漫无边际的黑暗中，一抹飘动的赤影格外显眼。
一步，两步，三步……
她终于抓住了那红。
好烫！
她慌忙松手。
簇簇红光冲破漆黑，染红了视野。
她茫然四顾，烈焰遍地，无处遁形。
突然，有一人于熊熊火光中款款而来，浸墨的衣袂随意翻飞。
“阿月，你说好要等我的。”
音落之时，眼前风光突变，绯色尽褪，青光乍现。
片片花瓣垂落肩头，她侧目，是梨花。
“你又食言了。”
气息猛然凝滞，她艰难举目，跌入与一双深不见底的黑眸中。
杜……阙……
生机凝结的刹那，柔光入目，噩梦终结。
“醒了？”床幔由外缓缓揭开，透出一副绝美容颜。
“……巧林姑娘。”元月摁住床榻，意欲起身。
“你的腿伤得不轻，好好躺着罢。”巧林按住她颤抖的胳膊，摇一摇头。
被她这么一碰，一股子酸痛从脚心涌来，元月倒吸一口凉气，慢悠悠靠回去。
“我……我记得，杜阙追了上来，咱们跳下了山坡……”痛感刺醒了沉睡多时的神经，她双手捧着头，努力挖掘着脑海深处的记忆。
巧林卷起帐子，回头去倒了半杯清水，直接递到她唇边：“先喝一口润润喉咙罢。”
元月欲捧杯，然手上实在使不上劲，便道了声谢，趁现成抿了两口。
巧林放被子时，糊住的神智重归清明，她惊问：“这是在哪？棣州？青州？还是……沧州？”
“青州。”叩落杯盏的同时，巧林的声音飘了过来。
意外、欣喜纷涌而至，她双目灼灼，语气切切：“青州……那是不是马上就能见到他了？”
喜讯来得太过突然，她已然将不久前对公孙冀的顾虑抛之脑后了。
巧林望向窗外，元月也跟着望出去，竹影错错，光影斑驳。屏气敛息，潺潺流水悦耳，声声鸟鸣动听。
“你昏迷了三日，他守了你三日。”巧林平静道，“才刚青云来，悄声嘀咕了几句，才依依不舍去了。”
元月认得青云，青云是公孙冀的心腹，追随他驰骋疆场，出生入死。
“是他救我回来的吗？”
“是。”巧林答得干脆，“当时滚落山坡后，你晕了过去，阿武背着你往山下逃。没多久，杜阙引人追了上来。那时，我与阿武都以为死定了，却不想二公子率人冲了上来。”
她斜坐在凳子上，目光放在随风舞动的竹叶上：“阿武将你交给我，拔剑跟在二公子后面和杜阙的人拼杀起来。他们人太多了，阿武渐渐抵挡不住，浑身都是伤。二公子也杀红了眼，与杜阙缠斗不下。幸而大公子带人马来驰援，趁杜阙不防，给了他右肩窝上一箭。一路且退且战，总算慢慢将人甩掉了。”
她讲得波澜不惊，元月听得心惊肉跳，忍不住问：“阿武怎么样？有没有事？”
眼前蓦地闪过沧州医馆里阿武拍着胸脯信誓旦旦的面容来。
阿武……
巧林哀叹着：“右手臂断了，再也拿不了剑了。”
霎时间，耳朵里嗡鸣不止。
一个习武之人，再也握不住剑了……
眼眶登时一酸，泪珠无声滑落。
“……我去看看他。”元月两腿越过床榻，踩住地板，忍痛起身，一步步向前。
这次巧林没有阻拦，扶着她出门，踏过遍地落叶，于溪边一处木屋外站定。
“阿武，元姑娘来看你了。”巧林敲敲虚掩着的门，启门而入。
阿武静静坐在墙角，脚边放着他随身携带的长剑。
那日的话犹在耳边：这把剑是我父亲亲手为我铸造的……
漫漫伤悲涌入心房，元月近前，含泪道：“对不起……对不起……”
这一切都是她一手造成的。
若非她执意闯城门，双腿便不会受伤，也不会成为巧林与阿武的包袱。
她愧疚难当，伏地重复着“付不起”三个字。
阿武一言不发，只痴痴盯盯着乌金佩剑。
“元姑娘，起来吧。”巧林强扶她起来，“阿武，你好生养伤，我送元姑娘回去了。”
元月是公孙冀的命，巧林是公孙冀的棋子，阿武也是，天壤之别。
巧林时时刻刻铭记于心。
阿武神情呆滞，仿佛除了那把剑再看不到其他的了。
“不，我不回去。”元月挣脱搀扶，任由自己跌倒，“阿武，我不奢求你原谅我，我……”
她能怎么样呢？
把这条命赔给阿武？
可不得不承认，她……做不到。