姜晏拉着秦灼到花厅小坐，前世她与秦灼是在一场马球会上结识，英姿飒爽的将门女郎一下子就吸引了姜晏的注意，两人很快成为闺中密友，无话不谈。
后来秦灼嫁到开国伯康家，姜晏忙于朝野争斗，两人相聚的时间才渐渐少了。
康家表面光鲜，内里龌龊不堪，尤其是康家大公子，端着一副风度翩翩的才子模样，实则养了不少外室，早早有了庶子庶女，只等着秦灼嫁进去收拾烂摊子。
康家宅院里妾室争斗不休，各房的妯娌相互猜忌，秦灼嫁进去不到两年就逝世了，只留下一个女儿，结果康家大公子没过多久就敲锣打鼓再娶佳人。
总之，姜晏这辈子是万万不能再让秦灼去蹚康家的浑水。
今日秦桑诬陷之事，秦灼心中对朝宁公主是说不尽的感激，她知晓自己的性子，是万万斗不过秦桑，要是请了长辈来辨是非，秦灼就是有十张嘴也说不清，不仅会毁了自己的名声，还会连累幼妹。
因此到了花厅，秦灼就连忙跪下给朝宁公主行礼：“公主的大恩大德，民女一辈子也忘不掉。”
姜晏赶紧扶她起来：“快起来，你我之间不必行大礼。”
“我瞧着你那妹妹不是个善茬，我让蕊珠跟着你出宫，免得她在家中颠倒是非，诬你清誉。”
“这怎么能行，不能再劳烦公主身边人，”秦灼心中一暖，但也明白规矩，“民女回去会向家中交代清楚，想来父亲会明白的。”
“你父亲若是个明白人，你妹妹便不会如此放肆，敢在宫中诬陷你，将家中姐妹的名誉不放在眼里，”姜晏拍了拍秦灼的手，安抚道，“听我的，让蕊珠陪你回去，要是有什么变故，有我身边的宫婢在，也能护你周全。”
“公主待民女如此好，民女何以为报...”秦灼眼中含泪，自母亲去世后，再无人为她考虑。
姜晏叹了一口气：“我在民间时曾听闻你母亲蒋将军的故事，以女儿身镇守边关，击退蛮族，巾帼不让须眉，我敬佩这样的女子，对你更是一见如故。”
谈及生母，秦灼更感伤怀，母亲出生在武将世家，年轻时跟随外祖父镇守边关，立下战功，受到朝廷嘉奖，后来嫁给了外祖父手下的小将，也就是秦灼的生父。
外祖父在世时，秦父对她母亲还算温和，两人恩爱有加，有秦灼与秦梨两位女儿。
后来外祖父逝世，秦父以无子一条纳了几房小妾，蒋夫人是个刚烈性子，至此与秦父的感情淡了，三年前因病逝世。
蒋夫人去世后，秦父就抬了秦桑的生母梅姨娘为正室。
这些年秦灼看在亲妹秦梨尚年幼的份上，对秦桑母女多加忍让，结果差点害得自己名誉尽毁。
“若我是个儿郎，能有自己的事业，何至于要受这一家子的气！”秦灼气极。
“世道对女子多不公，所以咱们才得步步小心，无论是眼下处理你妹妹的事，还是将来嫁人，都要万事小心。”姜晏初与秦灼结识，不好多言，只能从旁提点。
秦灼点了点头：“公主聪慧，民女受教了。”
“你我既然结识了，称呼上太过生分也不好，往后唤我阿晏或是晏儿都成。”
姜晏放松下来，脸上挂着笑，“我唤你‘阿灼’如何？”
年纪相仿的女孩子总有说不完的话，不多时，姜晏就与秦灼相熟，几乎与前世一般要好。
“往后你可要常来宫里玩，我一个人在宫里无趣得很，”姜晏往嘴里塞了点糕饼，“正好把你的青龙枪带来，咱们比划比划。”
“行。”秦灼也开心，她学了新枪法正愁没处展示呢。
温皇后身边的宫婢寻了过来，福礼道：“宫宴就要开始了，皇后娘娘请公主过去。”
姜晏叫上秦灼，两人一同到温皇后跟前去，温皇后见女儿结交了好友，又听说是巾帼将军蒋夫人的女儿，心中欢喜，立即赏赐了秦灼一对如意簪以及一只白玉镯。
姜晏自然不会放过上眼药的绝佳机会，将方才的所见所闻添油加醋说了一通。
果然，温皇后闻言蹙眉：“公主身边的伴读竟如此无礼，怕是会带坏了公主，传本宫的口令，撤去秦桑的伴读资格，不许她再入宫。”
姜晏对这个结果相当满意，秦桑不是仗着永嘉公主的伴读身份在家中称霸么，没了这个身份，看她在家中还如何欺负秦灼！
她知道秦灼在家中过得艰难，借着此事对秦家上下敲打一番，免得秦灼继续受委屈。
之后宏安帝亲临宫宴，再次赏赐了许多珍宝，仪制远远超过公主规格，帝王对朝宁公主的宠爱有目共睹，众人都忙着捧朝宁公主，从前围绕在永嘉公主身边的女郎少了大半。
这也让永嘉深感不满，她自幼就是被父皇捧在手心上的心尖尖，哪里受过冷落，气得眼眶通红，偏偏宫宴上珍贵妃忙于拉拢朝廷内眷，忽视了女儿的感受。
姜泽兰见无人在意她，提起裙