() 在一名穿着燕尾服，带着白手套的管家的带领下，梅林安静的行走在黑色的山间古堡中。
这是一座很古老的城堡了，从爬满墙壁的绿色植物，和这古堡中萦绕的那种不属于这个时代的疏离和孤独感就能看出来。
这城堡建在东欧小国拉脱维尼亚最高的山峰上，从这城堡的城墙上，几乎可以俯瞰这个微型国家的全貌。
大概中世纪的国王们会很喜欢这项运动，这会让他们更直观的看到被自己统治的大地。
尽管在梅林看来，统治这么一个微小的国家，也谈不上什么成就感就是了。
“陛下在餐厅等您，尊贵的客人。”
很有风度的老管家对梅林微微行礼，做了个“请”的姿势，梅林对他点了点头。
在四周那些穿着礼仪盔甲的卫兵沉默的注视下，梅林伸出带着黑色手套的手，推开了眼前城堡餐厅的大门。
伴随着沉重木门咔咔作响的声音，映入他眼帘的，是一间古朴的大厅。
一张椭圆形的桌子摆在大厅中央，有华丽的桌布，在桌子上摆满了各种各样美味的食物，还有顺从的女仆抱着葡萄酒，时刻准备为自己的陛下，为这个国家的统治者斟满酒杯。
这是一场国王的晚宴，而赴宴的人也只有一位。
此地的主人就坐在这大厅的主座上，穿着古怪铁甲，绿色兜帽和战袍的巫师国王维克多.冯.杜姆正在用优雅的动作，切割一块烹饪的恰到好处的牛排。
他头也不抬的对走入餐厅的梅林说：
“你在这个时候拜访我，是有重要的事情，对吧？朋友。”
“是的。”
梅林看着杜姆眼前那堪称奢靡的晚餐，他拄着手中的“德古拉的坟墓”，他没有直接说明自己的来意，而是轻声评价道：
“传闻中你是一位严明而伟大的君主，一位仁慈的统治者，但这顿豪华的过分的晚餐，却让我想起了历史上那些下场不怎么好的君王...”
“我爱我的子民，这一点毋庸置疑，但他们也是我的臣子。”
杜姆并不在意梅林话中那其他的意思，他一边将牛排送入自己铁面具开合的嘴中，一边语气平静的说：
“我让他们免受侵害，我给他们更好的生活。”
“于是每晚，无论个人信仰如何，他们在入睡前，都应向我致谢...同样因此，我总是先享用美食，并且吃的最好，这是国王的权力。”
拉脱维尼亚的巫师国王抬起头，对梅林做了个邀请的姿势，他说：
“更何况，今晚有贵客前来，我的国家虽小，但一餐足够体面的饭食还是可以提供的。入席吧，朋友，美食总让人心生愉悦，所以，让我们边吃边聊。”
梅林也不客气，一名女仆为他拉开椅子，另一位女仆为他送上餐具，同时为他斟上美酒。
梅林端起酒杯，杜姆也举起杯子，两人在沉默中饮下第一杯酒，梅林轻咳了一声，他说：
“智械中枢的修建已经进入了施工环节，奥尼卡集团的工程师对拉脱维尼亚的人民的感官非常不错，他很喜欢你的国家...”
“当然，这只是件小事，陛下，我是为更重要的事情来得，还记得我们上次分开时说的那件事吗？”
杜姆切割牛排的动作停了停，他举起手指，就恍若一个无声的命令，餐厅里的其他人立刻悄无声息的退下。
在所有人离开之后，杜姆看着梅林，铁面具之下的双眼盯着他，他说：
“你们有计划了？”
“是的，我们在准备一个针对大魔鬼的计划。”
梅林用餐叉将一块蛋糕送入嘴里，那美妙的甜味让他愉悦的眯起眼睛，他对杜姆说：
“在我们的计划实施之中，也许你也可以参上一手，我的意思是，如果你打算再为你母亲的灵魂放手一搏的话，那么我们就可以从现在开始准备了。”
“但在那之前...我们还缺少一些信息，我相信，在你的帮助下，我么可以得到那些信息，并且完善对我们都有利的计划。”
梅林从口袋里取出一张皱巴巴的羊皮纸，放在空中，轻轻一挥，那羊皮纸就被无形的手托动，送到了杜姆眼前。
“这是？”
杜姆看着手中的羊皮纸，他从其中感觉到了一股古怪的力量，这说明这张羊皮纸并非凡物。
“这是我的一位‘老朋友’。”
梅林说：
“向它提问吧，它会告知你你需要的一切，当然也会附带一个可能会有些古怪的请求...但想要得到，就得付出，我相信，你这样优秀的巫师不会不懂这个道理。”
“等等。”
杜姆的手指在桌子上轻敲了两下，他眼神古怪的看着梅林，他说：
“你想让我和这未知的存在进行交换，以此来换取你们需要的重要信息，而我却要