宁禾趁着奶娘丫鬟们都进了屋子里，便真拿了两身衣服，偷偷溜走去找安粟。
安粟听了宁禾要把衣服都换成碧色、玉色，目瞪口呆地道：“这是什么馊主意？你要是真天天穿了，不是明摆着和苏叶作对，当众落她的脸面，她岂能饶过你？”
宁禾把安粟翻出的几件玉色衣服折起来包好，道：“我才来第二天她就无缘无故指着鼻子骂我，难道我以后一概不穿碧色就能让她饶过我吗？”
看安粟很不赞同的样子，宁禾把这几日新做的几块精致送给她，道：“罢了罢了，我虽然觉得一辈子扫院子也挺好，也没有和她们贴身丫鬟别苗头的意思，但如今已经是二等丫鬟的待遇了，她心中不满，我也知道。”
安粟心有戚戚道：“她左右看你不顺眼，你不如或是躲在屋里，或是领了差躲出来。不过你说的也是，她是不得理也不饶人的性子，无论你忍让不忍让，恐怕都要吃她的排头。”
“我知道自己只不过是新来的小丫头，于情于理都要受她的调教，任谁来评理也是这个道理。”宁禾也无法：“这段时间我且避避她的风头，衣服先收起来。”
宁禾生得美貌，性情温和，扫地浇花又勤快，还常绣些手帕香囊等小物件送给小丫鬟们，在韶光园里一时人缘还好。
因怕又被苏叶找麻烦，便穿了素色衣裳，发髻只用红头绳绑好，花簪全都收拾起来了。只是时不时偶尔撞上苏叶，还是常被给几个下马威，一会儿地不干净要重扫几遍，一会儿让去提水，一会儿让去擦窗户擦栏杆，一会又让去各处院子里跑腿传话，竟把其他丫鬟的活计也干个七七八八。
其他丫鬟不忍冷眼旁观宁禾一个人苦干，常常偷偷帮忙，宁禾便忍气吞声，只埋头做活。
苏叶看宁禾不敢再顶嘴，更加得意起来，把宁禾指使得团团转，做了好几个月粗活。虽然十分忙碌，瘦了一些，但宁禾也感觉身体好像反而有些健壮了，就暗自安慰自己这样每日跑前跑后，当做是锻炼身体了。但干完了活也从不落好，稍微有一点不合苏叶的心意，便被鸡蛋里挑骨头，动辄挨骂罚站。
宁禾心知再怎么乖顺听话也没用，只是这段时间多做粗活，手心渐渐长起了薄薄的茧子，就算花钱托人帮忙买了羊油护手，手也越发糙了。这日做完活，拿起针线想做些细致的绣活，发现自己的手有些麻木了，微微开裂的皮肤还刮花了锦帕的丝。
宁禾一时气闷，绣技现是她吃饭的家伙，一个月的月例是七百文，她绣好一块上好的绣怕少说能卖几十文。何况如今已是秋天了，天气渐冷，手背上起皮裂开的地方越来越多，开始隐隐作痛，宁禾心知不能再这样下去了。
可巧这日下了一场小雨，天更凉了，苏叶喊她去老夫人院子里给小郎君送斗篷，宁禾便先回到房里换上了许久未穿的玉色上襦，配绣了海棠的粉裙，对镜照了照，犹豫了几番，还是带上流苏银钗。
宁禾到了老夫人院子里，李朔陪老夫人吃完晚饭，正要告辞，半夏接过斗篷给李朔穿上。
李朔看到一个明眸皓齿的粉衣女孩俏生生的立在门口，不禁望去，道：“你的手怎么了？”
宁禾一低头才发现手背皲裂处，吹过一路冷风，渗出一点血来，便拿出帕子擦了擦笑道：“想是刚刚做了活洗了东西，又见了风，无甚大事，过几日就好了。”
李朔看半夏为他系斗篷的双手白细柔嫩，还留了长长的指甲，染了蔻丹。又见宁禾年纪还小，下巴仿佛比之前见过更尖了些，此时她眼眸低垂，浓密的睫毛在烛火下映出阴影，忽闪忽闪的像一只小蝴蝶，看着十分乖巧温驯，手却粗糙干裂，又正在流血，显得更加可怜，便皱眉道：“我怎么不知道院子里有这么多活来干，回去寻个手脂给你涂吧。”
宁禾柔柔谢道：“多谢小郎君，奴婢在院子里干活其实并不辛苦，姐姐们都常照顾我。”
晚间，李朔果真派人送来一盒手脂，是一个彩绘的小瓷盒，里面装了浅黄色油润膏体，闻起来有股淡淡的中药香味。
青蓬仔细看了看说：“这是好东西啊，咱们李府特制的方子，加了白芷、黄芪、白茯苓等好几种药材，用猪胰牛骨熬出油脂制成，你快涂了，好得快些。”
宁禾在手背厚厚涂了一层，第二天醒来果然好了一些，不消几日，手上已经好了大半，青蓬还帮她寻来一包药材，说是府里的丫鬟都用这个保养手脚。
宁禾便借了一个小茶炉，煮了一碗浓浓的药汁，把手泡软了，用小矬子一点点清理手指尖的茧子。
青蓬也泡着手，道：“你听说了没？老夫人把水芝赐给了大郎，前些日子已诊出三个月的身孕了。”
宁禾笑道：“那她也好过一些了。”虽无人明说，但大家都知道老夫人和崔大娘子都盯着大郎的子息呢。
青蓬嘻嘻一笑：“水芝这么快就有孕了，可见这么多年王大娘子就一个女儿，不是大郎的问题，这下她更着急了。”
宁禾不好接话，看了看屋