常常骚扰残害周边村落。过路落单的人，不少成了他们的口粮。”
“姑娘身负法力，背持宝剑，莫非是去除妖？”
女子惊讶地看她一眼，道：“你怎知道？可惜我法力不高，修为不精，对付三两小妖不成问题，却没法铲除山中妖寨。”
时悯道：“姑娘胆敢一人行于危险之地，我才猜测姑娘也许是修仙道众。”
女子笑了笑，无奈道：“若我有修仙众的能耐便好了，也不会对这群妖束手无策，只能每日在村间巡逻。”
时悯身上衣衫已经干透，她在周围没找到朔溟的身影，眼前的人也未见过，心想是被河水冲到了其他地方。
“我有位同伴走失，需得去找他。”时悯道，“你若不着急，待我找到同伴，或许可以帮你。”
女子打量时悯，却看不透她的本领，问道：“难道你是从云阶月地而来？”
时悯摇头，道：“这倒不是。不过，我对那群妖有些兴趣。”
女子一听连忙正色道：“我名叫薛宁菱，不知姐姐怎么称呼？”
时悯也不隐瞒，跟她说了名字。
薛宁菱虽不知时悯为何落水，而且来历不明。可经过交流，发现她见识匪浅，听闻妖怪害人却也不惧，或是个高人。
若是能得到时悯的帮助，将妖怪尽数铲除，还周围乡村百姓一个安宁再好不过。
“时姐姐有方法除了那些妖怪？”薛宁菱追问。
时悯道：“谈不上方法，有些蛮力而已。”
薛宁菱看她的眼神钦佩起来。
她十二岁那年，有幸遇见一位修仙真人。
真人见她有些许修仙天赋，欲送她过紫气浮关，去往仙门修炼。
但她与母亲相依为命，不愿弃母独自前往。
那位真人便教了她些许法术招式，并赠予她一口宝剑，待将来有缘时机，可再入仙门。
十年来她勤奋修炼，实力虽也有所长进，但终究不比真正的修仙众。
眼下见到时悯，既然不是来自云阶月地，那么便也是同她差不多自行修炼，却如此自信能除妖，怎能不佩服。
薛宁菱迫不及待道：“时姐姐的同伴叫什么，是何模样？附近我熟悉，可以带你去找人。”
时悯想了想，道：“他啊。比我稍高一些，身材瘦削，黑衣白脸，模样看着还算顺眼。叫做朔溟。”
薛宁菱在脑海想象，道：“村里肯定没这号人，这名字听着也奇怪。时姐姐，你们是在何处失散的？”
时悯道：“我和他一齐落水，我想，他应该也会在这条河流的上下游。”
薛宁菱点了点头，道：“我从下游上来并未见过你描述之人，我们沿河往上游找吧。”
于是二人灭了火堆朝上游寻去。
朔溟惊醒，腰身一挺跳起身来，警惕地看向四周。
周围是一片疏林，不远处是河流，河水冲击泥岸，空无一人，唯有林间鸟叫虫鸣。
朔溟揉了揉额角，想起他和时悯齐齐落水。
河底暗流湍急，几乎将两人冲散。他沉着一口气艰难抓住时悯，才要浮出水面，一个浪头卷来，又将他们击溃，他再无意识。
朔溟拖着双腿跨出泥潭，在林边坐下，浑身湿漉漉的，衣衫也沾满泥泞，狼狈不堪。
河岸边没有看见时悯的身影，他不知是她更早醒来离开还是她没有被冲上岸。
但无论怎样，眼下只剩他一人。
朔