苏慕梨挡下对方的又一波攻击，以剑撑地，冷冽的目光紧盯着黑衣人，头也不回地对纪瑄道：“你既说了要做我的仆从，就是我的人，我不会丢下你的。”
语气平静，听在纪瑄耳中却掀起一阵狂潮。
他热血上涌，从行囊中掏出一柄锅铲，大步从苏慕梨身后走出。
少年的目光炽热如火。
此事因我而起，既然小姐不肯丢下我，那就让我死在她前面！
他刚站定，就听身后的苏慕梨呵斥道：“挡住我视线了，退下！”
纪瑄：“……”
这场战斗持续了很久。
直至太阳落山时，苏慕梨用尽全身力量，将灵犀剑刺入最后一个黑衣人的胸膛，方宣告结束。
疲惫不堪的她再也无法支撑自己的身体，丢下灵犀剑，瘫坐在一片血泊之中，大口喘气。
纪瑄手忙脚乱的从行李中找出伤药，为她包扎伤口。
待气息平缓后，苏慕梨侧头看向纪瑄：“你究竟惹上了什么人？”
纪瑄手上的动作停顿了一瞬，扯扯嘴角，嗤笑一声：“一个位高权重之人。”
苏慕梨微微点头，没再继续追问。
包扎完毕，纪瑄坐在她旁边皱眉沉思了会儿，终于垂首低声道：“小姐，接下来的路我们分开走吧。跟着你，我只会给你带来麻烦。”
苏慕梨一时没有回应，沉默在空气中弥漫。
纪瑄忍不住抬头望去，双眸撞进她深邃如海的眼底。
苏慕梨注视着他此刻盛满忐忑、悲伤的双眼，没有回答他的问题，只轻轻地道：“纪瑄，我饿了。”
纪瑄“哎”了声，接过她递来的碧玉葫，扭头抽动几下鼻子，努力平复内心的情绪，然后，揉了揉眼睛，起身在附近拾取一些枯枝，熟练地生火架锅，开始为苏慕梨准备吃食。
火光在他脸上欢快地跳跃，映照出他已经变得坚定的眼神。
煮好一锅浓汤，纪瑄盛出一碗端到苏慕梨面前，连唤几声“小姐”，苏慕梨都没有反应。
惊慌失措下，纪瑄手中的碗再端不住，“啪”的一声掉落在地。
他蹲下身，颤抖着伸出右手，将食指放到苏慕梨鼻端，待感受到她微弱的呼吸，才放下心来，无力地跌坐在地，长长吐出一口浊气。
后面的路程，苏慕梨醒着的时间越来越少。
五月初，当他们经过清峡峰时，苏慕梨突然毫无征兆地晕倒在地。
不知过了多久，她在颠簸中醒来时，发现自己正趴在纪瑄背上。
少年气喘吁吁，汗流不止，双手却始终稳稳地托住她的身体，在崎岖的山路上艰难前行。
纪瑄束发的明黄色布带被风吹至前方，在她眼前不停飘荡。
苏慕梨不禁想起小时候，阿爹背着她摘棠梨的情景，心底涌起一股难以言喻的酸涩感。
觉察到她醒来，纪瑄疲惫的脸上浮现一抹笑意，断断续续地道：“小姐……再有几里地咱们就到定阳城了……定阳城是神霄国的边城，过了这座城，就是北冥国地界……咱们离泰华城不远了……”
纪瑄背着她走走停停，终于赶在城门关闭前，进入定阳城，寻到最近的一家医馆。
年迈的医师，右手三指搭在苏慕梨纤细的手腕上，全神贯注地感受着她脉搏的跳动。
片刻后，摇头轻叹道：“姑娘的经脉阻塞，气血运行不畅，加上之前用力过度，这才导致昏迷。老朽为你开一些滋养补气的药物，静心调理一段时间，应该能有所好转。”
苏慕梨谢过医师，但心中清楚自己的身体状况。
于她而言，此时最需要的并非滋养补气、调理休息，而是尽快吸纳灵力，修复受损的经脉、识海。
看诊结束，纪瑄从药童手中接过药，背上行李，搀扶着苏慕梨，走出医馆，进入不远处的“有间”客栈。
借用客栈的厨房熬好药汤，纪瑄端来看着苏慕梨皱眉喝下。
接过空碗，他从桌上纸袋里掏出几颗熬药时抽空去街市上买来的蜜饯，递给苏慕梨，“母亲在时，每次我吃完药，她都会给我准备一些。”
苏慕梨接过蜜饯，放入口中，酸酸甜甜的味道瞬间冲淡了药的苦涩。
她倚在榻上，望着纪瑄关切的面孔，思量一番，开口道：“如今我身体有恙，无法再像之前那样保护你，如果你有更好的去处，随时都可以离开。”
谁知纪瑄一改往日的吊儿郎当，神色郑重地道：“说了以身相抵，便是以身相抵。今后换我来保护你！”
你那三脚猫的功夫，连自己都护不住，如何保护我？
腹诽声中，苏慕梨垂下眼睫，低声问纪瑄：“泰华城是我此行的终点。你护我到泰华城，之后呢？是与我一起参加仙门收徒大会，还是继续流浪？”