台州永平县，多山地丘陵，有‘八山十六岗，一江向海流’之称。
县城为千年古城，临江而建，乃古越国城池。
夕阳暮时，城西十五里外黄泥岗上。
刘彦、刘平跟着当地三个木匠来到在一处山泉，接水、洗脸、饮牲口。
这三个木匠，老、中、青占全。
老木匠年过六旬，大木匠四十于岁，小木匠二十出头，三人乃父子师徒，都住东岗村。
早晨他们去西岗村给一户人家做寿棺，忙了一天挣了半两银钱。
刘彦主仆刚才过村岗时遇上，请他们指路落脚。
“此处山泉水好甘甜，比茶还好喝。”
“小兄弟不知道，这叫‘甜水泉’，大户人家吃水，都取这泉水。”
“常饮此水，可医百病哩！”
“难怪你老如此康健……”
泉水边，众人捧水畅饮说笑。
刘平接了一葫芦山泉递给公子，好奇问木匠。
“这黄泥岗怎没有店家、人住？之前路过的山岗上都有歇脚小店，樵夫民家。”
三个木匠听后各看天色，谁也没接话，背起箩筐就走。
刘平眼眸疑惑，去牵毛驴、马匹，自语道：“他们如何不睬我？”
刘彦喝两口泉水，塞上葫芦跟着木匠上路，说：“白天不说人，晚上不说鬼。天已暮时，怎能乱言？”
前面三木匠耳闻，脚下步伐走的更快。
西风吹来，树林里沙沙作响，让人脊背发凉。
不多时，一行人沿小路出了黄泥岗。
眼望岗下，东边山脚一片村落，星火点点，炊烟飘起，那便是东岗村。
下山路途，老木匠回头与刘家主仆道：“方才相公那句话说对了，这黄泥岗上有鬼哩。”
刘平笑道：“鬼有何可怕？就是他来吹阴风，我等人多何惧之有？”
小木匠道：“你以为山岗鬼就少哩？”
“大哥不知晓，黄泥岗上有七八十冤魂女鬼！她们一起吹阴风，就是和尚道士也招架不住！”
刘平蓦然一惊，回顾山岗：“怎有这么多女子冤魂？”
老木匠叹气背手说：“黄泥岗原本有几户人家，北边树林后还有山庄，主人姓常，是个大善人。”
“去年台州贼乱，一群贼人霸占黄泥岗，夺了常家山庄，杀死庄主一家三十几口人。”
“后来，那伙贼人与其他山贼合伙打城。”
“永平县官为保他自家性命，带着家眷和百十个官兵弃民而逃。”
“贼人冲入城内烧杀抢掠，杀死百姓上千人，又从各家掳掠小娘子，绑上黄泥岗山寨淫乐。”
“一个月后天兵来到，众贼逃散前将那些小娘子全部杀死，一个不留！”
“李将军不忍她们暴尸山野，被山兽啃食，带着兵士在山岗后挖了一座大坟，将众娘子尸首一并埋入。”
“如今她们冤魂占了常家山庄，办了个鬼娼院。”
“一到夜里便引诱男儿去庄上嫖宿，有好些过路人夜宿鬼院，亡命花田下。”
“相公切记，倘若半夜听见女子敲门，不要理睬她。”
“忍住色心，才保性命！”
刘彦含笑拱手礼谢老木匠提点。
刘平道：“这般说来，她们甚是可怜。最可恨的是那县官！既然要逃，何不告知百姓，一起舍城逃命？”
“他独自逃了，让百姓遭此横祸。”
“最该杀他！”
“你说的甚是，那狗官就没把我等百姓当人看。”
“可你猜如何？贼走之后，他又回来当县官！”
说着，小木匠一脚踢石头，结果把鞋甩飞，落到草丛里。
他跑过去捡鞋，一只小手从草丛伸出，把鞋递还给他，还说：“哥哥莫把鞋子乱砸人。”
小木匠吓得一颤，跪地对草丛磕头赔礼。
众人见状疾步过去。
刘彦隐约看到一只小动物钻草跑了，像是狐狸。
老木匠扯起小徒孙，对刘家主仆道：“快走，众娘子出山庄了。那狐狸是她们养的！”
说话训斥徒孙两句，小木匠结结巴巴说不出话，显然惊吓的不轻。
刘彦折扇抚掌，转睛思笑，跟着木匠进村。
不远处，半山坡，一只小狐狸直起身，变化成小娘子。
看她有十三岁，打扮似个乡女，几分俏皮可爱，眼望村口一行人。
彼时一股卷地风吹起，小娘子随风而去，呼啸入山岗，飘落后山一座庄园门前。
借着月光映照，肉眼看庄园阴气森森、一片破败、寂静景色。
但在小娘子眼中，府门上红灯高挑，门前车水马龙，人进人出，里面更为热闹，能听见众娘子燕语莺声与人叙话笑谈。
门口两个鬼小厮作揖礼见她，口称‘小娘子’。
此处‘小娘子’是敬称，乃奴仆对女主人的称呼。
除她之外，山庄内还有七十二个大娘子。
众娘子中，又有八位掌院娘子，分为‘春花秋月，暮雨朝云’。
她们以‘暮娘子’为首，所有娘子都拜‘暮娘子’为庄主。
这一带的山精野怪