跑堂的升成管事，切墩的升成掌勺！”
此话一出，有人惊诧，也有人动心。
众人陆陆续续出去了，一个姓徐的切墩师父磨磨蹭蹭缀在后面，眼瞅着没人注意，他脚下一拐，又回了掌柜的屋子。
“我有一个法子，掌柜听听成不成——我手下有个小学徒，名叫云飞，这小子不知怎么跟那个楚记的小摊主认识了，瞧着还挺亲密……”
云飞就是那个卖给楚溪客小杂鱼，想要换钱给师父打酒喝的小学徒，而说话的这个人是云飞的师父，因为切墩手艺好，人送外号“徐墩子”。
徐墩子一开口，祥云楼的掌柜就明白了他的意思。
掌柜眯了眯眼，道：“这个云飞的根底，你可清楚？”
徐墩子忙道：“收徒的时候就打听过了，他娘本是乐籍，从良之后嫁了个军户，生下他们兄妹三个，前两年那军汉死了，族中嫌弃他娘出身不好，将他们赶了出来。
“云飞底下还有个弟弟，长得铁塔一般，一顿能吃十个馒头，家里实在养不起，小小年纪就送到肉铺干活。
“最小的女娃也不让人省心，曾被祖母卖入那种地方，好不容易赎出来却受了刺激，脑子不大好使了。因此，这云飞一门心思想学些手艺，好早日把家撑起来。”
祥云楼的掌柜眼中露出满意之色，嘴上却叹道：“也是个苦命孩子，这样，你好好跟他说道说道，这事若是能办成，便给他涨些工钱。当然，少不了你的好处。”
徐墩子面上一喜，道：“那我先替那孩子谢过掌柜了。”
祥云楼后厨。
这是云飞学习手艺的第四日，他每日都会主动把其余学徒切菜的活计给干了，就是为了多一些机会练习。
他之所以这么刻苦，就是为了早些出师，多赚些钱，母亲就不必那么辛苦了，弟弟妹妹也能吃饱饭。
这天，云飞像往常一样留到了最后。正在用今日新学的法子切萝卜，徐墩子就走了进来。
云飞吓了一跳，慌忙解释：“师、师父，我没偷用食材，这是从小三哥和虎子那里借来的……”
徐墩子难得没有醉醺醺地发脾气，而是和气地拍了拍他的肩：“云飞啊，你是个好苗子，比那几个不成器的更得我的心……你知道的，我无儿无女，这身本事说不得要传给你。”
云飞难掩感动，当即跪下去诚恳道：“师父放心，我娘教过我‘一日为师，终身为父’，将来自有小子为您养老送终。”
“好，好孩子。”徐墩子笑笑，语气更加和蔼，“师父这里有个要紧的任务，交给你去做……”
他压低声音，三言两语把计划说了。
云飞一时愣住。
***
楚溪客这边遇到一个不大不小的麻烦。
他刚刚摆上摊子，便来了一个买凉皮的客人，穿着洗得发白的长衫，说话文质彬彬的，像是读书人。
这书生昨日便预定了一份凉皮，楚溪客手脚利落地给他拌了一份，还多放了几块面筋。
没想到，快要收摊子的时候，书生气哼哼地找了过来：“我先前在好友的宴上吃过你家凉皮，彼时吃着劲道爽口，就想着来你摊上买一些，带回家给妻儿尝尝，没想到回家之后一入口，竟如此软烂难吃！楚小哥，你是嫌弃我只买了一份，就以次充好吗？”
楚溪客听得一头雾水，但他没有急于争辩，而是好声好气地安抚了一下对方的情绪，然后说：“那份凉皮客可带回来了，我看看到底是哪里出了问题。”
“自然带了，免得让你觉得是我讹人。”书生面色不善地把装凉皮的大碗交给他。
楚溪客一看，当即问：“客的家宅是不是离平康坊远一些，须得走上半个时辰？”
书生一愣：“你怎知道？”
原本不知道，看到这份凉皮才猜到了。
通常情况下，过来买凉皮的都是附近的住户，就算远一些，大多也套着骡车或者骑着马，到家直接吃，大抵不会有什么影响。
这位书生瞧着不像是城北的富贵人家，大抵是走路来回，这样的天气，凉皮在汤水里足足泡上半个时辰，确实有可能泡软、泡烂，影响口感。
楚溪客笑笑，说：“这事怪我考虑不周，这样，我再重新给您切一份，汤汁额外装上，您到了家再自己拌。
“另外给您一张打折卡，往后但凡过来买凉皮一律八折，权当弥补您今日的损失了，您看可好？”
书生见他这般和气，反倒不好意思起来：“我过来就是想要一个‘理’字，并非打算占便宜。”
楚溪客指了指旁边的招牌，笑呵呵道：“哪里是占便宜，这是您应得的。您看，上面写着呢，‘难吃包退，假一罚十’。”
话是大实话，就是字忒丑了。
书生忍不住噗嗤一笑，当即执了执手：“小哥行商诚信，是我斤斤计较了。”