沈佑兰的神色有些懊恼：“认识的，从前魏太傅在世的时候，有幸一并蒙受过他老人家的教诲。”
独孤月略略吃了一惊：“那你一定是天赋极高的学生。”
沈佑兰的脸庞不明显地红了起来，他其实本来就长得有些着急，难得这种时候看起来还像是个学生样子：“学生驽钝，忝列门墙，远不如二位王爷博闻强识，才思敏捷。”
独孤月相当清楚应辰的书念的是个什么水准，因此只当他是在自谦，笑了笑说道：“改日阿容的事情尘埃落定，哀家倒要看看，是何等人才叫哀家这探花郎自惭形秽了。”
眼见得天色渐晚，三人之间也逐渐安静下来，应容见状主动派人送独孤月回宫，沈佑兰也跟着一路送了出来。独孤月本来正要在宫女的搀扶下上轿子，不知为何犹豫了片刻，站定在了原地。沈佑兰不知道太后又有何吩咐，恭敬地在近处垂首等候，脸上并不敢露出一丝不耐神色。
独孤月略微仰起头，在宫殿和树枝的夹角中，她看到了黛色的天空和碎钻似的晚星。她深吸了一口气，笑了，那笑容有几分疲惫也有几分无奈：“你说，哀家该从何处去寻他，萧县还是沛县？”
沈佑兰略微思考了一下才反应过来独孤月意图所指，心里一惊，一时半会儿竟然不知道该说什么好。
他没想到即使自己已经在书信里做出了那样的回复，独孤月不仅仍然不死心，甚至还把他那两句客套话当了真，想要出发去寻找那个沈幼兰。她是怎么从那一两句空话中千寻万寻，冥思苦想地得出结论的，翻了几部典籍，查找了多少历史，又轻信了多少谣言？
没有了那些冰冷华丽的台阶的加持，沈佑兰要比她高很多，从他这个角度看到的独孤月眉弯如月，眼中盈满期许，竟然和街头巷尾的寻常少女并没有什么区别。虽然并不知道沈幼兰和她之间发生了什么能叫她如此念念不忘，这一刻的悲哀他却觉得仿佛可以感同身受——直到背后有人轻轻地拍了拍他的肩膀。
沈佑兰回过头，夜色里应容站在那里，不知为何他的脸庞在月光下苍白的可怕，好像春日里的雪人，马上就要在他面前融化坍塌成一地雪水。可他开口的时候声音却很轻，叫人听不出一丝异样：“回去吧，已经很晚了。”
应容的登基大典弄得不如想象中热闹，亦或者是因为不算太久前才看过应辰登基时的景象，记忆还在脑内鲜活，独孤月看得意兴阑珊，除了再受一次册封礼并与应容一同接受朝拜以外，再没有需要她做的事。
有些人看似还坐在那里，实际上已经走了有一会儿了。
独孤月强打着精神将腰背挺直，忽然感到有什么纤细冰冷的东西贴上了她的手，那触感像极了一条蛇，本能反应的电流从脊椎骨蜿蜒而上，她瞬间打了一个激灵。
她后知后觉地想起来，那居然好像是应容的手。
应容的手稍微触碰到她的肌肤便停住，点到为止，像是一个提醒。
独孤月不敢侧目，用余光偷偷去看旁边，方才发觉这座位自应辰离开以后似乎还并未来得及调整，两人之间的距离近的过分，根本就不合法度。此时此刻她与应容袍袖相叠，呼吸相交，只是些微摇晃，她头上累累的金珠玉石都免不了和应容的十二旒冕冠相碰相撞，饶是已经竭尽全力坐的板正，轻微的叮当响声仍然不绝于耳。
怎么偏偏在这种时候……
她刚刚走神走的太厉害，根本没有意识到还有这码事的存在，眼下尴尬之中对这响动格外敏感，越是尽力不想让它作声，那响声在她耳中就越是分明。礼官的嗓音温吞的仿佛要再念上一万年，独孤月几乎急得要落下泪来。
应容坐在旁边，似乎对她这边的全部响动无知无觉，却忽然近乎于无声地叹了口气，略微翻动手腕，扣住了她的手。
独孤月脑海里瞬间一片空白，纵使听得见礼官在念什么，也只闻其声不解其意。虽然钦天监使尽了浑身解数，应容登基这天仍然下着小雨，繁复礼服之下，应容的手仍然冷得出奇。她想起当初留高淑妃吃饭的时候似乎也是如此，那时她人纤瘦的好像只剩下骨头架子，她扶她起来的时候淑妃的手上还沾着眼泪，可就算那样似乎也没有应容现下这般冷。
恐惧沿着脊椎骨一寸一寸地拾级而上，她手腕暗自发力想要挣脱开那一片冰冷的桎梏，掌心连着面颊都开始发热，好像一只连呼吸都可以结成水雾的热腾腾的野兽在樊笼里冲撞，来回寻找一个出口。可是无论她怎么含蓄地鲜明地隐晦地不计代价地表达着她的不安，应容都岿然不动，修长的手指牢牢卡住了她的每一条退路，好像不花一丝力气就能将她的努力化为乌有。
应容，你好大的胆子！
独孤月恼得几乎要宣之于口，但冠冕相撞的声音确实渐渐地平稳下来，逐渐归于寂静，朝堂上的言语间隙落针可闻，独孤月慌乱的心总算慢慢地平静了下来。彻底安静下来之后，她的心底里甚至泛上了一丝歉意。
明明是自己的反应过激——淑妃最后留