城门仅留窄窄一条缝隙，并且只有出不进。
“你们这是做何事？”楚清歌路过侍卫时冷声问道，“难道就见死不救？”
守门侍卫打量了她一番，轻嘲：“公子还是别管闲事好。”
他语气里带着明显不耐：“我们也是奉命行事。”
楚清歌眸光微寒：“这都是些人命，你们就这样坐视不理吗？”
侍卫撇撇嘴：“收收您的慈悲心吧，这阜城就这么大地界，城里百姓能吃饱就不错了，还能管他们……”
话未说完便被旁边一个老者接过：“对啊！我们城中百姓连温饱都成问题了，哪还顾得上外头那些人。”
楚清歌深吸口气，并未再言语。
侍卫见他要走便说：“公子可想好了，从这个门出去，可再也进不了阜城了。”
楚清歌睥睨着侍卫，没有理他，只是吩咐让马夫出城。
而当她迈步走出阜城的那刻，城门的场景，比城内更加触目惊心。
数以百计甚至上千名流民聚集在城外空地上。
他们中有人靠在树干旁啃食树皮以求果腹；有人则紧紧抱住相互取暖；更有几具冰冷僵硬、被雪覆盖的尸体静被扔在旁边无人照看……
“天呐！”轻语看着惨状，捂着嘴半天说不出话，“怎会如此……”
楚清歌凝视着车外的流民，她深吸一口气，对车夫轻声道：“停车。”
马蹄声戛然而止，四周流民窃窃私语。
流民们看到有马车经过，自是觉得遇到了贵人，他们如同闻到血腥味的猛兽一般，纷纷围拢过来。
面黄肌瘦，衣不蔽体，眼中满是绝望与渴求。
流民们犹如饿虎扑食般挤向马车，扒着窗户：“求公子施舍点粮食吧！我们家小儿已三日未进食……”
“公子救救我们吧……”
“公子”朱诗宜急忙上前挡住那些伸向楚清歌的手，“这可如何是好？”
她说着皱眉将流民推开，可人数太多，刚赶走一波，就有别的人围上来：“退下！别围着公子！”
楚清歌悲悯地扫过这群人群，轻叹一声，“诗宜，他们实在太可怜了。”
朱诗宜皱眉劝说：“但我们去兰城途中尽是此等景象，难道要一个个救济？”
“我知道。”楚清歌声音里透着深深的无奈与怜悯。
朱诗宜不住驱赶着流民，一边对楚清歌说：“现下最重要的便是处理好兰城天灾，从根源解决问题。”
楚清歌沉默片刻后摇头：“我知晓你言之有理。”她又看了看那些流民，“但我不能见死不救。”
朝廷赈灾粮食虽多，却是给兰城的，非她所能动用。
楚清歌思索片刻后将身边的漆盒打开，将里面的金钗耳环取出来，又将身上带着的玉佩摘下。
还将公主令牌也一并交于轻语手上：“你持我令牌速回城内，这些物事当成银两分发予百姓，并告诉县令施粥，你有这令牌，没人敢拦你。”
“公主，这些……”轻语接过首饰和令牌时手微颤。
“小心行事。” 楚清歌温柔提醒。
等一下，就在此时，沈叶初缓步走来。
他在众目睽睽下从袖中取出一块碧玉佩子交于轻语手中：“也请加上此物。”
轻语行礼告谢，连忙下了马车骑上马跑进城内。
楚清歌目送轻语远去，转身便见沈叶初神色黯然。
昨夜他就觉得他脸色不好，今日却是面如白纸，眼底隐约有着疲惫之色。
“沈叶初，你的脸色怎的这般不好？”楚清歌问道，声音中满是关切。
沈叶初勉强挤出一抹笑容：“无碍，可能是昨夜没睡好的缘故。”
“才不是！”旁边郁朗见状心中焦急，上前几步低声向楚清歌道，“公主殿下，请恕郁朗直言，我家大人昨日在驿站外就咳血，昨日整个晚上都疼的不得安眠。”
听闻此言，楚清歌顿时蹙眉：“怎会突然如此？”
她只知沈叶初身体不好，却不知他为何会咳血。
见他不说话，楚清歌皱眉道：“都这样了，就别骑马了，同我乘马车吧。”
似乎是沈叶初也知道自己无法骑马了，并没有推辞，在郁郎的搀扶下，坐在楚清歌旁边。
两人同坐于马车内，四周寂静无声，只有马蹄声和车轱辘碾在地上的声音。
楚清歌打量着沈叶初，双眼紧闭，面容苍白如纸，在颠簸之中更添了几分脆弱。
良久后，楚清歌方才开口：“究竟为何？”
沈叶初深吸一口气后缓缓吐露实情：“是毒蛊。”
“当年为控制我……”他话锋一顿，“沈家在我体内种了毒蛊。”