“天上月华如白昼,人间万象似瑶池。”
高高的揽月楼上，当今太平帝唯一的皇孙，齐王嫡长子保儿看着烟火，在沈惟良怀中奶声奶气地吟了句现诌的祝圣诗，引得皇帝哈哈大笑。
“让保儿过来。”太平帝吩咐着，沈惟良立刻将孩子抱过去，小心翼翼地放在年岁已高的太平帝腿上，一副慈父又孝子的模样。
太平帝也不看谨小慎微的长子，只逗保儿继续将那诗做完，又对身边同样慈爱地看着孩子的谢太傅感叹道：“这孩子模样虽不似他亲娘，但聪慧伶俐倒随了那孩子。”
自从谢玉娘去世后，谢太傅便于庙堂渐隐，虽常要见保儿这个外孙，但对齐王的态度总是淡淡的，如今上元节，忽听皇帝提起故去的孙女，心中更觉难过，口中连声称小世子如此都亏王府教养，但眼中对沈惟良的态度，越发淡了。
那张藏于络子中的纸条，终归是他心中的一根刺。
不过沈惟良始终垂手在侧，适时在两个老人忆往昔的话中，表现出恰当的怀念与哀伤。
本就偏心长子的孟皇后，见太平帝喜爱长孙，心中高兴得很，但只高兴了一会儿，听太平帝再次说起故齐王妃的事情，忽又不快起来，嗔怪地瞪了一眼沈惟良，出声唤他过来。
“王妃已没六年，你更是早过了而立之年，”她劝中带怨，低声道，“再多的难过也该淡了，你那府中总该有个正妃理事才对。”
正演戏的沈惟良哪儿料到过节的日子，亲娘会说这些？尤其谢太傅还陪坐当场，他还得在父皇，在谢家人，在文武百官面前，演好情深义重呢。
“母后，”他无奈道，“儿臣如今府上有余氏，她还算谨慎，亦有了身孕，又何必着急正妃之事？不说儿忘不了玉娘，就说保儿还小，儿不放心他，待他大些再说吧。”
“糊涂话，”孟皇后听他又一次直言忘不了谢玉娘，揪着手帕立刻要发脾气，“难道本宫还能给你挑个不贤良的，去戕害保儿不成？”
声音略高了些，不但引得近处的庆安公主往这边看，连太平帝也往这边看了一眼。
“……是是是，”沈惟良立刻顺着她的语气哄她，“母后便慢慢为儿臣挑个好的吧。”
“你——”
孟皇后听他言语间的敷衍，心中更大感不快，正还要说时，庆安公主已经挪坐过来，撒娇说：“母后，儿臣好容易从北边回来一次，陪母后过上元节，怎么母后只和大哥说话，不理我？”
玩笑间，公主已经凑到孟皇后耳边，低声劝道：“那样多人，也不该此时说啊。”
孟皇后顺着女儿的目光看了一眼，这方后知后觉谢太傅就坐在不远处，是不好细谈，只好不情不愿地揭过，偏她正要和女儿说笑时，又瞧见了站在栏杆处的沈继宸。
孑然一身的太子，先是慈和地看保儿在太平帝怀中念诗，片刻后便扭过头去，看栏杆外的烟火彩灯。
在齐王续弦事上不顺心的孟皇后，终于想起次子好大年纪，仍未婚配了。
实则她并非完全不在意次子的婚事，当初不爱管是觉得他贵为太子，操心的人多，不似她那残疾的长子可怜没人疼，可如今沈继宸都二十八岁了，仍然无妻无妾。
国母今夜心情大体是好的，心情好则觉闲，闲则生事，长子管不得，便觉得次子凭栏而站的身影孤独且可怜，索性琢磨起沈继宸的终身来。
说来她这次子着实姻缘命薄，六岁初封太子时，便被大和尚说“殿下命格不宜早娶，不易多见阴人，或碍性命”。
彼时太后信了真，所以连教导宫女都不给他安排。
直到沈继宸将满十八岁时，太后才开始张罗他的婚事，前后看好了两个——
一个是当今萧相的嫡长孙女，但没等皇家下聘就生了场大病，只能作罢；
一个是安国公朱家的女儿，虽已下聘，不料大婚前太后薨逝，沈继宸为守孝只能推迟婚期。
却不料沈继宸快出孝期时，朱家女儿失足落水，人虽救起来了，太医却诊断说子嗣上艰难了，因此皇家只好给朱家钱财安慰，也作罢了。
因前后两个准太子妃的结局，太子不宜早娶的名声算是坐实了，京中贵门私下更直言太子克妻。
本朝选妃只在勋贵之家，能被皇室看中的勋贵岂有不疼爱女儿的？纵有想要攀龙附凤的，也会寻思得有命才能得那泼天富贵，是以各家虽不敢明着抗旨，但适龄的女儿们或忽就寻到好儿郎嫁了，或在帝后透出意思后忽就“病了”，要去道观寺庙祈福休养。
因此沈继宸的婚事被拖到了今天，硬生生成了民间都难寻的大龄光棍儿。
不过有一桩事却是连她的两个儿子都不知道的——昔日太后与陛下最先看好的人，其实是谢太傅家的谢玉娘，只因谢太傅先一步在太平帝前言明看中了沈惟良，太平帝尊重老师，才作罢了。
纵然孟皇后是个心里不藏事的人，但此事上她却守口如瓶，