1
艾瑞恩·沙菲克最近有点笑不出来。开学后一连几天，他的脸上都阴云密布。
原因无他，在委屈地向母亲和祖父告完状之后，他被父亲关了禁闭。一整个圣诞假期，他哪里都没去成，在老宅里无休止地抄写无聊的家族守则，握笔都快握出茧子了！
虽然知道是自己闹出的乌龙，但是他的心情还是不可避免地糟糕起来，一腔怨气无处发泄，只好在和朋友们的通信里大发牢骚。埃弗里在回信里安慰他，还主动请缨要在开学之后找梅丽莎·格林的麻烦，被他敷衍地拒绝了。
好歹他也是二年级的学生了，为难新生这种事情传出去总归不好听。再说了，他一个高贵的纯血家族继承人，没事儿和一个名不见经传的小家伙牵扯什么关系？多看一眼都觉得晦气。
但是也不知道祖父是怎么想的，开学之前避开父母交给他一个尖嘴的小玻璃瓶。
“想办法弄一点梅丽莎·格林的血。”
老沙菲克的脸色异常严肃，眼睛里还闪烁着诡异的光彩，让他觉得陌生又害怕。梅丽莎·格林真的和祖母没有一点关系吗？艾瑞恩·沙菲克隐隐感到事情并不简单。逝去的祖母一直是家族里的禁忌，即便她的画像就挂在书房的墙壁上，但任何人都不能在家里主动提到她。
他幼时也曾因为好奇，向照顾他的家养小精灵露比打听祖母的故事。受不住小主人的撒娇和央求，露比虽然为难，但还是和他透露了一些祖母在家的日常。
“花园里的向日葵是梅丽莎夫人亲手种下的，她最喜欢这些色调温暖明亮的植物。梅丽莎夫人尤其擅长家务魔法，现在厨房里使用的食谱，好多都是从她创作并传下来的……”小精灵两只灯泡般的大眼睛流露出一丝温柔，看上去有些怀念。
然而第二天，露比的头就被钉到了壁炉顶的墙壁上，和波西米亚花纹的挂毯一起，成为了会客厅的新装饰。
艾瑞恩·沙菲克闭了闭眼睛。
2
斯莱特林休息室里，雕刻精美的壁炉台正噼噼啪啪地燃着微弱的火。埃弗里从外面风尘仆仆地走了进来，带着一身寒气。他对着壁炉施放了一个火焰熊熊，环视一周，然后才在沙发的空座上坐下——靠近壁炉的雕花椅上已经有几个斯莱特林学生的身影。
“艾瑞恩？你怎么又没精打采的，告诉你一个好消息，你听了准会哈哈大笑。”埃弗里兴奋地拍拍他的肩膀。“我刚从球场回来，卢修斯给每一名队员都提供了一把新的光轮1500！他今年不是就要退队了吗？我们训练的都特别卖力。”
喝了口茶水，埃弗里意犹未尽地补充道：“你没看到，那帮蠢狮子拿着横扫四星脸都绿了——格兰芬多已经三连败了，看来今年的学院杯注定还会属于斯莱特林。”
“挺好。”艾瑞恩·沙菲克干巴巴地笑了一下，揣在兜里的手摆弄着那只尖嘴玻璃瓶。
“怎么样？你还是不高兴吗——”埃弗里小心翼翼地觑着他的脸色。艾瑞恩·沙菲克不耐烦地把他推远一点儿。
“因为那个让你圣诞节关禁闭的新生？”旁边的穆尔塞伯放下手里的《黑魔法的兴衰》，取笑小沙菲克两声，眼睛里闪过一丝恶毒的光芒。
“我可以趁梅丽莎·格林落单的时候，给她施一个夺魂咒，到时候你想让她跳进黑湖她都不会反抗，保证以后那个小杂种见到你就跑。”
“说大话别闪了舌头，穆尔塞伯。”安多米达·布莱克嫌恶地看了他一眼，讥讽道：“你掌握的黑魔法能控制住一只蜘蛛吗？”
安多米达的声音很大，周围的人都哄笑起来，有几个女孩子皱起的眉毛松开了一些。
斯内普的指尖停在草药学教材的第103页，迟迟没有翻下。他眼眸微垂，黑发遮挡住了半张脸，让人无法看出他的情绪。
穆尔塞伯的表情不太愉快。他的灰眼睛里迸发出冷冰冰的目光，在安多米达脸上逡巡着，最后还是怨恨地转开了。
“呀——西弗勒斯也在。”穆尔塞伯换了幅亲热的口吻，捉到了一只“软柿子”，他的脸上闪过得意和戏谑。“怎么没和你的小朋友们出去——可喜可贺，看来你终于学会离小泥巴种们远一点儿了。要我说泥巴种就应该滚回她们的老鼠洞里，免得让魔法界都布满麻瓜的臭味。”
斯内普冷笑了一下，啪地一声合上厚重的书本。他不动声色地躲开对方揽他肩膀的胳膊，平淡道：“或许我应该出去，至少不用在休息室里听一个高年级斯莱特林是如何‘酿造荣誉’的。”
句子的尾音被咬得很重，斯内普冷漠地看了他一眼，起身离开了休息室。
“嘁——不识抬举——”穆尔塞伯恶狠狠地呸了一声。
“最好别惹他，”埃弗里低声劝道，“卢修斯·马尔福很重视斯内普，一直在拉拢这个新生，想让他为马尔福家族效力呢……”
艾瑞恩·沙菲克听了一耳朵的窃窃私语，盯着斯内普离开的方向，若有所思