行至金城东城门时，戚朴发现城门处多出了两排拒马，数十名捕快皂吏正在设卡盘查，等待出城的人们已经排起长队。
戚朴稍加寻思，也排在队尾，跟着人群慢慢向前蹭去。约莫有一顿饭的功夫儿，才排到他受检。
“差大哥儿，这是什么情况？”戚朴边掏出照身帖递过去，边套近乎，“看这把您们给折腾的。”
“上峰指示，两名要犯已逃至金城，现在正在全城索拿。”一名皂吏漫不经心的瞟瞟照身帖，“你叫？”
“小的，陈二五，城郭陈家村人氏。”戚朴忙不迭的回话。
“包里是什么？打开看看。”皂吏把照身帖还回来。
“食品。”戚朴收好照身帖，解开背包请皂吏检查。
“哎呦，挺有货的吗？”皂吏瞪大了眼睛。
“这都是替宗主采购的，公中的。小的哪有这个福气？”戚朴陪个笑脸。
“腰包也挺鼓的吗？带这么多现钱干吗？”皂吏拍了拍戚朴腰中系着的钱袋。
“宗主叫小的进城买匹马，这不，看了一上午，也没相中合适的。”戚朴点头哈腰道。
“最近管的严，盐铁马奴这些货都不好买。”皂吏倒是一副好为人师的模样。
“我说呢。昨天早上进城时，怎么没碰上差大哥，早知道的话，小的也能少费点功夫。”戚朴奉承着。
“这不昨天下午才接到的钧令吗。”皂吏咽了口口水，看到戚朴这么肥，他内心真想打点秋风，无奈光天化日之下，又是人多眼杂，只得把这个念头压回去，挤出句，“最近城外流民多，路上小心点。”
“是啰，我赶紧趁天亮赶回村。”戚朴仔细的系好背包，又牢牢背稳，才不慌不忙的走出城门。
戚朴沿着驿道向赵家村方向走着，行至大概一半路程时，看到前方有一个十四、五岁的少年带着一个七、八岁的孩童正纠缠着一个三十岁上下的男人。
“舅舅，您就给我点吃的吧，娘亲不在了，您不管我，还有谁会管我？”那孩童骨瘦如柴，只有腹部肿胀如鼓，说话有气无力。
“你还好意思说？”男人没好气的训斥，“让你别哭，你不听，招来恶人，连你娘的尸体都被挖走作食了，让她死都不得安生。”
“我饿啊，舅舅，您就给我口吃的吧，您不是还有点黄豆吗？”孩童拉着男人的衣角，哀求着，已经连哭的气力都不剩了。
“给你吃？我吃什么？”男人甩开他，“我饿死了，你们都得给恶人绑走作菜人，不明白吗？你要饿，就和你哥一样去吃蛆吧！”
戚朴看向那个少年，他穿着又破又旧、明显小了的短褂，一只脚穿着一只古怪的大头草鞋，另一只脚穿着露出四只脚趾的破布靴，脖子上围着一条脏毛巾。他也是一样的面黄肌瘦，三根筋挑着个大头，但腹部并不肿胀。他的脸很久没有洗过，紧抿的嘴唇里没有一句哀求的话语，深陷的眼窝里，一对眼珠却是异样的晶亮。
少年听了男人的话，从路旁的骸骨上抓起一把蠕动的蛆虫，猛地塞进嘴里，狠狠地咀嚼着，嘴角随之淌岀些黄绿色的浓汁，“阿弟，我们不要求他，蛆虫也是可以吃的。”