皇帝久病，皇后当政，这一朝局引起了很多人的不安。渐渐有人向皇帝进言，都是言皇后揽权太过，要加以节制，皇帝仿佛并不在意，没有加以理会。江筱便也当作不知道。这样的局面维持了很久，直到有一天，太子太傅魏瑛上奏皇帝，道太子益壮，可以参与政事了——言下之意，就是不再需要皇后了。皇帝仿佛也有所意动，没有当面斥责魏瑛，而是默默不语良久，继而叫他退下了。
尽管魏瑛是私下面见皇帝，但江筱也很快得知了此事。她挥退了来传消息的人，在殿中独自沉思许久。宋玗会这样做吗？江筱并不确定。但宋玗没有拒绝的理由，她似乎也没有——她最初想要获得权柄，是为了保护自己，保护煦儿。那么，就算放权给煦儿，不也能达到一样的目的吗？可是，她为什么会如此不情愿？
得出了这样的结论，江筱一时心惊不已。她忽然对自己有了新的认识……是什么改变了她？宋玗吗？还是她原本就是这样的人？江筱不能回答自己，她只是默默望着如血般落日，任由深红色的日光，一点一点浸过她冰凉的身躯。
他们默契地没有提及此事，像是什么事都没有发生一样。但裂痕既然已经出现，就只能被掩盖，而无法被消除。他们不约而同地试探着彼此，却从未袒露过真正的心意。终于在一个深秋的傍晚，皇帝再一次召见了魏瑛。于是，江筱知道自己要怎么做了。不论皇帝想如何做，她都不能再把命运交予别人的手上了。她要做自己命运的主人。
宋玗病了有些年月了，作为皇帝的燕寝之所，立政殿仿佛也沾染上了暮沉的气息。和往常一样，他忍了一日的头疼，将近黄昏的时候，就会模模糊糊地昏睡过去。他睡得并不安稳，隐隐察觉到有人进来了，他就睁开眼睛，轻声问，“筱筱？是你吗？”
江筱柔声应是。她点亮殿中的烛火，更加看清楚了宋玗的脸庞。他们都不年轻了。比起从前，她知道自己变了许多。但宋玗仍旧和她记忆中一模一样。她抚了抚他的脸颊，很温柔地问，“还是头疼吗？”
宋玗点点头，“疼，”他的脸色仍是很苍白，“……疼了好久了。”
江筱安静下来，她长久凝睇着他，手始终没有离开他的脸庞。尽管他久在病中，虚弱体凉，但抚摸得久了，还是能感到温暖的。不论如何，这可是活生生的他呀！思及此处，江筱的手，忽然就颤抖了一下。宋玗仿佛也有所察觉，他微微眯起眼睛，稍稍坐起了身子，只是看着她。
这一神情，忽然令江筱想起了许多不堪的回忆。她低声问宋玗，“为什么这样看我？”
宋玗很短暂地微笑了下，“我还刚想问你。”
江筱静了一会，忽然说，“我许久未这样看过你了。”
宋玗怔一怔，然后叹息说，“我是很不如以前的了。”
“不。”江筱说，“你比以前好多了。”
宋玗微微失笑。过一会，又问，“你还是恨我吗？”
江筱很平静的，“我从来没有原谅过你。”
“那也好。”宋玗长长呼一口气，“我宁愿你恨极我，也好过你原谅我，忘记我。”
江筱的唇瓣颤动着，许久未说一句话。
“罢了，也不是说这些的时候。”宋玗忍着头疼，急促地喘息了几下，“还是先喝药吧……好坏都能止痛一会。”
江筱的手稳稳的，拿起了药碗。
她把药匙放到了宋玗的唇边，宋玗迟疑了一会，他始终望着江筱，一口一口地咽了下去。
碗已大半见空了，宋玗忽然说，“已经够了吧。”
这是个肯定句。江筱手一抖，药匙猛然掉落在地，发出刺耳的破碎声。
他们沉默地望着彼此。
“一世夫妻。”宋玗平静地说，“你会给我一个好的死法吧。”
江筱颤声道，“……你原来知道。”
宋玗忍着脑中的剧痛，喃喃出声，“我也不是很确定。”他缓了一会，轻轻地说，“我只是想，若是从前，你绝不会如此做吧，万一我想对了……”
江筱紧紧咬着嘴唇，“所以，你是赌输了吗？”
“是。”宋玗叹息道，“我输了，甘愿死在你的手上。”
江筱忽然激动起来，“你既然怀疑了，那为什么还要喝？”
“我只是……痛得太久了。”宋玗说，“你不知道这是怎样的感受，清醒的每时每刻，我都恨不得杀了自己，去结束这一切……这是我自己的选择，和你没有关系。”
江筱大恨。
“你永远都是这样吗？”她切齿问他，“连死了都要压我一头？”
宋玗疼痛至极，已经有些神智不清了。“这样不好吗？”他梦语一般说，“你不必承担杀人的罪孽，还有为自己寻得快乐的可能……”
“我要你这般为我着想吗？”江筱含恨道，“你要永远记得，是我杀死了你！”
宋玗已经很难再说话。他的眼中