当格拉狄斯和艾尔芙伊德赶到魔药课教室时,正巧碰上卡拉努斯·卡尔加从里面出来。格拉狄斯一步没迈稳直接踩到了艾尔芙伊德的脚后跟——还险些踩掉她的鞋子。
艾尔芙伊德礼貌地跟他问了声好。格拉狄斯仍然陷在刚才那阵失张冒势中,没有立刻回过神来。
卡拉努斯·卡尔加定睛打量了她们几秒,笑了。
“舒伦博格小姐愿意跟我谈谈吗?”
没等格拉狄斯回答“行”或“不行”,艾尔芙伊德已经冲她微微一笑,率先进了教室。格拉狄斯咧了咧嘴,她感到脸颊上的肌肉都僵硬得不听使唤了。
“其实,有件事我一直想告诉你——”卡拉努斯·卡尔加稍作停顿,似乎正在斟字酌句,但又像是在犹豫。
“你知道,有几名学生把前天下午发生的那起骚乱报告给卡罗教授了,卡罗教授又立刻跑去找斯内普教授,于是斯内普教授才把威尔克斯教授、隆巴顿先生以及斐尼甘先生叫了去。”他一边讲,一边观察着格拉狄斯的反应,继续说了下去,“当卡罗教授得知最后帮助隆巴顿先生解围的是舒伦博格小姐你时,就想把你也找去。最后还是威尔克斯教授出面,卡罗教授才作罢。”
现在,格拉狄斯感到全身的肌肉都僵硬了——而且她有种感觉:埃瑞达努斯·威尔克斯似乎把她关禁闭时的表现也捅了出去。
“你为什么要跟我说这些——”她一时无法理解,为了不那么失礼,她又加了个称呼——“教授?”
“埃瑞达努斯没想加害于你。”卡拉努斯·卡尔加简明扼要地说。
“那我反而要对他感恩戴德了。”格拉狄斯说这句话的时候没有看他,而是固执地盯着他的袖口。
卡拉努斯·卡尔加突然笑了起来。
“舒伦博格小姐,你肯定想不到跟卡罗教授关禁闭是什么样子——”
“对不起。”格拉狄斯深吸一口气,毅然决然地打断了他,“如果你跟威尔克斯一样想让我步入所谓的‘正轨’,那你也会白费力气。”
“是‘威尔克斯教授’。”卡拉努斯·卡尔加故意用责备的口吻说,“难道你觉得我是为了让你‘步入正轨’才跟你谈这些的吗?”
“反正——我不会仅仅因为别人对我好就随意改变自己的想法。”
“你当然不会!”卡拉努斯·卡尔加宽容地笑了,“不过对于那些真正为你着想的人,可千万不要辜负了他们的一片心呀!”
格拉狄斯直视着他那双浅到几乎没有颜色的眸子,说:“谢谢你告诉我这些,卡尔加教授。真正为我好的人,我当然会铭记于心。”
“那就好!快去上课吧!”
说罢,卡拉努斯·卡尔加大笑着走开了。
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格拉狄斯轻轻地关上了厚重的木门。
地下教室的天花板和墙壁上都贴着青石砖,沿墙的木架子上摆满了各式各样的魔药瓶。格拉狄斯来到艾尔芙伊德身旁坐下,把卡拉努斯·卡尔加的话复述给她——令她倍感欣慰的是,艾尔芙伊德是站在她这一边说的话。
“好啦,孩子们,我们开始吧!”霍拉斯·斯拉格霍恩背着手在桌子间的过道里走来走去,深绿色马甲上的扣子紧绷着。
教室里除了她们还有五位斯莱特林、四位拉文克劳和三位赫奇帕奇。(1)
“我们去年已经熬制了一些在《终极巫师等级考试》中频繁出现的魔药,在这学期结束之前,我们还要学习几种常见但制作过程复杂的药剂。今天这节课的内容是镇定剂(2),谁能告诉我它有什么作用?”
“镇定剂能舒缓创伤,使强烈波动的情绪稳定下来。”艾尔芙伊德不假思索地回答。
“回答正确!相信你们当中已经有不少人服用过它——当然啦,庞弗雷夫人每年都会为深受考试压力折磨的同学准备一些。虽然镇定剂通常起效很快,但是长期服用反而会对其产生极强的依赖性,剂量过大的话还可能导致全身痉挛和呼吸衰竭。总而言之,你们在熬制这种药剂的时候也必须万分小心,出一丁点差错便会前功尽弃——请把书翻到第一百八十七页。”
霍拉斯·斯拉格霍恩回手敲了敲搁在架子上的《高级魔药制作》,书本自动翻到了指定页数。
“你们需要的原料储物柜里都有,时间也足够充裕。开始吧!”他兴致很高地拍了拍手,宣布道,“做得最好的同学会得到奖励——没准还是双倍的。”
同学们一听到有奖励,立刻变得忙叨起来。坩埚在桌上的刮蹭声、钵杵的研磨声、玻璃瓶的碰撞声不绝于耳。格拉狄斯不记得自己以前熬过这种药剂,她把制作过程仔仔细细地通读了一遍之后才开始操作。
两滴嚏根草糖浆……加四份月长石粉末……加热三十秒……顺时针搅拌七次……再逆时针一次……格拉狄斯每做完一步,就在后面标上记号。
整个地下教室雾气缭绕。每个人都目不转睛地盯着自己的