氏没有写明具体的数额,只写了“有些东西,寄放在文彬哥哥处,望文彬哥哥帮我保管”。
写好信,齐氏小心地从身上摸出一把钥匙来,递给小英,告诉她去自己屋里,找到那个红漆镶贝的大箱子打开,里面一件很旧的绿色褙子里裹着一摞银票,把银票和信一起送到吕府吕文彬的手中。齐氏郑重地说道:“如今我只能靠你了,小英,帮我做好这件事,以后我不会亏待你的,不光银簪子,金簪子你也会有的。”
“太太放心,奴婢一定给您做好这件事。”小英用力点点头,带着钥匙和信走了。
她没有去齐氏的院子,反而悄悄地找到了孟氏。孟氏看完齐氏写的信,差点乐出声来,这齐氏怎么这么天真呢,吕文彬之所以送年节礼,并不是惦记她,而是因为她身在侯府,吕家只是商户,能攀上侯府自然是好事,到了齐氏这里,就成了旧情难忘了。
孟氏白皙的手指在桌上轻轻点了两下,低声吩咐了几句。
小英这才去了齐氏的院子。齐氏毒害候夫人,她院子里的丫鬟婆子都吓破了胆,生怕自己跟这件事扯上一丁点的关系,整个院子的人都被孟氏打发到各处去了,只留了几个粗使的看管打扫院子。
小英抬着下巴进了屋,硬是没有人敢拦她。她打开那个红漆镶贝的大箱子,把绿色褙子找出来,里面的银票翻出来藏到怀里,又把齐氏的首饰收拾了一部分,和绿色褙子以及那封信包在一起,收拾成一个小包袱,拎着出了院子,又去找了孟氏。
小英把怀里的银票悉数交给孟氏,孟氏点了点,漂亮的眼睛微微睁大了,她也对比过自己掌家时的开销和齐氏掌家的开销,对于这中间的差额自然心中有数,但她以为这主意既然是老太太教的,那齐氏肯定拿的是小头,没想到,看这银票的数额,齐氏贪墨的倒是大头了,老太太那里反倒没多少。
孟氏饱满的嘴唇满意地弯了起来,按理说,这笔钱是公中的,她也该还到公中去,可是她一点儿都不想这么做,所谓公中,她和儿子宝贝女儿才花销多少,还不是老太太、二房、三房的,这么多年自己被他们毒害,齐氏又明里暗里地亏待自己的宝贝女儿,这银子她才不还回去,就当是齐氏给宝贝女儿的补偿吧,她要留着,给女儿做嫁妆。反正,就算黑吃黑,齐氏也不敢来讨要公道。
孟氏把银票收了起来,看了看时辰,让小英出去了。
小英夹着小包袱,出了二门,透过花木,眼看着二老爷打从远处过来了,她低着头一路快走,在小路的拐角猛地撞到了二老爷身上,小包袱脱手而出。
叶承浤大怒,他手头拮据,本来就心情不好,不长眼的奴才还撞到他身上来了,正想让人拖下去打一顿,却看见地上的小包袱散开,里面露出璀璨的首饰来。
一个奴婢哪里有这么好的首饰,他心中起疑,弯腰就去拿那个小包袱,小英似乎这才反应过来,忙把那小包袱抢到了自己怀里。
叶承浤眼睛微眯,打量了一眼小英,觉得她有些面熟,略一回忆,想起这就是齐氏现在住的院子里唯一的丫鬟。这下他心中更是怀疑,命身后跟着的长随把小英怀里的小包袱抢了过来。
小英“拼命挣扎”,奈何她是个小丫鬟,怎么敌得过身强力壮的男人,小包袱被长随抢走,交给了叶承浤。
叶承浤把包袱扯开,一眼就认出了里面的首饰是齐氏常戴的,除了首饰,还有一件很旧的绿色褙子,看起来已经有很多年了,褙子上面压着一封信。
叶承浤盯着那封信,他有些不好的预感,心底有个声音在劝他不要去打开那封信,可他的手指还是伸了过去。
“贱人!”叶承浤看完信,勃然大怒。