？果然当初就不该同意让那个旁家的孩子来替代……」
「您应该清楚，一切都是占卜的结果。」
源赖光打断了老人的喋喋不休。
「祭品是邪神的选择，不是我们。」
……
「我也是她们中的一员…代替我的那个孩子，是谁？」
兄长大人跪坐于案前，神色淡淡。
「你不需要在意这些。」
「是神乐吗？」
「因为我想要修行阴阳术吗？」
「为了源家，为了大义，任何的牺牲都毫不足惜，枝玉。」
「我和父亲并未偏袒你，是命运的选择，你应该庆幸你的天赋。」
我看到那张肃然的脸流露出格外浅淡的笑意。
我该庆幸吗？
鬼切并未跟随源赖光离开，他跪坐在我身侧，告诉我他知晓的一切，或者是兄长愿意告诉我的一切。
最初，占卜后被选中祭品是我，但很快，负责占卜的占星师毫无缘由地暴毙，身体连带着占卜的结果被破坏得七零八落。
阴阳头与源家最优秀的阴阳师们齐聚源家禁地，最终一同得到的占卜结果，原本属于骄纵的巫女的脸渐渐淡去，另一张少女的脸浮现。
「怎么…会？」
从未出现过的状况让阴阳师们额头紧锁。
偏偏这时候，源家主家那位姬君，轻易解决了寮内阴阳师都感到棘手的食发鬼，甚至召唤出了青龙之灵。
「作为祭品…真是可惜了。」
「那又如何，祭品终归是祭品。」
「天意如此，她本该作为阴阳师成长。」
「可占卜…定是天意。」
「你又怎知不是源家家主动了恻隐之心？」
「另一位，也是我源家优异的孩子，若真动了恻隐之心，何必要用自己的血脉来填补。」
「我们源家，也能有比肩那位晴明的天才阴阳师了啊。」
这便是一切的缘由。
我如愿以偿，被送去了阴阳寮内的学堂。
与我同龄的神乐，被锁在源家禁地的祭坛上，接受最黑的绝望。
源博雅紧紧攥着诛邪弓，质地优良的弓箭被握得嘎吱作响。
「一切明了后，还会有你的容身之处吗?」
黑晴明的话在脑海浮现。
「老师…」
「喂！源枝玉！」
力量使用过度的神乐还在昏睡，八百比丘尼不知所踪，消化记忆的安倍晴明站在庭中树下神色不明。
红眸的高马尾阴阳师突然动作，吓得小白嗖得一声挡在我身前。
「博雅大人冷静！小白知道你为了神乐大人的事很难过，但这不是枝玉大人的错！」
「你这小狗。」
小白甚至没空反驳自己的物种，尾巴高高竖起，半伏在地上摆出防御的姿态，生怕源博雅被愤怒冲昏了头脑。
努力压抑着怒气的男人小臂青筋暴起，我突然平静下来，甚至有些想笑。
「小白，让开吧。」
可源博雅的手紧紧松松，最终颓然松开，长弓落地有声。
「博雅哥哥。」
面色苍白的少女出现在门前，扶着门的手近乎透明。
「祭品的事，是我自愿的。」
「神乐！」
赶紧上前扶着妹妹，作为兄长的源博雅神色复杂。
妹妹还年幼时旁人便为那奇异的通灵之力惊叹，只有他与父母为此担忧。
七岁时幼妹被接入本家，此后数年，再无音讯。
「家主说起过…我或许会成为最后一个祭品，终结巫女们被献祭的命运。」
人类的贪欲与恐惧是邪神最好的养料。
纯白灵魂则是悬于头顶的利刃。
新任家主并没有仰仗邪神鼻息苟活的意愿，低眉并不代表顺从。
神乐选择了相信对方。
「刚入本家时，我就见过枝玉。」
另一个当事人都流露出疑惑的神色，神乐轻轻笑出来。
「远离父母和哥哥，虽然巫女姐姐们待我很好，但我总是格外忐忑。有一日夜间，在神殿内听到了神乐铃的声音…」
随性，肆意。红白相间的千早丢在一旁，肌襦松散的小巫女步伐同样不成规矩，大概把她当做了误入的猫咪，陌生的少女晃动手中的神乐铃，拿它来逗猫了。
惴惴不安的心情在铃声里仿佛被吹散不少。
这一夜，神乐安稳入梦。
我谦虚地接受了神乐的夸赞。
「那天我应该是偷酒喝醉了。」
在发酒疯而已。
还差点一把火烧了神社。
「原来没有选我作为