“那你自责个什么劲？你是皇帝，前朝后宫多有牵扯，你皇额娘在宫里多年，还能不知道这一点？不知道你作为皇帝的难处？
她说由着你想怎么做就怎么做，说不在意，那肯定是从心底说的，你要多想，让自个难受，就是你的事了。不过，你皇额娘这心软的性子可是一直都没变。”
孝庄觉得叶夏这个太后很是深明大义，明明自个因为宫妃算计差点一命呜呼，却在大局面前，主动把委屈往肚里咽，也不愿皇帝难做，引起朝堂动荡，对此，不管是作为姑祖母，还是作为婆母，孝庄心里都是既欣慰又心疼。
可是在皇帝面前，孝庄却不能多说，免得越发勾起康熙帝的愧疚，从而在处理政事上因为私人感情，畏首畏尾。
“皇额娘心软的性子确实从未变过。”
康熙帝附和一句，微顿片刻，他又说：“皇祖母，可孙儿……可孙儿觉得就这么把事情揭锅，对皇额娘实在太不公平。”
孝庄单挑一眉：“那你想怎么办？赐死贵妃，诛佟佳、钮祜禄九族？”
康熙帝闻言，一瞬间语塞：“……”
定定地看着他，孝庄冷哼：“既然做不到，就收起你的愧疚，做好你身为皇帝该做的。”
半晌，康熙帝都没有做声，孝庄暗叹口气，说：
“慈仁宫走水，你皇额娘又是被下毒，这两件事的真相虽没在宫里宫外传开，但就你那几个宫人和禁足贵妃，以及今早在朝堂上敲打佟国维和钮祜禄一袭官员的举动，
有脑子的前前后后一结合，势必会猜出个大概，而钮祜禄和佟佳派系心知理亏，肯定会想法子递牌子进宫，向你皇额娘请罪。
虽说这请罪和你皇额娘的命比起来纯粹是做样子，可这做样子总得出点血，否则，他们的心就会七上八下，担心你不知哪日旧事重提，抄他们的家，要他们的命。”
“皇祖母的意思孙儿明白了，不过，他们要是舍不得拔毛，朕不介意多敲打敲打他们。”
康熙帝眼底冷色一闪而过，熟料，孝庄这时叹口气又说：“我呀倒是觉得你皇额娘不会收他们的赔礼？”
“……”
康熙帝不解。
孝庄解释：
“你皇额娘现在的性子似乎一点都不把身外物放在心上，她会见佟佳和钮祜禄的女眷进宫赔罪，会收下他们送上的厚礼，好叫你彻底放心她没将之前发生的事放在心上，但她肯定会把佟佳和钮祜禄作为赔罪送来的厚礼给你充盈国库。”
闻言，康熙帝苦笑：“皇额娘得知国库空虚，知道孙儿遇到难处，愣是拿出五万两给受灾百姓赈灾，现如今她手上怕是吃紧得很。”
“你皇额娘只差把私库全搬出来了，所以，我才说她不在乎黄白之物。”
沉默须臾，康熙帝启口：“皇祖母放心，皇额娘就算塞给孙儿，孙儿不要就是。”
佟佳和钮祜禄送银票的可能最大，到时送多松少，都将是嫡母私人的，他不会眼皮子浅的接受嫡母馈赠。
满心愧疚和自责在孝庄这得到宽慰，康熙帝起身告退，前往慈仁宫给嫡母，也就是叶夏这个太后问安。
初始，他故作冷静，向往常那般请安问好，接着拉出团子们和叶夏闲聊，待感觉周围气氛差不多时，这位年轻的皇帝眼里写满愧然之色，很是郑重地向叶夏说对不起，
闻言，叶夏笑容温和而包容，摆摆手，劝慰其不要多想，说事情既已过去就无需再放在心上，且她不过是有惊无险，这不好好坐在宁寿宫。
对于叶夏的豁达，康熙帝愈发生出两分愧疚，只不过那愧疚被他放在心底，面上已然恢复常态。
“皇额娘……”
正当康熙帝准备对叶夏说出佟佳府上、和已故继后孝昭仁皇后母族府上多半会着女眷递牌子进宫，为他们的娘娘所犯之过向叶夏赔罪时，一年约三十左右的宫人低着头，腰身微躬，恭敬无比地走进殿中：
“启禀太后，内大臣佟大人的福晋……”
没有微蹙，叶夏心生不解，递牌子见她？
就在她眼睑微垂，思索之际，康熙帝低沉的嗓音响起：“皇额娘，这递牌子进宫叩见您，十之**是向您赔罪。”
“向我赔罪？”
叶夏抬眼，与康熙帝四目相接：“为什么？”
不等康熙帝接话，她眸光微闪了下，似是想到什么，不由摇头：“用不着，他们用不着向我赔罪。”
谁的错谁认，她可没迁怒旁人的习惯。再说，她已然和皇帝把话说到明处，对慈仁宫走水和她被下毒这两件事儿如何盖棺定论，她皆不会过问。
那么……这佟佳府上和钮祜禄家的女眷递牌子进宫，向她赔罪又是几个意思？
康熙帝许是从叶夏眸中看出她所想，禁不住替叶夏做主：“允了。”
那名还等着叶夏回应的宫人闻言，行礼后，恭敬告退。“皇额娘，你