逛了一天口干舌燥，一口冷饮咽下，从口腔到咽喉再到胃底，冰凉凉的感觉让人每一个毛孔都爽快了。
一抬眼，看到维持着扑克脸，微微努嘴嘬吸管的手冢。
杏奈差点被嘴里还没咽下去的冷饮呛到。
她这会才反应过来：就算被青学全体老师学生高高供起顶礼膜拜，手冢也并不是一尊庄严的雕像，是一个活生生的人。
花了一点时间斟酌接下来的措辞，杏奈说道：“那个啊手冢前辈……有些话我想我得好好传达给你才行。”
手冢向她抬起脸来，“啊，我听着。”
该说不愧是手冢，任何时候都处于认真模式。托他的福她也省去了酝酿气氛的功夫。
“当我从周助君那里听到你愿意代他关照我，我很意外也很感谢。当然，这几天以来我一直很感谢你。我想你对这种事情一定很不习惯，但你一直坚持履行约定……说真的，我对这样的你十分敬佩。”
手冢静静等待下文。
杏奈抿唇，舌尖轻轻沾了沾下唇内沿。
“但我这个人其实非常任性。我不论做什么，都以我是否高兴为基准。所以就算我知道某个人出于百分之两百的好心，劝我‘那边很危险你不能去’，‘这样更安全所以你必须这么做’……即便如此，我也不一定乐意听从。”
说罢，她不免心中忐忑。手冢神情没变，问：
“继续一起行动的话，我们在时间分配上可能出现冲突——你是想和我就这方面进行商谈吗？”
“是。是这样的。当然我绝对没有给前辈添麻烦的意思，更不是要求你将就我。”不等手冢说什么，她从斜挎的小包翻出几样东西。
“这是我早就准备好的。遇到危急情况，只要按下这个按钮它就会发出尖锐的声音，两百米范围内的人都能听见。同时自动报警，并将我的位置发给警|察。
“这是防狼喷雾。之前我稍微喷到面巾纸上试了一下，很带劲的样子。还有这是□□……”
她将这些东西在桌上一字摆开。手冢静静听着看着，没有发表意见。
她说：“我呢更倾向于自己照看自己的安全。因为我希望每一天都能尽可能自由自在一些。我想这对于前辈履行约定应该不会造成妨碍。”
手冢没做考虑，接着她的话说：“你的意思我明白了。但我还是希望在不给你带来困扰的前提下尽量一起行动。同时，你不用将就我的作息时间，只要继续你本来的生活方式就好。”
“前辈的意思是，由你来将就我这边吗？”
“是这样。”
她简直难以置信。“这样好吗？前辈会很辛苦哦。”
手冢看着她的双眼：“答应之前，我就已经考虑过所有可能出现的情况。”
稍事停顿，又说：“本来就是不二请求，我答应，这之间没有征询过你的意见。你当然可以、也应该不受影响。”
手冢不会说客套话的性格她已经充分领教。他这么说，就代表他真的这么想。杏奈反而过意不去了。
最后她问：
“手冢前辈，当初你为什么要答应周助君呢？”
“理由有两个。对于不二来说，我是最适合并且唯一能拜托的人。我也没有拒绝他的理由。”
“这样啊……”
不，理由是有的——麻烦。
怎么看都是一件没有任何好处的麻烦事罢了。或者对手冢来说，他本人的困扰还不足以成为拒绝的理由？
两人在繁华区一家家庭餐厅吃过晚饭，天黑之前回到住所。
途中她说有点事情要单独处理，回来的时候手上多了两个纸袋，并且让他帮忙提着。到了家门口，才说是给他的谢礼。
手冢进了屋子，在玄关打开。
一袋是看起来十分高档的羊羹，另一袋是个包装精美的方形礼盒。带着一点可惜的心情拆开，竟然看到了杂货店的那只八音盒。
这天晚上临入睡时，杏奈收到了手冢的信息。他先是发来一张八音盒的照片。盒盖打开，放在书桌上。白裙舞者天鹅一般，在光滑的镜面上舒展着优美的肢体。
手冢：[图片]
【藤本，不动了。】
杏奈：【不……我还能动】
【我还活着呢手冢前辈】
手冢：【不，我说的是八音盒。】
然后又拍了张角度差不多的照片过来。
“哈哈哈哈哈哈……”她笑倒在床|上，这个人也太正经了吧！对他开玩笑简直就像在欺负他一样。
杏奈：【我说笑的，十分抱歉】
【应该是要上发条了】
【这个发条是隐藏式的，也难怪你没有看到】
【你看看底座，有一道接缝对吧，扭一下试试】
不一会，手冢再次发来照片。舞者的