舫歌舞都熄了。
这与以前大不一样，平儿忧心说：“看来杭州府也遭瘟。不知老夫人和福伯如何。”
沈翁拂须瞭望，转看众人道：“船到临安还需防备瘟疫。”
“我在楚州买了二丈白布，今晚都裁成‘面巾’，用醋水浸泡晾干，明日这般蒙面进城，可以避瘟。””
说着他从袖里抽一只白布方巾，对折三角，蒙面示范，认真教人‘方巾遮口鼻避瘟’。
沈炼看大伯蒙面，失笑问：“你老从何听来的法子？明个如此进城，怕要惊动官家，以为咱一船贼人。”
“莫笑！”
沈翁拉下面巾，抄手点指：“你小子见识浅薄，没经历过大灾大难。可敢与我打赌，信不信明日进城，城里官民皆如此蒙面？！”
沈炼止笑收敛。
刘彦插话说：“小生听过一种‘口罩避瘟法’，大体就像船家所教。防治瘟气入口鼻，颇为有效。”
“还是公子见多识广。”
沈翁收起方巾看侄儿：“此法沿用数百年，每逢瘟疫官家都会煮醋，制‘酸布面巾’发给百姓，前年沂水遭瘟，全县皆带这面巾……”
“若照你说，他们岂不都成了江湖匪类？”
沈炼哑然无话，红着脸赔情。
等船家离开，刘彦拍肩膀道：“沈兄若觉得此法不安心，我给你画一张避瘟符。符法乃一位真修道人所传，或许有用。”
……