“父皇和德喜进去了很久很久，始终没有从屋里出来。我担心父皇的安危，不顾周围人的阻拦，一下子也冲了进去。然后我就像掉进了冰窟一样，整个人都变得冰冷，连手足都失去了知觉。”
“我看到平时一脸威严端庄的夫子，手持着一卷书，坐在前面的书案上，双目微阖，像是睡着了一般。他虽然严厉，却对我和老八一视同仁，待我们一直很好，可现在他却一动不动地坐着，我慢慢走过去，伸手去碰他的手背，又冰又硬，像个石头。显然，他不但死了很久，连尸体都已经僵硬了。我的眼泪不知不觉涌了出来。”
“我慢慢地转开眼，泪光模糊中，我看到五哥，大姐和六妹，他们都保持着听书的姿势，坐在自己的位置上。五哥从来不肯好好地听书，他桌上的书本连翻都未翻，手中正握着一个弹弓，他瞄准的对象是六妹，我和八弟不在的时候，六妹就是他捉弄的目标，弹弓上还搭了一个小小的泥丸，可是弹弓没有射出，他就已经死了。”
“大姐坐得很端庄，在旁人面前，她总是保持得很好，从来不露出她的本来一面，还有六妹，她秀眉微蹙，眼睛却半阖半闭，似乎在斜眼瞪着五哥，可是她也死了。”
“我还看到父皇就那样呆呆在站在屋子中央，动也不动，和石像一样。我又惊又怕，很怕父皇也变成这里所有的人一样，我扑过去，惊慌地去拉父皇的手，拼命叫着：父皇，父皇！”
“父皇的手和我的一样冰冷，我怕极了，眼泪又流了出来。父皇的身子一动，低头看到了我，他忽然一把抱住了我，抱得紧紧得，我感觉到脖子后面热热的，像是有水流过。”
“然后我听到父皇的声音哽咽地响了起来：老七，老七，幸好你没事，父皇还有你！”
“我听到身后一声门响，从父皇怀里扭头看去，只见老八正一脸失落的转身离开，他的背影看上去那么萧索那么孤独。”
“我叫道：父皇，你不只有我，还有八弟啊。”
“父皇这才转过头，他看到老八正在离去，便叫道：老八，过来，让父皇抱抱你。”
“老八回过身来，脸上又惊又喜，又满是不敢置信地看着父皇，呆呆站在那却不敢移动。还是德喜过去拉住他的手，把他带到父皇面前。”
“父皇一左一右分别抱住我和老八，又转头对德喜道：快去看看九公主，她要是出了什么事，朕就摘了他们所有人的脑袋！”
“我们父子三人紧紧拥抱在一起，谁也没有留意到，也没有想到父皇还有一个活着的儿子，我的三哥！”
小七说到这里，终于长长地出了一口气，凝视着若水。
“五哥他们死了之后，宫里就一直十分太平，再也没有发生过有人离奇死去的事情。这就是我和老八小时候的故事，我所知道看到的，已经全都告诉你了。现在，你还有什么想知道的吗？”
若水一直全神贯注地倾听着，她用手指在桌上轻轻敲击着，思索道：“你是说，你当时也进了学堂里面，亲眼看到了他们死去之时的情状？”
小七点点头：“不错，当时德喜手中燃了一只火把，我的确看得清清楚楚。”
“他们所有人的神态都十分安详？包括你的五哥他们？”
“是。”
“你进房之后，有没有发现什么和平时不一样的地方？”若水又问。
“不一样的地方？”
小七皱眉思索，努力回想着，好半晌，他才摇摇头，道：“看上去什么都很正常，正是因为没有异样，所以这件事成了宫中的一件禁秘，父皇下了严令，任何人都不得提起此事。”
“那……你可曾闻到过什么味道吗？比如说……香味？”若水瞅着他，提示道。
“香味？”小七再次皱眉。
若水也不催促，只是静静地等待着。
“好像是有那么一点儿淡淡的香味，只是味道太淡了，如果不是你提，我说什么也想不起来。我想起来了，我刚进房的时候，心里就觉得有点奇怪，因为书房中平时充溢着的都是浓浓的墨香，可那时候却闻不到墨香，而是一种很淡的清香，我以为是夫子换了新墨，也没放在心上，被你一提，倒是让我想起来了。”
小七猛地一拍额头，随后直勾勾地看着若水。
两人双手紧握，背上同时爬满了冷汗，一阵阵的发凉。
“你还让我说什么呢？”
若水幽幽地瞅着小七，“事情已经明摆在眼前，你心里比我更清楚，我就是不说，你又怎会不知。”
从第一个失足落水而亡的四皇子开始，到玩火自焚的二皇子，再到学堂里同时奇怪身亡的五皇子，大公主和六公主，若水早就猜到所有这些事情的发生，绝对不是偶然。
这是一场精心策划的，预谋良久的连环杀人案！
至于那隐藏在暗处，至今没有露面的凶手，更是让若水觉得心惊，同时还有一种深深的厌恶和痛恨。