沈妧冒雨将还在车里的婴儿抱出来，拎着小黑猫的后颈皮回了正屋。外婆正在按照她的方法给外公降温，江鞅在旁边不时地搭把手。
见沈妧抱着一个婴儿进来，外婆放下毛巾：“这就是你说的那个孩子？这么小就没了爸妈，怪可怜的。你说这是怎么回事？好好的怎么都发烧了呢？唉。”
沈妧接过外婆的活，降温这事她做得熟。先前发现外公高烧，外婆很是着急，为了安慰老人，她将庄女士三人也发了高烧，并且车上还有一位同样症状的小病人的事，一道说了，表示高烧这事是正常的。
至于高烧的人类有概率异变成丧尸这件事，要不要实话告诉外婆，她有些犹豫。她害怕外婆年事已高，接受不了刺激。她提起庄女士三人的高烧时，外婆已然是一副大受打击的模样。
最终还是按下没说。
外公这一病，整整病了一个星期，好在最后清醒过来，身体除了大病初愈后的虚弱，没有别的毛病。到底是老人，一场大病后，身体各个零件开始轻轻抗议，还不能下地行走。带着两个老人回程的事情眼见着就耽搁了，沈妧只能藏住内心的焦虑，耐心地等老人身体恢复。
到是她带回来的那个孩子，在老人醒来的前一天发生了异变。彼时沈妧给他擦过身体降过温，喂完奶粉，正准备接着照顾外公，小黑猫跳上婴儿所在的那张单人床，四肢蜷缩在身体下，端起农民揣的架势，喉咙里咕噜有声。
沈妧没在意，回头拧毛巾，然后就听见黑猫朝那个孩子发出低吼，紧接着就是惊天的一声响亮哭嚎。她转过身，黑猫全身炸毛，猫爪探出，不安地在薄薄的床单上来回抓挠，猫眼竖起，紧盯着那孩子。
再旁边是江鞅，他低着头看了好一会儿，伸出右手从腋下环抱住婴儿，朝向沈妧，左手两指撑开那孩子的左眼，口气淡漠地判了死刑：“他没救了。”
那孩子的左眼和他的妈妈一样，全然成了白色，当然同样成为了丧尸。
那一刻，沈妧握着毛巾，突然变得不知所措。
当初接过这个婴儿，仅仅因为一念之差，或许是觉得那个家庭支离破碎，已经太惨，又或许是那个女人哀求的神情和那只母猫太过相似，也或许只是同样有病危中的亲人，难免感同身受，继而兔死狐悲。
她曾想过这样的结局，也曾想过如果真的发生，应当如何面对，然而当一切真正来临，需要决定这个孩子是留是灭时，她更多感受到的是茫然。
那个女人把她视作救命稻草，将坠悬崖前的唯一希望，黎明前的黑暗中照进的第一缕光，将他们夫妻能为之付出生命的延续交付给她，报以全然的信任。
如果说当初她担下这份责任，只是抱着走一步看一步，听天由命的念头，现在却不由得想起那个女人在听见她愿意带孩子一起走时，猛然发亮的眼睛，从未像此刻，感受到一条活生生的生命压在身上的千钧之重。
诚然，这个孩子已经不能算是人类，甚至不能算是生命，然而在她接过这个孩子的一刻，这个孩子对于她来说，就再也不是随随便便的阿猫阿狗，可以像对待那些丧尸一样，将他随意处置。她曾背负着一个母亲的无限希望，却眼睁睁让这样的希望落空而无能为力。一家三口，这个家庭中汇聚着一对父母所有活着的执念的孩子，最终也未能幸存。
巨大的无力感笼罩住沈妧。
如果变成丧尸的是庄女士三人中的任何一个，甚至就是眼前的外公，她该怎么办？
这些问题从未像此刻这样清晰地萦绕在沈妧心头，一下一下，重重地扣击。
大约看出她下不去手，后来还是江鞅背着外婆，解决了那个孩子，埋在了老房子后面的树林里，沈妧抖着手，在小土包上搭了一个小木棚。
外婆当天没再看到那孩子，还提起一嘴，沈妧已经将心思隐藏得很好，平静地告诉老人“已经埋了”，引得江鞅侧目递来一道视线。
外婆忍不住红了眼，拿纸巾抹了好几次眼泪，然后担忧地看着床上昏睡的外公。
老人不知道高烧可能会使人类变成怪物，但已经猜到它会致命。
一天后，外公醒来，外婆和沈妧都松了口气，像是劫后余生。
又过了两天，外公身体状况大致无恙。沈妧把一起回城北的事情告知两位老人，外公外婆两人商量了一下，同意了。
问到江鞅何去何从时，他表示本身父母早亡，他在这边没什么亲戚，这次回来，本来纯粹是怀念故土，结果遇上了末世。说得外婆很是心疼了一把，最后理所当然跟着他们一起上路。
对于江鞅，沈妧从一开始的针锋相对，到后来也能平和相处，但仍然抱有警惕，毕竟只认识了一个星期有余。至于江鞅对她怎么想，她就不完全清楚了。也不知道是不是她的错觉，她总觉得江鞅在时不时地观察自己，就像一个疯狂的研究人员发现了什么犹为特殊的实验体。
然而当她好几次回望过去的时候，江鞅要么正在和