夏侯氏铸剑庄门庭若市已持续近半载，春日早已逝去，层叠的桃树间已不见半分花色，倒是缀满了硕大的鲜桃。
是日，夏侯星霜正在书房对账，近半年来账目愈发复杂。兵器的种类增加，为了济民，价格不一，导致账目繁多。
平日中最擅长记账的先生也时常抱着算盘叹气，夏侯星霜不得不趁休息时辰帮忙分担一二。
“当家娘子，快出来瞧瞧吧，好些人来找咱们要赔偿。”前堂小厮的声音，将夏侯星霜从账目中拉了出来。
虽尚不知发生何事，但这小厮向来稳重，待人接物从不会出差错，此时如此慌张，恐怕并非小事。
夏侯星霜未敢迟疑，将账目做好标记，放在匣子中锁好后方才推门出去。
“何事，如此惊慌？”小厮此时额头浸满细汗，衣襟也被拉扯歪斜，袖口处破了几处，像是被人撕扯开。
“当家娘子，那些人说咱们的兵器徒有虚表，不堪一击，都嚷着要来退货。我不过同他们理论几句，他们便动起手来。”小厮也不过十五六岁的少年，此时一脸委屈。
“随我去看看。”夏侯星霜脚步生风，一改往日闺阁女子的步态。
小厮只能在后头快步跟着，慌乱中来不及整理衣衫。
夏侯星霜至前厅时，铺子前已围满了人。带头的几个拿着断掉的兵器，打杂着铺子中的东西。
围观的也指指点点，话语中无外乎夏侯氏铸剑庄近半年得势，便做起黑心生意。夏侯星霜心中暗笑，她夏侯氏铸剑庄生意虽看着日日满盈，却不知那金料贵重，且要接济贫民，所赚银钱并不多，何来黑心钱。
但此时这些话恐怕只能挑起那些人的愤怒与更多猜忌，况且她做事向来凭本心，从不曾想过要他人承情。
众人见当家娘子出来，顿时哑了声。夏侯星霜面色如旧，唇边挂着淡淡的笑，目光不曾有半分怯色。
伸手接过带头那人手中的兵器，翻来覆去仔细瞧了瞧问“这位客官，请问是何时从我这店铺采买的兵器，可以凭证？”
“夏侯娘子，我们敬重夏侯老先生，对剑庄自然也是信得过的，何曾要过什么凭证。此时这兵器出了岔子，你竟然要我拿出凭证，这是有想赖账的心思不成？”那人生了一副泼皮相，此时的言语倒与那面相甚是合适。
“并非我有意推脱，你且看这铸剑金料与我夏侯氏剑庄相差甚远，这本不是我剑庄之物。”夏侯星霜将自家兵器与那人兵器对比，向众人展示。
众人皆凑上前，有几个行家点头，称那钢铁铸弯必是容易折断，夏侯氏的兵器在弯处却不是钢铁金料。
那人见众人的态度转变，不由得着急。又从身后几人手中拿过已经折断的兵器，大声叫嚷“她这铺面上摆着的与售与我们的本就不同。分明是为了得利，赚黑心银钱。”
这城中百姓读书人甚少，大部分都是采茶种桑，每日间与田间打交道，淳朴有余，辨别是非能力不足。仿若墙头野草，哪头风劲便倒向哪头。
听着那人如此说，人群中的窃窃私语声顿起。
“这人说得也对，莫不是挂着羊头卖狗肉？”
“难怪平日里，不收一些人家的银钱，想来都算到别人头上。”
“这夏侯娘子看着品行不坏，莫不是有误会？”
“你们这些人怎么这样，平日当家娘子可没有少给你们好处。怎地今日这人随便说几句，你们便信了。”小厮走上前，对着众人不满道。
“不要与他们斗气，先查一查这些兵器从何而来？”夏侯星霜吩咐道。
“这位客官，我说这兵器不是我夏侯剑庄你不信。你又无法拿出从我这里采买的凭据，如此便容我几日，查清缘由可好？”
那泼皮并未有丝毫退却之意，将手中数支破败的兵器随手扔在地上，人也不请自坐，一副今日不给说法，便不走的做派。
“若你不离开也可，我这剑庄并不缺一口吃的、喝的。只是如若我查清这兵器并非我夏侯府所铸，就莫怪将你扭送衙门。毕竟我一弱女子，不能将你如何，那便请县太爷主持公道。”夏侯星霜说完，向众人施了一礼道“诸位相邻，铸剑庄出了此等事，并非我所愿，如若有人对剑庄存疑，可随时来取回订契。”
众人面面相觑，方才还热闹的场景，忽地静了下来。犹如沸水扬汤，瞬间平静。
良久后，才有一人举起手，快步走上前“我半月前订了一杆枪，今日想来家中并不缺，便退了吧。”
这人一声，又如向已归于平静的潭中投下一粒石子，霎时激起浪潮。前来取回订契的人如浪潮涌，铺面瞬间挤满了人。
小厮急的直跺脚，如此多人来取订契，铺中便要支付订银。为了采买兵器金料，已经花费了不少银两，如此一来，这铺子的账面怕是空了。
他用力推着向内拥入的人群，转头看向夏侯星霜，希冀的目光中皆是对当家娘子的祈求。