宁夫人亲自带着朝宁公主前往慈安堂，她面容和蔼，念叨着：“今日公主能来，是宁府满门的荣光，恰好平乐长公主也在。”
平乐长公主的生母位份不高，因是先帝幼女，所以宏安帝格外看重，亲自将她指婚宁家大公子，也就是宁太傅的儿子。
慈安堂的院子里站着几个年轻女孩儿，看模样比姜晏大几岁，个个规矩候着，这样冷的天，冻得小脸通红。
姜晏刚踏进院子，就有老妈妈迎上前，扬着笑脸：“公主快进去吧，老太君盼着公主来呢！”
“好大的阵仗，这是在做什么呀？”姜晏佯装不解，指着站在院子里的女孩儿。
刘妈妈脸上闪过一丝尴尬，随即打着哈哈：“都是才进府的姑娘，老太君正在调理她们，教她们学规矩呢。”
“哦，原来是这样。”
宁夫人听着便觉得不妥，挥了挥手：“今日阖府花宴，学规矩也不急在一时，叫她们都回去歇着吧。”
刘妈妈应了一声，赶紧去吩咐。
姜晏跟随宁夫人往主屋走去，门前的丫鬟为她掀开帘子，外头冷得人直打哆嗦，里面却烧着足量的银丝炭，热气扑面而来。
侍女为朝宁公主解下斗篷，姜晏进入里屋，不愧是三朝重臣宁家的老太君，这慈安堂的布置竟比宫里的还奢靡两分。
光是供老太太小憩的罗汉榻都是用金丝楠木所制，上面雕刻四季花卉，还有各种雀儿栩栩如生，一床可值万金。
老太君见朝宁公主来了，从下到上打量一番，最后露出笑来，招招手：“好孩子，过来坐。”
姜晏没挪动脚步，向侍立在老太君身边的平乐长公主行礼，唤了一句：“姑母。”
平乐长公主姜柔穿着水蓝色绣花短衫，下摆是米黄百迭裙，梳了一个云髻，上面插着几只素净金簪，与魏国长公主的雍容华贵不同，平乐长公主显得尤为清雅。
见姜晏朝她行礼，平乐长公主微微颔首。
宁夫人赶忙出来打圆场：“老太太也忒热情了些，一见到公主啊就欢喜极了，却忘了公主的身份。”
她引姜晏坐到一旁的檀木交椅上，亲自为朝宁公主奉上茶盏。
姜晏接过茶盏，抿了一口，是扬州一带的特色宝云茶，她微微点头，开口：“夫人费心了。”
宁夫人岂敢不费心，她自从得知朝宁公主要赏脸到宁府观花，从多方打听公主的喜好，今日的席面上还有不少扬州特色佳肴，只要能哄得公主欢喜，多费些精力也无妨。
“姑母一切可安好？”姜晏问道，“父皇知晓我要到太傅府上，特别叮嘱了要我来问候姑母。”
平乐长公主微微一愣，垂眸：“一切都好，有劳皇兄挂记。”
“那日宫宴，姑母没能来，父皇知道后很是担忧，姑母的病可好了？”姜晏一口一个父皇牵挂，平乐长公主有些受宠若惊。
“头疼的老毛病了，”平乐长公主回道，“已经大好了。”
她在先帝的众多公主中并不得宠，先帝在世时，生母只是个才人，在她大婚前由宏安帝晋封为苗昭仪，正因如此，平乐长公主嫁到宁家，不敢摆出丝毫公主姿态，日日到宁老太君面前尽孝。
平乐长公主没想到皇兄会让朝宁公主来问候自己，眼中的吃惊藏不住。
姜晏继续道：“姑母的身子若是有不适，派人进宫请太医诊治，父皇也能放心些。”
老太君拉着平乐长公主的手，叹道：“公主是个好孩子，我把她当成亲孙女一般对待，请陛下放心吧。只有一件事，我一直放心不下，公主与驸马成亲数载，始终没有孩子，老身想请宫中太医来为公主诊治，也好早早诞下男孩儿，为宁家开枝散叶。”
提及此事，平乐长公主脸上有些挂不住，她低声解释：“这些年我身子一直不好，没能有孕，太夫人也是心急。”
再心急，姜柔也是公主，公主是君，驸马是臣，岂有臣子逼着君王开枝散叶的？
姜晏脸上神色未变，只点头应下：“姑母身份尊贵，是皇爷爷的幼女，父皇的妹妹，此事我会向父皇言明。”
宁夫人一听，私底下的话，岂能叫陛下知晓？
不知道的还以为她们宁家对公主不满呢！
“陛下国事繁忙，这等小事就不劳烦陛下了，”宁夫人在心里着急，脸上赔笑，“平乐长公主是陛下的妹妹，我儿能尚公主已经是天大的福气，至于其他的，慢慢来，不急在一时。”
“如此，甚好。”宁夫人是个拎得清的，姜晏也不愿为难她，毕竟这是在太傅府上，她冒然插手长辈的家事终究不妥。