太常寺。
何主簿放下手中的笔，抬起头问：“你说谁来找姜大人？”
衙差恭声：“捱日观栾白石。”
何主簿眼神一亮，连忙从案后绕了出来，整了整衣袍，亲自去门房迎接。
栾白石背着手，见有人出来，拱了拱手，还未张口便被何主簿热情洋溢地打断。
“哎呀，真是栾道长！快请进快请进！”何主簿一边将人往里面迎，一边吩咐衙差：“给道长准备好茶！”
“哦，不必。贫道今日有事请教姜大人，不知他在否？”
“在的在的，”何主簿笑呵呵地道，“道长来得巧，上午大人刚刚被召见，应对前阵子玉蕊观闹妖的事情，这一回多亏了栾道长，天家的恩旨就快下来了，捱日观可是头功啊！”
栾白石淡淡道：”分内之事，贫道能力有限，还是难免伤亡。”
何主簿摇头：“连神仙王爷的孙女延福郡主都遭了难，显见那妖怪有多厉害！道长道行高深可见一斑，玉京这一阵子的确不太平，有您镇守，大家心中也算能安心不少……”
说话间到了姜怀谷的书房，何主簿敲开门：“姜大人，栾道长来了。”
姜怀谷从厚厚的文书中抬头，他已得了通传，可真看到栾白石那张不沾尘烟的脸时依旧有些诧异。
“栾道长请坐。奉茶来。”
何主簿笑道：“已经安排了，大人您和道长慢聊。”说罢便出去了。
姜怀谷请栾白石坐下，便要躬身行礼：“老夫要多谢道长再次救我女儿性命。”
栾白石站起来，一只手托住姜怀谷的手臂：“姜寺卿不必客气。”
姜怀谷抬头，看见栾白石冷峻的眼神，没有坚持，在栾白石身侧的椅子上坐了下来。
二人手边的矮几上，茶盏飘着袅袅热气。姜怀谷心中思忖着栾白石的来意，就听见他不急不缓的声音。
“自拂霄山初遇，贫道与令爱频频交集，缘分可谓不浅。”
姜怀谷眉心一动，随即呵呵笑道：“确实、确实。”
栾白石静静看着姜怀谷的神色，不急不缓地继续。
“贫道听令爱说过，已故的尊夫人祖籍蓁州，也是当地望族，她有一弟，在故乡经营医馆，曾经得遇仙缘，姜小姐和他舅舅学过医术。”
“……确有此事。”
“我与令爱被困玉蕊观，她助我脱离妖怪设下的幻境。想来所习术法，也是来源于此。”
姜怀谷嗓子发干：“……约莫……应该是这样……”
栾白石剑眉之下一双黑白分明的眼睛注视着姜怀谷，盯得人背心发燥，正要开口多解释几句，他的语气突然缓和了。
“令爱于术法一门颇有天赋，不知是否能拨冗指点贫道一二。”
姜怀谷笑了起来，似是松了口气：“道长实在谦虚！小女那一点术法上的皮毛，但有所问，知无不言。”
栾白石抿唇点头，站起身来。
“道长这便走了么？不再喝些茶？”姜怀谷连忙跟着站起来。
“那裂娘妖气甚重，姜小姐与她纠缠许久，难免受邪气浸染，那日我走得匆忙，未来得及交代，我观中制有解毒祛祟的膏方，还请府上派人来取一趟，回去尽快给姜小姐煎服，不可耽搁。”
姜怀谷急忙点头称谢。
“那贫道就先走了。改日登门拜访，姜寺卿留步。”
姜怀谷看着栾白石大步流星地背影，面上浮起困惑来。
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姜府依照白石道长的交代，当日午后便派人到了捱日观。
重壤将银耳迎进了门：“师父交代了，给姜小姐特地准备的膏方，银耳小姐随我去药堂取吧。”
银耳一路跟着重壤往里走，一边四处张望：“你们五筒小师弟呢？”
重壤听到这称呼不免“噗嗤”一笑：“跟师兄们一起正在练功呢！”
二人经过香烟袅袅的正院，如今捱日观声名在外，前来祈福的香客明显多了不少。
“姜小姐最近怎么样？”
“小姐嘛……亏她底子好，没什么大碍。”
“我们师兄弟都十分感谢姜小姐，虽说我们是剑修，可自问遇到那样的险况，都不一定能像姜小姐那样冷静……”重壤的语气中不无感佩。
“那是自然……我是说，小道长你修习年份尚浅，等到和你师父一样见多了妖怪，定然也能处变不惊的！”
银耳暗自吐舌，还好自己脑筋转得快，差点就顺杆爬。
重壤先是点头，却又觉得不对：这话说的，难道这姜家小姐常常遇到妖怪不成？
于是他好心地建议：“若是容易被邪祟缠上，还是建议请一尊神像到府上，斋戒沐浴，早晚香火供奉，或是为姜小姐请个护身符，也能护佑一二。”
银耳眉毛一挑：“……知道了