元196年加入曹操阵营。
而在赤壁之战后，保皇派开始崛起，很多世家都是忠诚于汉室，希望曹操还政于献帝。
发现这种情况，曹操便开始打压世家，杀了不少保皇派，同时提拔寒门，写下了著名散文《求贤令》，明扬仄陋，唯才是举。
所以研究史实你就会发现，曹操并非一开始就重用寒门，他一直依靠的还是曹家、夏侯家、颍川士人集团以及利用汉献帝聚集起来的世家力量，直到连荀彧都开始反对他的时候，这才重用寒门以此来制衡门阀。
现在曹操别说嫌弃世家重用寒门，他连嫌弃世家的资格都没有。即便兖州有些世家私底下嘲笑他是阉竖之后，估计也只能忍着，因为他不再像历史上那样，拥有汉室旗帜刘协帮他撑腰。
陈暮早就将兖州上下军政都摸透，曹操这等人杰，自然也在他的手掌心里蹦达不起来。简单来说，一切了如指掌，确保将来平定冀州之后，曹操覆手可灭！
不过，这些年来，陈暮也开始有些反思很多问题。比如因为过于打压曹操，反倒放任王芬起势，最终导致袁绍再一次把持了冀州。
其实早年他曾经就想打压袁绍，但他当初根基尚浅，即便为尚书令，想要左右袁家子弟，还是过于困难。因此只能顺势而为，不能强行去做。如袁绍因为有自己主见，难以调走，而袁术则听从安排，去了长沙，最后被困在了荆南，错过了宝贵的时间，让孙坚在豫州崛起。
但不管怎么样，这也侧面表达了，在内心深处，陈暮最警惕的敌人，依旧是曹操。不管是利用袁术陶谦，还是利用吕布，又甚者将他的战略家荀彧弄走，都是在把曹操碾压进谷底，而现在一切都证明，他最得很好，曹操不仅没有起来，还混得更差。
要知道，历史上此时的曹操已经占据了司隶、兖州、豫州，现在正在对付徐州和南阳这些地方，如今不仅豫州和司隶没有得到，连兖州都丢了一些地盘，兵马还是只有三四万人，可见陈暮的无数次打压，起到了最完美的效果。
终有一日，待袁绍覆灭之时，曹操也得老老实实去朝廷当他的无权九卿。
不然的话，袁绍将来的下场，就是他的结局！
入睡之前，陈暮这么想着。
一夜过去，甄城令又陪着他四处游玩了一天，到第三天午后，位于定陶的曹操才急匆匆地抵达甄城与陈暮会面。
陈暮之所以在甄城过夜，留了两天，其实就是在等曹操。
他要顺着黄河去洛阳，又不经过定陶，特意去的话就属实绕远路，甄城令劝他留下来，就是因为曹操接到了信，正在飞马赶来，有事要与他相商。
从仓亭到定陶有三百多里，一来一回，确实需要三天时间，此时陈暮正在县令府邸，曹操风尘仆仆地赶来，还未进入大厅，就已经传来他的笑声，高声说道：“子归贤弟何在啊？”
陈暮站起身，看到门口曹操已经跨步进来，微微一笑，拱手道：“孟德兄，年余未见，别来无恙否。”
上一次见面还是兴武三年，也就是去年年初曹操来青州，现在已经一年半过去了。
曹操上来握住了他的手，大笑道：“劳贤弟挂念，身体安康。”
“那就好。”
陈暮笑眯眯地道：“国家大事，社稷安危，却是离不开孟德兄。”
“来，坐！”
曹操伸出手，示意他坐下。
众人就分列而坐，曹操这次过来，只带了郭嘉和乐进。
陈暮身边则只有鞠义，但这里是曹操的地盘，他如果想对陈暮不利，还是非常危险。
不过陈暮知道曹操没胆子害他，害了他，他就得面对青州和洛阳的怒火，他太清楚刘备和关羽为人，只要陈暮在兖州出事，哪怕曹操似乎跟刘备关羽关系极好，怕也会马上翻脸。
所以陈暮来兖州，曹操不仅不会加害，甚至还会保护他。更何况，曹操也没有加害他的理由，双方不敌对，害死陈暮，是百害而无一利，疯子才会这么做。
众人坐下后，甄城令很识趣地告退，曹操没有坐在主位，而是坐在陈暮身边的位置，微笑地看着他道：“子归此趟是要去洛阳吧。”
陈暮倒也不瞒他，点点头：“不错。”
“哦？”
曹操不解道：“莫非朝廷征召？”
“那倒不是。”
陈暮轻笑道：“不过是青州与冀州即将全面开战，我回洛阳向天子禀报此事。”
“什么？”
曹操大吃一惊，站起身愕然地看着他道：“玄德要与袁本初决一死战了？”
陈暮瞥了眼不远处的郭嘉，发现他的脸色也微微惊讶，心中一边盘算着什么，一边乐呵呵地道：“孟德兄为何如此惊愕？袁绍叛离朝廷，乃是心怀叵测之辈，如今又妄图染指幽州，天子一怒而诛之，又何不妥？”
“这......”
曹操缓缓回过神来，目光与郭嘉对视，然后又慢慢坐下，思索片刻，摇摇头道：“子归，现在可不是与袁绍决一死战的好时机啊。”
“是啊，青州上下，大多如此作想。”
陈暮应了一句。
曹操便问道：“那子归以为呢？”